"Tôi không ngờ ở tuổi này rồi mà vẫn còn được gia tộc Wayne mời quay trở lại làm việc. Là một ông già, tôi đã sớm đến tuổi phải nghỉ hưu rồi."

Biệt thự Wayne sáng đèn rực rỡ, Thomas và Martha ngồi đối diện nhau qua chiếc ghế sofa, Bruce và Karl ngồi cạnh nhau một cách nhàn nhã, nhìn Karl dùng tia nhiệt đ/ốt lò sưởi. Ánh lửa nhảy múa, giọng nói của Alfred tựa như tiếng chuông ngân, đá/nh thức những người đang ngồi nhìn nhau ngơ ngác.

Đối với Thomas, Martha và Bruce, cả gia đình có thể đoàn tụ, yên lặng ngồi cạnh nhau thế này đã là điều vô cùng tuyệt vời. Karl vẫn chưa quen với việc làm một người Trái Đất biết nói chuyện, chỉ có Alfred là người bình thường duy nhất.

"Vậy tiếp theo, trong khoảng thời gian ít ỏi còn lại của tôi, tôi còn có thể làm gì cho ngài nữa không?"

"Đó tất nhiên là--"

"Sống một cuộc đời hạnh phúc như bao gia đình bình thường khác--"

Bruce quay đầu lại, cái cổ vươn dài ra.

Chiếc tivi đặt trước mặt họ không biết đã bật từ lúc nào, bản tin thời sự đang phát những cập nhật mới nhất về Atlantis và Amazon. Thành phố trên không đã ẩn mình vào những tầng mây, họ một lần nữa quay lại giai đoạn ẩn cư.

Atlantis rút lui xuống đáy biển.

Nhưng lần này nhân loại đã sớm biết rằng Trái Đất không chỉ thuộc về riêng họ, mà còn có những người bí ẩn sở hữu sức mạnh cùng chia sẻ hành tinh này. Dù họ trông như thể đang ẩn giấu bản thân, nhưng thực tế ai cũng biết, họ đang nhắm tới vùng đất rộng lớn mà nhân loại đang sinh sống.

Người ta thì thầm to nhỏ, mưu đồ những thứ mà họ có thể mưu đồ.

Dự án Justice League tạm thời bị gác lại, Bruce đã cùng họ lập một giao ước: chỉ cần khủng hoảng ập đến, họ sẽ chung tay đối mặt.

Sau đó, cảnh sát vũ trụ Hal Jordan bắt đầu làm việc, Barry gia nhập viện nghiên c/ứu, Cyborg quay trở lại, nhân loại không thể chối từ sức hút của công nghệ, những người có năng lực đặc biệt được thu nhận. Không biết tương lai sẽ phát triển đến đâu, nhưng ít nhất hiện tại mọi thứ đều đang hưng thịnh.

"Nhân loại nên biết kính sợ, vùng đất này không chỉ thuộc về chúng ta, mà còn thuộc về họ."

Lois Lane quay trở lại làm phóng viên xông pha nơi tiền tuyến.

Nhà vua của Korvía trở về quê hương, anh em đoàn tụ.

"Karl, anh có thấy chán không? Hay là chúng ta gọi họ ra tăng ca một chút nhé?"

Karl: "Chỉ cần em muốn."

Ban đầu, kế hoạch liên minh được lập ra là vì muốn mọi người có thể cùng hoạt động, chung tay đối mặt với khủng hoảng. Bây giờ kẻ không đá/nh thì không đá/nh, người về nhà thì đã về nhà, dường như chẳng còn gì để bàn tán nữa.

Đội hình vốn như một đĩa cát rời rạc, nay lại càng rời rạc hơn.

Động tác của Bruce khi dựa vào sofa trông khá lười biếng, có vẻ như chẳng để tâm vào đâu, nhưng thực tế đang dùng ánh mắt quét qua từng người có mặt.

Karl cúi đầu: "Chúng ta không cần, thế giới này có em là đủ rồi."

"Còn có tôi nữa."

Anh đang cam đoan, Bruce lướt qua anh: "Việc này chưa vội, dù sao thì lần tới nếu người ngoài hành tinh xâm lược, chúng ta biết tìm ai là được."

Cậu quan tâm hơn đến những người trước mắt, thanh niên, trung niên, người già... Thời gian, sự sống, cái ch*t, ba thứ này luôn quấn quýt không rời.

Sau khi những việc cấp bách kết thúc, một vấn đề đáng lưu tâm khác lại vội vã xuất hiện: bánh xe thời gian sẽ mang sự sống của họ đi, chỉ còn lại những bộ xươ/ng khô nằm sâu dưới lòng đất.

Họ sẽ ch*t, còn Bruce sẽ có một cuộc đời dài đằng đẵng, rồi dần dần quên đi những người thân mà cậu từng theo đuổi.

Bức tượng được chạm khắc tỉ mỉ sớm muộn gì cũng sẽ phong hóa.

Đối với những người quan tâm đến Bruce, vẻ lạc lõng của cậu vô cùng rõ rệt.

Martha gần như đứng bật dậy ngay lập tức. Bruce là sự mất mát của bà, cũng là chỗ dựa tương lai của bà, khiến bà cảm thấy cuộc sống lại tràn đầy ý nghĩa.

Bà bước từng bước nhỏ đến bên cạnh Bruce rồi ngồi xuống, hôn lên trán cậu: "Đứa con yêu quý của mẹ..." Giọng bà mang theo sự xót xa dịu dàng, bà hiểu Bruce đang lo lắng điều gì: "Con, người bầu bạn với cái ch*t, sở hữu thời gian vĩnh hằng. Nếu chúng ta ch*t đi, ai sẽ là người xua tan nỗi cô đơn của con?"

Bruce nắm lấy tay Martha đặt lên mặt mình dụi nhẹ, không nói một lời, hạ mi mắt xuống, tựa như đang khẩn cầu.

Có lẽ đây chính là cái giá phải trả, cái giá của việc rồi sớm muộn gì cũng phải chia ly, nhưng sự đoàn tụ mà cậu đã dốc hết sức lực để giành lấy không phải là để chia cách.

Bruce nhớ lại những gì cậu đã thấy trong văn phòng của Định Mệnh. Hiện tại, trong văn phòng của cậu vẫn lưu giữ hồ sơ của những thế giới trước đó.

Người trong cuộc có thể không nhận ra, nhưng người ngoài cuộc lại là những người đầu tiên nhìn thấu cách vũ trụ này từng bước tiến vào ngõ c/ụt.

Một tiếng sú/ng n/ổ, con tàu vũ trụ rơi xuống thành phố, đứa trẻ lớn lên trong cô đ/ộc xa rời cha mẹ, những cuộc gặp gỡ không bao giờ xuất hiện, niềm khao khát đối với những người hùng... Họ tập hợp lại với nhau, không, những người này chưa từng tập hợp lại.

Họ chỉ là gặp gỡ, vốn dĩ đây cũng chẳng phải chuyện gì x/ấu, vạn vật trên đời vốn có vạn kiểu khả năng.

Nhưng lần này......

Cha mẹ mất con trở nên đi/ên cuồ/ng, những người lương thiện bị Gotham đ/è bẹp;"