Tôi lấy tay áo lau đi.

“Son môi thôi.”

Chú Trần đứng bên cạnh cười nhạt.

“Lại bắt đầu giả vờ đáng thương rồi.”

“Mấy năm trước, để trốn học, nó chẳng biết lấy đâu ra túi huyết tương, làm vấy bẩn cả giường chiếu.”

“Làm cô giáo Lưu sợ ch*t khiếp.”

Nhũ mẫu vội vàng phụ họa:

“Bà Khương, cô ta nhiều trò q/uỷ lắm.”

“Lúc đ/au thì kêu gào như sắp ch*t, quay đầu lại vẫn ăn uống bình thường.”

Bàn tay mẹ vốn đang vươn về phía tôi khựng lại giữa không trung.

Bà thở dài.

“Nữu Nữu, kiểm tra đã kết thúc rồi, không cần phải diễn nữa đâu.”

“Đi xin lỗi chú Trần đi, chuyện này coi như cho qua.”

Tôi nhìn người đàn ông suýt chút nữa đã b/án tôi vào lầu xanh.

“Nếu con không xin lỗi thì sao?”

Cha sầm mặt lại.

“Vậy chứng tỏ năm năm qua, con chẳng học được gì cả.”

Tôi im lặng một lát rồi bước đến trước mặt chú Trần.

“Con xin lỗi.”

Chú Trần cuối cùng cũng cười.

“Thế mới giống tiểu thư khuê các chứ.”

Mẹ khoác tay tôi, thì thầm dỗ dành:

“Đây là cửa ải cuối cùng rồi.”

“Ngoan ngoãn vượt qua, chúng ta sẽ về nhà.”

Tôi nhìn bà.

“Mẹ, nếu con không vượt qua được thì sao?”

Bà không chút do dự.

“Vậy thì kiểm tra thêm một năm nữa.”

Màn hình lớn bắt đầu chiếu “thành quả cải tạo” của tôi.

Tôi năm mười bốn tuổi chống nạnh m/ắng nhũ mẫu.

Tôi năm mười lăm tuổi quỳ trước ngôi m/ộ giả của cha mẹ, khóc lóc thề thốt không bao giờ tùy hứng nữa.

Tôi năm mười sáu tuổi cúi đầu ngoan ngoãn ngồi trước khung thêu, kim đ/âm vào đầu ngón tay cũng không dám kêu đ/au.

Tiếng cười vang lên không ngớt dưới sân khấu.

Chú Trần cầm ly rư/ợu trêu chọc:

“Tiểu thư Khương lúc mới đến khó bảo lắm.”

“Trèo tường, ch/ửi bới, cư/ớp ngựa, đúng là một con khỉ hoang dã.”

“Sau đó bà Khương giả ch*t, nó lập tức trở nên ngoan ngoãn ngay.”

Mẹ cười đến đỏ cả vành mắt.

“Làm cha làm mẹ, ai nỡ ép con mình?”

“Nhưng chúng ta không tà/n nh/ẫn, làm sao nó thành tài được?”

Tôi cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình.

Móng tay đã bấm sâu vào lòng bàn tay.

Cơn đ/au trong bụng mỗi lúc một dữ dội, nhưng tôi vẫn ngồi thẳng lưng.

Mẹ chú ý thấy tôi không ăn gì.

“Sao không ăn?”

“Con không ăn nổi.”

“Lại kén chọn à?”

Bà gắp một miếng bánh kem bỏ vào bát tôi.

“Hồi nhỏ con thích đồ ngọt nhất mà.”

Tôi nhìn chằm chằm miếng bánh đó.

Năm mười tuổi, vừa đến đây, tôi khóc lóc đòi ăn bánh kem.

Nhũ mẫu ph/ạt tôi ba ngày không được ăn cơm.

Bà ta nói phụ nữ tham ăn là tướng hạ tiện.

Từ đó về sau, tôi không bao giờ đòi ăn đồ ngọt nữa.

“Con không thích nữa.”

Tay mẹ khựng lại.

“Rõ ràng trước đây con thích.”

“Người ta sẽ thay đổi mà.”

Cha khó chịu nói:

“Mẹ con tự tay đặt cho con đấy, ăn một miếng đi.”

Tôi xắn một miếng kem bỏ vào miệng.

Vị ngọt vừa chạm đầu lưỡi, trong dạ dày đã cuộn trào.

Tôi bịt miệng, m/áu và kem cùng trào ra bát.

Mẹ đứng bật dậy.

“Nữu Nữu!”

Nhũ mẫu lại nhanh hơn một bước, dùng khăn ăn che bát lại.

“Bà Khương, đừng mắc mưu nó nữa.”

“Phần lớn đây cũng là túi huyết tương nó giấu thôi.”

Cha kéo mẹ lại khi bà định bước tới.

“Đêm nay là tiệc mừng công, đừng để nó phá hỏng không khí.”

Mẹ ngập ngừng nhìn tôi.

“Nữu Nữu, rốt cuộc con muốn làm gì?”

“Con đ/au bụng.”

“Bắt đầu từ khi nào?”

“Trước khi hai người vào cửa.”

“Có phải ăn nhầm thứ gì rồi không?”

Tôi nhìn bà.

“Con đã uống thạch tín.”

Mẹ sững sờ hai giây, rồi tức đến bật cười.

“Lại nói nhảm.”

Chú Trần cũng vội vàng bước lên.

“Đoạn treo biển lầu xanh, đúng là có chuẩn bị kịch bản dự phòng uống th/uốc đ/ộc.”

“Nhưng trong gói thạch tín chỉ đựng bột năng thôi, ăn bao nhiêu cũng không sao cả.”

Sắc mặt cha hoàn toàn lạnh xuống.

“Lấy bột năng ra dọa cha mẹ, con thấy vui lắm sao?”

“Con không dọa hai người.”

“Đủ rồi.”

Mẹ thất vọng lắc đầu.

“Trước đây ít nhất con không bao giờ lấy cái ch*t ra làm trò đùa.”

“Chúng ta vừa mới trở về, con không thể để cha mẹ vui vẻ được một tối sao?”

Lục Kiêu cầm ly rư/ợu bước tới.

“Tri Ý.”

Tôi nhìn rất lâu mới nhận ra người bạn thanh mai trúc mã luôn cùng tôi gây họa thuở nhỏ này.

“Chú dì nói, sau khi kết thúc kiểm tra sẽ cho chúng ta đính hôn.”

“Chẳng phải trước đây ngày nào con cũng đòi gả cho anh sao?”

Tôi hỏi:

“Anh cũng biết họ chưa ch*t?”

“Tất nhiên.”

Anh ta cười lắc lắc ly rư/ợu.

“Lúc chú dì lên kế hoạch dự án, còn hỏi cả ý kiến anh nữa.”

“Anh cũng thấy con nên chịu chút khổ cực.”

“Cái tính khí đó của con trước đây, ai mà chịu nổi?”

Hóa ra ai cũng biết sự thật.

Chỉ có mình tôi quỳ trước hai ngôi m/ộ giả, ngày ngày sám hối.

“Tôi không gả.”

Nụ cười của Lục Kiêu biến mất.

“Khương Tri Ý, đừng có không biết tốt x/ấu.”