Khoảnh khắc nhìn thấy chiếc túi canvas, đồng tử Tống Ngọc Lam co rút dữ dội.

Đó chính là chiếc túi mà hôm qua bà ta đã tự tay ném xuống bùn lầy.

Đôi chân bà ta bỗng chốc nhũn ra.

“Không... không thể nào... hôm qua nó gọi điện vẫn còn khỏe mạnh mà...”

“Đi thôi, bà Tống.”

Cảnh sát Lý ra hiệu mời.

Nửa giờ sau, tại nhà x/ác của nhà tang lễ thành phố.

Nhiệt độ ở đây cực thấp, tiếng o o phát ra từ tủ đông khiến người ta rùng mình.

Tôi lơ lửng giữa không trung, nhìn Tống Ngọc Lam như một cái x/ác không h/ồn đi theo sau pháp y.

Pháp y kéo ngăn tủ số ba ra.

Một luồng hơi lạnh trắng xóa tràn ra ngoài.

Trong tủ đông, nằm đó là cái x/ác g/ầy gò như que củi.

Pháp y vén tấm vải trắng lên.

Tống Ngọc Lam chỉ nhìn một cái, đã vội vàng bịt miệng, vịn tường nôn khan.

Đó là một th* th/ể thảm thương đến nhường nào.

Toàn thân tím tái, vùng bụng vì n/ội tạ/ng phân hủy đã bắt đầu hơi phình lên.

Trên mặt còn vương lại những vệt m/áu khô, đôi mắt mở hờ, ch*t không nhắm mắt.

Vì suy dinh dưỡng kéo dài, cơ thể g/ầy chỉ còn da bọc xươ/ng, từng chiếc xươ/ng sườn lộ rõ mồn một.

“Đây không phải nó... đây không phải con trai tôi...”

Tống Ngọc Lam vừa nôn khan vừa đi/ên cuồ/ng lắc đầu.

“Con trai tôi không g/ầy thế này... nó chỉ bị b/ệnh nhẹ thôi, sao có thể biến thành cái dạng m/a q/uỷ này được...”

Pháp y giữ vẻ mặt vô cảm, đưa cho bà ta một tập hồ sơ.

“Đây là thứ tìm thấy trong túi áo nạn nhân.”

Đó là tờ giấy chẩn đoán của tôi.

“Báo cáo b/ệnh lý B/ệnh viện Trung tâm thành phố: U/ng t/hư tuyến tụy giai đoạn cuối, kèm suy đa tạng.”

Tống Ngọc Lam r/un r/ẩy đón lấy tờ giấy mỏng manh.

Những dòng chữ đen như những chiếc kim thép đ/âm thẳng vào mắt bà ta.

“U/ng t/hư tuyến tụy... giai đoạn cuối?”

Giọng bà ta r/un r/ẩy không thành tiếng.

“Nó nói với tôi hôm qua... tôi cứ tưởng nó giả vờ... tôi tưởng nó vì không muốn đưa tiền sính lễ cho em trai...”

“Nạn nhân trước khi ch*t đã chịu đựng đ/au đớn tột cùng, trong dạ dày không có bất kỳ cặn thức ăn nào, chỉ có lượng lớn vụn th/uốc giảm đ/au và niêm mạc dạ dày xuất huyết.”

Pháp y lạnh lùng bổ sung.

“Hơn nữa, chúng tôi còn phát hiện một vết thương do vật tày gây ra rất nghiêm trọng trên lưng nạn nhân.”

“Vết thương này tuy không gây t/ử vo/ng ngay lập tức, nhưng trong tình trạng nạn nhân cực kỳ suy kiệt, nó đã đẩy nhanh cái ch*t của cậu ấy.”

Vết thương do vật tày.

Tống Ngọc Lam quỵ xuống đất cái “rầm”.

Bà ta nhớ lại chiều hôm qua, để ép tôi ký tên, bà ta đã tiện tay vớ lấy khúc gỗ đó.

“Là tôi... là tôi đã đá/nh nó...”

Bà ta nhìn đôi bàn tay đang r/un r/ẩy của mình, ánh mắt cuối cùng từ chối bỏ đã chuyển sang sự sợ hãi tột độ.

“Nó bảo tôi đến đưa nó đi... nó không phải giả vờ đáng thương... nó thực sự sắp ch*t rồi...”

“A--!”

Trong nhà x/ác vắng lặng, tiếng gào khóc như thú dữ của Tống Ngọc Lam bùng n/ổ.

Bà ta bò bằng cả tay chân đến trước tủ đông, muốn chạm vào tay tôi.

Nhưng ngay khoảnh khắc sắp chạm vào, bà ta lại rụt tay lại như bị bỏng.

Bà ta không dám.

Tôi lạnh lùng nhìn dáng vẻ đ/au đớn vật vã của bà ta.

Chỉ thấy vô cùng nực cười.

“Bây giờ khóc, không phải quá muộn rồi sao?”

Tôi khẽ cười mỉa.

“Không phải bà nói, tôi là đồ sao chổi sao?”

Trong phòng thẩm vấn của đồn cảnh sát Thành Nam, ánh đèn huỳnh quang chói mắt đến mức không mở nổi mắt.

Tống Ngọc Lam như già đi mười tuổi trong tích tắc, ngồi ủ rũ trên ghế thẩm vấn.

“Cảnh sát đồng chí, tôi chỉ là lỡ tay... tôi thực sự không biết nó b/ệnh nặng đến thế!”

Bà ta lặp đi lặp lại câu nói này, cố gắng rũ bỏ hiềm nghi “gi*t người cố ý”.

Cảnh sát Lý đ/ập xấp sao kê ngân hàng dày cộp lên bàn.

“Tống Ngọc Lam, nguyên nhân cái ch*t của con trai bà pháp y vẫn đang giám định thêm.”

“Nhưng khi điều tra tình hình tài chính của nạn nhân, chúng tôi phát hiện một chuyện thú vị hơn.”

Cảnh sát Lý chỉ vào những dòng giao dịch dày đặc trên sao kê.

“Nạn nhân Lục Hoài Chu, mỗi tháng đều chuyển tiền vào một tài khoản tên “Lục Thành Hải”. Số tiền từ vài trăm tệ ban đầu đến hàng ngàn tệ sau này, gần như rút sạch toàn bộ thu nhập của cậu ấy.”

“Thậm chí một tuần trước khi ch*t, cậu ấy vẫn đang đi v/ay mượ khắp nơi để gom đủ một khoản chuyển tiền.”

Tống Ngọc Lam sững người.

Đó chính là “tiền hương hỏa” mà bà ta đã ép tôi phải nộp.

“Đây... đây là nó tự nguyện đưa, đó là tiền cho chú nó mà...” bà ta lắp bắp giải thích.

“Chú?”

Cảnh sát Lý cười lạnh, ném một bức ảnh đối chiếu hộ tịch trước mặt bà ta.

“Chúng tôi đã điều tra danh tính của Lục Thành Hải.”

“Ông ta tên thật là Lục Thành Phong, mười bảy năm trước vì một vụ t/ai n/ạn xe hơi đã xóa hộ tịch và được tuyên bố là đã ch*t.”