Trần Nghiên Châu lập tức che chở cô ta.

“Cô lấy gì mà đền? Tiền của cô để dành đóng học phí cho Hạo Hạo đi, chuyện này không cần cô bận tâm.”

Anh ta quay đầu nhìn tôi, như thể đang bố thí.

“Được rồi, cái chăn đó tôi đền mẹ cô một vạn tệ, đi m/ua cái chăn tơ tằm mà dùng, dù sao cũng sạch sẽ hơn cái thứ bà ấy tự kh//âu, cô đừng có bám riết không buông nữa.”

Tôi ôm ch/ặt lấy chiếc chăn đã bị h/ủy ho/ại, nhìn người đàn ông trước mắt.

Khoảnh khắc này, ngay cả sự gi/ận dữ tôi cũng không còn nữa.

Trần Nghiên Châu thấy tôi im lặng không nói, tưởng rằng tôi cuối cùng đã nhận rõ hiện thực.

Anh ta thiếu kiên nhẫn nhíu mày, che chở cho vai Lâm Hiểu rồi bước ra ngoài.

“Hiểu Hiểu, chúng ta đi thôi, dẫn Hạo Hạo đi ăn bữa ngon, để cô ta ở đây mà tự kiểm điểm lại mình.”

Trước khi ra khỏi cửa, anh ta quay đầu lại, cao ngạo cảnh cáo tôi:

“Thẩm Chi Hạ, khi nào cô bỏ được cái bộ mặt này mà đi xin lỗi Hiểu Hiểu, khi đó hãy nhắc lại với tôi về bốn trăm nghìn kia!”

Cánh cửa đóng sầm lại, ngăn cách những tiếng cười nói vui vẻ của “gia đình ba người” đó.

Trong nhà hoàn toàn chìm vào sự tĩnh lặng ch*t chóc.

Tôi không khóc, trái lại, đầu óc tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Tôi quay người bước vào phòng ngủ, bình tĩnh thu dọn giấy tờ, chỉ mang theo vài bộ quần áo theo mùa rồi kéo khóa vali.

Khi đi ngang qua phòng khách, tôi dừng bước.

Lấy từ trong túi ra bản thỏa thuận ly hôn đã nhờ luật sư soạn thảo từ đêm qua.

Tiện tay ném lên chiếc bàn trà kính mà Trần Nghiên Châu trân quý nhất, thứ mà mỗi ngày anh ta bắt buộc phải dùng khăn ướt sát khuẩn lau ba lần.

Tiền trả trước m/ua nhà là do tôi bỏ ra, tiền trả góp hàng tháng cũng là tôi gánh vác.

Anh ta cầm tiền của tôi đi làm đấng c/ứu thế, vậy thì những thứ còn lại cứ đợi luật sư tính sổ với anh ta đi.

Hai tiếng sau, tôi đã ngồi trên chuyến bay tới chi nhánh phía Tây.

Nhìn thành phố dần thu nhỏ lại, tôi đưa tất cả phương thức liên lạc của Trần Nghiên Châu vào danh sách đen.

Trần Nghiên Châu luôn nói mình mắc chứng sạch sẽ, không chịu nổi một chút gì bẩn thỉu.

Thật trùng hợp, đoạn hôn nhân dính đầy bùn đất này, tôi cũng thấy bẩn.

Tháng mười ở phía Tây, trong gió đã mang theo cái lạnh khô khốc thấu xươ/ng.

Ngày đầu tiên nhậm chức, bảy giờ sáng tôi đã có mặt tại chi nhánh.

Không có thời gian để bi lụy.

Quan mới nhậm chức, tổng giám đốc tiền nhiệm để lại một đống n/ợ x/ấu.

Tôi dành cả buổi sáng để đối chiếu báo cáo mà phòng tài chính gửi đến hai lần.

Loại bỏ ba tờ hóa đơn thanh toán khống đầy nước.

Trực tiếp đ/ập xấp hóa đơn đó lên bàn của giám đốc phòng kinh doanh.

Đối mặt với ánh mắt dò xét của cấp dưới, tôi chỉ nói một câu:

“Làm việc theo quy tắc, không đúng quy định thì tự bỏ tiền túi bù vào, nếu không thì tự viết đơn từ chức.”

Trong văn phòng im phăng phắc.

Giờ nghỉ trưa, tôi tựa vào ghế làm việc, nhấp một ngụm cà phê đen đã nguội ngắt.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn từ luật sư đại diện.

“Cô Thẩm, đơn xin bảo toàn tài sản đã được thông qua.”

“Thẻ lương, thẻ tiết kiệm đứng tên Trần Nghiên Châu cùng căn hộ đó, sáng nay lúc mười giờ đã bị tòa án phong tỏa toàn bộ.”

“Giấy triệu tập khởi kiện anh ta vì tội chiếm đoạt trái phép bốn trăm nghìn tài sản chung vợ chồng dự kiến chiều mai sẽ được gửi đến công ty anh ta.”

Tôi trả lời hai chữ: “Cảm ơn.”

Sau đó tắt hộp thoại, úp điện thoại xuống mặt bàn.

Sáu giờ chiều tan làm đúng giờ, tôi bắt xe đi thẳng đến b/ệnh viện thành phố.

Thủ tục chuyển viện liên tỉnh cho Tiểu Vũ vừa mới hoàn tất ngày hôm qua.

Bác sĩ phẫu thuật chính là chuyên gia uy tín về ngoại th/ần ki/nh.

Khi tôi đẩy cửa phòng b/ệnh, mẹ tôi đang ngồi bên mép giường, tay cầm một chiếc hộp cơm bằng nhôm.

“Chi Hạ, mau lại ăn cơm đi.”

Bà nhìn thấy tôi, vội vàng đứng dậy, kéo một chiếc ghế nhựa lại.

“Canh sườn m/ua ở căng tin b/ệnh viện đấy, mẹ còn cho thêm ít củ cải ở quê mang lên, con tranh thủ lúc còn nóng mà uống đi.”

Tôi đón lấy hộp cơm, bên trong đựng đầy ắp.

Tiểu Vũ tựa vào giường b/ệnh, đầu quấn băng gạc dạng lưới, đang cúi đầu bấm điện thoại.

“Chị, bác sĩ nói chiều mai lúc hai giờ em được xếp lịch mổ.”

Nó ngẩng đầu lên, trong ánh mắt thoáng chút căng thẳng.

Tôi bước tới, đưa tay xoa xoa tóc nó.

“Đừng sợ, bác sĩ Vương là chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực này, em chỉ cần ngủ một giấc là xong thôi.”

Mẹ tôi đứng bên cạnh, hốc mắt đỏ hoe, bà quay người đi lau nước mắt.

Tôi nuốt ngụm canh nóng, trong lòng thấy yên tâm chưa từng có.

Cảm giác an tâm này, căn nhà vô trùng kia của Trần Nghiên Châu vĩnh viễn không bao giờ cho tôi được.

Cùng lúc đó, tại Kinh Thị.

Mười một giờ rưỡi đêm, Trần Nghiên Châu đẩy cửa nhà bước vào.

Anh ta vừa tăng ca xong, mệt mỏi nới lỏng cà rãnh cà vạt.

Theo thói quen, anh ta gọi một tiếng: “Chi Hạ, xả nước nóng đi.”

Trong nhà tối om, không có lấy một tiếng đáp lại.

Anh ta nhíu mày, “pạch” một tiếng bật đèn phòng khách.

Cảnh tượng trước mắt khiến dạ dày anh ta thấy khó chịu.

Vết bẩn nước trái cây trên sàn đã khô cứng và dính nhớp, những vết bút đỏ trên tường chói mắt vô cùng.

Trong không khí vẫn còn lưu lại mùi nước tiểu của Hạo Hạo từ mấy ngày trước.

Thẩm Chi Hạ không hề dọn dẹp.