Đêm khuya, khóa cửa vang lên.

Trần Nghiên Châu mang theo mùi đồ nướng nồng nặc bước vào, nhìn thấy tủ để đồ ăn trống trơn, lông mày anh ta lập tức nhíu ch/ặt.

“Bát của tôi đâu?” Anh ta hỏi bằng giọng lạnh lùng.

“Vỡ rồi, vứt rồi.”

Tôi ngồi trên ghế sofa, ngay cả mí mắt cũng không buồn nhấc lên.

Sắc mặt Trần Nghiên Châu tối sầm lại.

“Thẩm Chi Hạ, cô đang mượn chuyện này để gây sự đấy à!

Tôi đã nói rồi, tôi với Hiểu Hiểu chỉ là tình anh em, cô đ/ập bát cho ai xem hả?”

Anh ta bực bội kéo cà vạt, cởi chiếc áo sơ mi dính đầy vết dầu mỡ ném xuống đất.

“Ngày mai m/ua bộ mới đi, tôi không dùng đồ người khác đã chạm vào, cô biết mà.”

Tôi nhìn chiếc áo sơ mi dưới đất, không nói gì.

Ngày hôm sau, mẹ tôi và em trai Tiểu Vũ từ quê lên.

Tiểu Vũ năm nay học lớp 12, gần đây hay bị đ/au đầu, mẹ tôi đặc biệt đưa nó lên b/ệnh viện lớn ở thành phố để kiểm tra toàn diện.

Để không làm phiền Trần Nghiên Châu, mẹ tôi thậm chí còn mang theo chiếc giường gấp bà vẫn thường nằm.

Vừa vào cửa, việc đầu tiên mẹ tôi làm là lấy từ trong túi ra đôi bọc giày, cẩn thận xỏ vào.

“Chi Hạ, Nghiên Châu không có nhà chứ?

Mẹ mang trứng gà ở quê lên, đều đã dùng cồn lau qua hai lần rồi, đảm bảo sạch sẽ.”

Nhìn mẹ tôi khom lưng, ngay cả ghế sofa cũng không dám ngồi, chỉ dám ngồi hờ trên chiếc ghế đôn nhỏ trong phòng ăn, sống mũi tôi bỗng chốc cay xè.

“Mẹ, không cần phải thế đâu, đây là nhà con, mẹ cứ tự nhiên ngồi đi.”

Tôi cố kéo mẹ ngồi xuống chiếc ghế sofa da thật.

Đang nói chuyện thì cửa mở.

Trần Nghiên Châu tan làm về sớm.

Nhìn thấy mẹ và Tiểu Vũ, nụ cười trên mặt anh ta lập tức biến mất.

Ánh mắt quét qua chiếc túi vải mẹ tôi để trên bàn trà, không hề che giấu sự chán gh/ét trong mắt.

“Sao hai người lại đến đây?” Giọng anh ta lạnh như băng.

Mẹ tôi sợ hãi đứng bật dậy, hai tay lúng túng xoa xoa vào vạt áo.

“Nghiên Châu à... Tiểu Vũ đi khám b/ệnh, ở lại hai hôm rồi đi.

Con yên tâm, chúng ta tuyệt đối không làm bẩn đồ của con đâu.”

Tiểu Vũ có chút không phục, nhưng dưới sự kéo tay của mẹ, nó vẫn cúi đầu xuống.

Trần Nghiên Châu lùi lại hai bước, như thể trong không khí có virus vậy.

“Thẩm Chi Hạ, tôi đã nói với cô bao nhiêu lần rồi, tôi không quen nhà có người ngoài.”

Anh ta lấy điện thoại ra, lạnh lùng nói:

“Tôi đặt cho họ một phòng ở khách sạn dưới lầu rồi, họ qua đó mà ở.”

Tôi gi/ận đến run người.

“Trần Nghiên Châu, đây là mẹ tôi và em trai tôi, sao lại thành người ngoài rồi?”

Mẹ tôi vội vàng kéo tôi lại, giọng nói thấp hèn đến cực điểm.

“Chi Hạ, đừng cãi nhau, đừng cãi nhau, Nghiên Châu nói đúng đấy, ở khách sạn cũng tốt, tiện lợi.”

Vừa nói, bà vừa vội vã đi xách hành lý.

Đúng lúc này, tiếng khóa mật mã lại vang lên.

Cửa được đẩy ra, Lâm Hiểu dắt theo đứa con trai năm tuổi Hạo Hạo nghênh ngang bước vào.

Hạo Hạo vừa giẫm qua vũng bùn, đôi giày lấm lem toàn bùn đất.

Vừa vào cửa đã giẫm lên mặt sàn gỗ sạch sẽ tạo thành một chuỗi dấu chân đen ngòm.

“Nghiên Châu, nhà em hỏng bình nóng lạnh rồi, cho em mượn phòng tắm nhà anh để Hạo Hạo tắm nhờ nhé.”

Lâm Hiểu cười tươi rói bước vào, hoàn toàn ngó lơ mẹ tôi đang đứng lúng túng bên cạnh.

Hạo Hạo vùng tay khỏi Lâm Hiểu, lao thẳng lên ghế sofa, đôi giày dính bùn giẫm trực tiếp lên chỗ mẹ tôi vừa ngồi.

“Oa! Ghế sofa êm quá!”

Trần Nghiên Châu không những không nổi gi/ận mà còn cười xoa đầu Hạo Hạo.

“Chạy chậm thôi, đừng ngã.”

Mẹ tôi hoàn toàn ngây người, bà nhìn đống bùn trên sàn, rồi lại nhìn đôi bọc giày mới tinh dưới chân mình, sắc mặt tái nhợt.

“Trần Nghiên Châu!” Tôi không thể nhịn được nữa mà gằn giọng.

“Anh chê mẹ tôi có mùi đất nên muốn đuổi bà ra khách sạn, con trai Lâm Hiểu giẫm nhà thành bãi bùn, thì anh coi như m/ù à?”

Sắc mặt Trần Nghiên Châu trầm xuống, che chở Hạo Hạo ra sau lưng.

“Hạo Hạo chỉ là một đứa trẻ, cô so đo với trẻ con làm gì?”

“Hiểu Hiểu một mình nuôi con vất vả thế nào, mượn phòng tắm thì đã sao? Cô nhất định phải tính toán chi li vào lúc này à?”

Anh ta quay sang nhìn mẹ tôi, giọng điệu cứng nhắc:

“Khách sạn tôi đã đặt rồi, hai người mau qua đó nghỉ ngơi đi.”

Nước mắt mẹ tôi chực trào trong hốc mắt, bà không nói một lời, xách túi đi ra ngoài.

Tôi gi/ật lấy chiếc túi trong tay mẹ, nhìn chằm chằm vào Trần Nghiên Châu.

“Hôm nay mẹ tôi không đi đâu cả, người cần cút là kẻ khác.”

Lâm Hiểu thấy vậy, lập tức giả vờ tủi thân, kéo tay áo Trần Nghiên Châu.

“Nghiên Châu, thôi bỏ đi, chúng ta đi thôi.

Em biết chị Chi Hạ luôn không vừa mắt em, đừng vì em mà ảnh hưởng tình cảm vợ chồng của anh chị.”

Trần Nghiên Châu nắm ngược lại cánh tay cô ta, giọng điệu kiên định.

“Em đừng đi, người sai không phải em, là cô ta vô lý gây sự.”

Anh ta lạnh lùng nhìn tôi.

“Thẩm Chi Hạ, đã cô không biết điều như thế, vậy tôi đưa Hạo Hạo đi khách sạn tắm.

Cái nhà này, cô tự ở một mình đi.”