“Nghe nói Thái hậu nương nương cả đời con cháu đầy đàn, lại không sinh được mụn con gái nào, vô cùng tiếc nuối, từ lâu đã có ý định nhận một đứa cháu gái.”

“Chẳng lẽ Thái hậu nương nương đã chấm tiểu thư Tô D/ao rồi sao?”

Mọi người lời qua tiếng lại, đoán càng lúc càng hăng.

“Chưa hết đâu! Tôi còn nghe nói, Thái hậu nương nương gần đây đang có ý định chọn phi cho Thái tử điện hạ!”

“Hôm nay lại đích thân triệu kiến tiểu thư Tô D/ao...”

“Các người nói xem, liệu có khả năng... Thái hậu nương nương muốn để cô ta vào Đông cung không?”

“Tê--”

Xung quanh lại vang lên một loạt tiếng hít khí lạnh.

Ánh mắt một số người nhìn Tô D/ao đã từ ngưỡng m/ộ chuyển thành nịnh bợ.

Cha mẹ vội vàng từ chối ngoài miệng.

“Chư vị nói quá rồi.”

“Chẳng qua là Thái hậu nương nương nhìn trúng tác phẩm thêu của con gái nhỏ, muốn gặp nó một lần mà thôi, làm gì có chuyện khoa trương như mọi người nói.”

Thế nhưng vẻ đắc ý và cuồ/ng hỷ trên mặt họ thì thế nào cũng không giấu nổi.

Tô D/ao cũng e thẹn cúi đầu.

Đám người vây quanh nhà họ Tô nịnh nọt hồi lâu mới để cha mẹ và Tô D/ao về phủ.

Tôi ngẩn ngơ đi theo phía sau.

Cho đến khi về đến phủ, tôi mới dám tin tất cả những điều này không phải là giấc mơ đẹp trước khi tôi ch*t.

Sự sống sót sau t/ai n/ạn khiến tôi vui mừng đến rơi lệ, nước mắt không sao kìm lại được nữa.

Tôi ôm mặt, òa lên khóc nức nở.

Tiếng khóc này làm Tô D/ao gi/ật mình.

Cô ta lập tức đỏ hoe mắt, như thể cô ta mới là người chịu nhiều uất ức hơn.

“Muội muội, muội chiếm vị trí của ta, hưởng thụ sự cưng chiều của cha mẹ hơn mười năm, giờ chỉ là bảo muội nhường bức tranh thêu đó cho ta, coi như chúng ta thanh toán sòng phẳng...”

“Không ngờ muội lại bất mãn đến thế...”

Cha lập tức trầm mặt xuống.

“Đủ rồi!”

“Cẩn Nhi, chị con sắp vào cung diện kiến Thái hậu để nhận ban thưởng, con không nghĩ đến việc vui mừng cho chị mình, ngược lại còn ở đây khóc lóc ỉ ôi, ra thể thống gì nữa?”

Mẹ cũng lạnh giọng nói:

“Chị con là con gái ruột của nhà họ Tô, lấy bức tranh thêu của con thì đã sao?”

“Chuyện hôm nay, con phải giữ kín trong bụng cho ta.”

“Đặc biệt là phía Thái hậu nương nương, không được hé răng nửa lời!”

Tôi cúi đầu, khóc đến mức vai run lên bần bật.

Không ai nhìn thấy vẻ lạnh lẽo thoáng qua trong đáy mắt tôi.

Còn diện kiến Thái hậu? Còn nhận ban thưởng?

Ba ngày nữa, cả nhà họ Tô sẽ gặp đại họa!

Tôi phải nhanh chóng vạch rõ giới hạn với nhà họ Tô, rồi rời khỏi kinh thành!

Chỉ là nếu tôi đột nhiên nói mình không cần bức tranh thêu này nữa, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ.

Đã vậy thì...

Tôi đột ngột ngẩng đầu, khóc đến lạc cả giọng.

“Con không phục! Bức tranh này rõ ràng là do con thêu!”

“Con vì bức Vạn Thọ Đồ này mà thức bao nhiêu đêm, mắt sắp m/ù cả rồi! Dựa vào đâu mà chị chỉ nói một câu là có thể cư/ớp đi đồ của con?”

“Con muốn vào cung! Tự mình bày tỏ nỗi oan ức với Thái hậu nương nương!”

Mẹ hét lên một tiếng rồi t/át mạnh vào mặt tôi.

“Đồ sói mắt trắng nhà mày! Lúc nãy khi m/a m/a hỏi chuyện, tao đã thấy mày cứ muốn tranh công rồi!”

“Nhà họ Tô nuôi mày bao nhiêu năm, mày không biết ơn thì thôi, còn muốn phá hỏng chuyện tốt của chị mày!”

“Đã không dung nạp được D/ao Nhi, thì nhà họ Tô chúng ta cũng không giữ mày lại được nữa!”

Cha nghe xong liền gật đầu liên tục.

Ông lạnh lùng ngồi xuống bàn viết, chỉ trong chốc lát, một tờ đoạn tuyệt qu/an h/ệ đã viết xong, ném thẳng vào mặt tôi.

Nước mắt tôi rơi càng dữ dội, nhưng trong lòng suýt chút nữa đã bật cười thành tiếng.

Tôi vội vàng nhét tờ giấy đoạn tuyệt qu/an h/ệ c/ứu mạng này vào túi.

Cha chỉ tay vào tôi m/ắng nhiếc:

“Cút! Từ nay về sau mày không còn qu/an h/ệ gì với nhà họ Tô nữa!”

Tô D/ao lại đột nhiên lên tiếng:

“Cha! Mẹ! Không được!”

“Không thể để Tô Cẩn cứ thế mà đi!”

Trong đáy mắt Tô D/ao thoáng hiện lên một tia tính toán.

“Muội muội chiếm lấy thân phận của con bao nhiêu năm, giờ đây cả kinh thành đều biết người thêu thùa giỏi nhất nhà họ Tô là muội ấy.”

“Nếu muội ấy nói Vạn Thọ Đồ là do mình thêu, sợ rằng tất cả mọi người sẽ cho rằng con đã mạo nhận công lao của muội ấy.”

“Đến lúc đó dù con có vào cung, cũng khó tránh khỏi bị người ta chỉ trỏ.”

Mẹ lo lắng hỏi:

“Vậy phải làm sao đây?”

Tô D/ao cúi đầu, như thể đã đấu tranh tư tưởng rất lâu.

Một lát sau, cô ta mới khẽ nói:

“Hay là... chúng ta dàn dựng một vở kịch.”

“Cứ nói muội muội vì gh/en gh/ét bức tranh thêu của con được Thái hậu nương nương chấm trúng nên đã lén vào phòng con lấy tr/ộm bản thảo.”

“Cha mẹ trực tiếp áp giải con bé ra phố thị chúng, để tất cả mọi người tận mắt nhìn thấy, vì tranh công mà nó dám làm chuyện tr/ộm cắp!”

“Như vậy vừa h/ủy ho/ại danh tiếng của nó, vừa có thể cho cả kinh thành biết--”

“Bức Chúc Thọ Đồ này là chính tay con, Tô D/ao, thêu!”

Cha mẹ lập tức vui mừng khôn xiết.

“Được! D/ao Nhi thật thông minh! Cách này hay!”

Tôi nghe xong trong lòng vui sướng vô cùng, khóe miệng suýt chút nữa không kìm được nụ cười.