“Cô chưa vào cửa, nó đã chiếm thế thượng phong, sau này e là khó mà kiểm soát.”

“Nếu đứa trẻ này không còn, Liễu Oanh Nhi cũng chỉ là một con ngoại thất được sủng ái mà thôi.”

Tôi vứt mảnh giấy vào chậu than, nhìn đầu lưỡi lửa li/ếm sạch những nét mực.

“Tống Tấn thương nó mất con, có khi lại càng nâng niu nó trong lòng bàn tay.”

“Nhưng nếu đứa trẻ được sinh ra, đó sẽ là điểm yếu chí mạng nhất của nó.”

Mẹ nhìn tôi hồi lâu, đột nhiên mỉm cười.

“Con còn tà/n nh/ẫn hơn cả mẹ.”

“Là nhờ mẹ dạy bảo.”

Một tháng trước ngày cưới, tôi cho người tung tin ở tửu lâu mà Tống Tấn hay lui tới rằng, ở phía nam thành có một nữ y cực kỳ giỏi việc an th/ai.

Liễu Oanh Nhi quả nhiên đã phái người đến mời.

Nữ y đó là chỗ quen biết cũ của mẹ, y thuật không đến mức xuất chúng, nhưng lại giỏi nhất là nói những lời khiến người ta an tâm.

Bà giúp Liễu Oanh Nhi giữ vững th/ai khí, rồi giả vờ vô tình tiết lộ rằng phủ Hầu đã sớm biết chuyện nàng ta mang th/ai.

Liễu Oanh Nhi sợ đến mức bật khóc ngay tại chỗ, hỏi phải làm sao bây giờ.

Nữ y chỉ nói:

“Tam công tử sắp thành thân rồi.”

“Vị Tam thiếu phu nhân tương lai nếu dung được cô, thì mẹ con vẫn còn đường sống.”

“Nếu không dung được…”

Phía sau câu nói đó, bà không nói rõ.

Nhưng Liễu Oanh Nhi đã hiểu ý.

Bảy ngày trước khi thành hôn, nàng ta nhờ người gửi đến một hộp gấm.

Trong hộp đặt một chiếc trâm bạch ngọc chất lượng cực tốt, kèm theo một bức thư.

Trong thư, nàng ta hạ mình thấp nhất có thể, chỉ c/ầu x/in tôi cho phép nàng ta bình an sinh con.

Nàng ta nói mình tuyệt đối không dám mơ tưởng đến danh phận, sau này nguyện mang con đi thật xa, chỉ cầu một con đường sống.

Thanh Đại, nha hoàn thân cận của tôi, tức gi/ận đến mức mặt trắng bệch.

“Cô nương còn chưa qua cửa, nó đã ôm cái bụng bầu đến thị uy!”

“Người đàn bà không biết liêm sỉ như vậy, sao người còn giúp nó?”

Tôi cầm chiếc trâm bạch ngọc lên, xoay xoay trong kẽ tay.

“Nó không phải đến thị uy, mà là đến cầu mạng.”

“Kẻ đi thị uy là kẻ tưởng mình đang nắm d/ao trong tay.”

“Kẻ đi cầu mạng mới chịu đưa d/ao vào tay người khác.”

Tôi bảo Thanh Đại cất chiếc trâm đi, rồi tự tay viết thư hồi đáp.

Trong thư chỉ vỏn vẹn tám chữ.

An tâm dưỡng th/ai, tĩnh đợi nhập phủ.

Tống Tấn nuôi ngoại thất, người trên kẻ dưới trong phủ Hầu ai cũng biết, nhưng chẳng ai dám vạch trần.

Vì lão thái quân cưng chiều đứa cháu này, còn Hầu gia phu nhân lại cho rằng đàn ông phong lưu không phải tội lớn.

Thế nhưng ngoại thất mang th/ai đứa con trưởng, thì đó không còn là chuyện phong lưu đơn thuần nữa.

Phủ Hầu tuyệt đối sẽ không để dòng m/áu chính thống phải lưu lạc bên ngoài.

Chỉ cần đứa trẻ bình an chào đời, sớm muộn gì Liễu Oanh Nhi cũng phải vào phủ.

Thay vì để nó bị người phủ Hầu thu phục, chi bằng hãy khiến nó tin rằng, chính tôi là người đã bảo vệ nó.

Ngày thành hôn, mười dặm hồng trang, trống nhạc vang trời.

Tống Tấn cưỡi một con ngựa trắng cao lớn đến đón tôi.

Cách tấm quạt tròn, lần đầu tiên tôi nhìn rõ diện mạo của hắn.

Lông mày mắt tuấn tú, khóe miệng ẩn hiện nụ cười, bộ hỉ phục đỏ rực càng làm tôn lên vẻ phong lưu, hào hoa của hắn.

Thảo nào dù biết hắn hoang đàng, trong kinh thành vẫn có khối nữ tử vì hắn mà mê muội.

Khi hắn đưa tay đỡ tôi xuống kiệu, trên người hắn thoang thoảng mùi rư/ợu.

“Lát nữa bái đường xong, ta còn có việc phải ra ngoài.”

Hắn ghé sát vào tai tôi, hạ thấp giọng.

“Khách khứa cô tự ứng phó, không cần đợi ta.”

Ngày thành hôn, tân lang lại muốn bỏ mặc tân nương để đi gặp ngoại thất.

Đổi lại là người khác, e là đã x/ấu hổ uất ức đến mức không muốn sống nữa.

Tôi lại nhẹ nhàng đặt tay vào lòng bàn tay hắn, dịu dàng nói:

“Nếu phu quân có việc gấp, cứ đi là được.”

“Chỉ là lão thái quân hôm nay đang vui, nếu chàng đi quá sớm, e là người sẽ không vui đâu.”

Hắn nhướng mày nhìn tôi.

Chắc là không ngờ tôi không khóc không làm lo/ạn.

“Cô không hỏi ta đi đâu sao?”

“Không hỏi.”

“Không sợ ta đi gặp người đàn bà khác sao?”

Tôi ngước mắt, nhìn hắn qua tấm rèm châu đung đưa.

“Phủ Hầu cưới tôi là để làm Tam thiếu phu nhân, chứ không phải để làm kẻ gh/en t/uông.”

Tống Tấn sững sờ một thoáng, rồi đột nhiên bật cười thành tiếng.

“Thú vị.”

Hắn nắm ch/ặt tay tôi, dắt tôi bước qua chậu than.

Khi bái đường, lão thái quân ngồi ở vị trí thượng tọa, cười đến mức mắt híp lại thành một đường.

Hầu phu nhân thần sắc nhạt nhẽo, người của nhị phòng tam phòng mỗi người một tâm tư, khách khứa đầy sảnh đều đang chờ xem trò vui này.

Lễ quan lớn tiếng hô vang phu thê giao bái.

Tôi cúi người xuống, vừa vặn đối diện với ánh mắt đầy ý cười của Tống Tấn.

Hắn nhìn tôi như nhìn một món đồ chơi mới lạ.

Tôi cũng đang nhìn hắn.

Nhìn phu quân của mình, nhìn Tam công tử được sủng ái nhất phủ Hầu, cũng nhìn bậc thang đầu tiên để tôi leo lên quyền thế phú quý.

Vào đến động phòng, hắn quả nhiên lấy cớ đi mời rư/ợu rồi bỏ đi.

Thanh Đại giúp tôi tháo bỏ chiếc phượng quan nặng trĩu, tức gi/ận đến mức rơi nước mắt.

“Cô gia thật quá b/ắt n/ạt người khác!”

“Cô nương hôm nay mới vào cửa, hắn đã đối xử như vậy, ngày mai cả phủ không biết sẽ cười nhạo người thế nào!”

Tôi xoa xoa cái cổ cứng đờ, bảo con bé xuống bếp bưng một bát mì lên.

“Cho nhiều th!t vào.”

Thanh Đại sững sờ:

“Người vẫn còn ăn nổi sao?”