Tống Vãn đứng trong hành lang, lưng tựa vào cánh cửa chống tr/ộm dán tờ giấy đỏ, nhắm mắt lại trong hai giây. Ánh nắng từ cửa sổ cuối hành lang chiếu vào, rọi lên mí mắt cô, tạo thành một quầng sáng đỏ ấm áp. Cô nghe thấy từ bên trong cửa truyền đến một tiếng động trầm đục, như thể có thứ gì đó bị quét từ bàn trà xuống đất, tiếng lon bia đổ nhào.

Cô không quay đầu lại. Cứ thế bước xuống cầu thang, tiếng bước chân vang lên đều đặn trong buồng thang bộ bằng xi măng.

Khi đi đến góc cua tầng 5, điện thoại rung lên. Cô lấy ra, màn hình hiển thị tin nhắn WeChat từ chú Dương: "Chu Kiến Quốc đã ký văn bản bàn giao quyền điều hành, giờ đã rời đi. Bên tài chính nói chiều nay có thể cử người vào tiếp quản."

Cô trả lời "Được", rồi cất điện thoại đi. Tiếp tục bước xuống.

Đến tầng 1, bên ngoài cửa chống tr/ộm có người đang ngồi xổm. Cố Trì ngồi trên bậc thang cao hơn một bậc, khuỷu tay đặt lên đầu gối, cúi đầu lướt điện thoại. Nghe thấy tiếng động cô bước ra, hắn ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt dừng trên mặt cô hai giây rồi dời đi.

"Anh trai cô đi m/ua nước ở đối diện rồi." Hắn hất cằm về phía bên kia đường, "Anh ta bảo sáng nay cô không ăn được mấy cái quẩy, chắc lại đói rồi."

Tống Vãn không đáp, đi đến bên cạnh hắn, dựa vào khung cửa sắt của tòa nhà đứng một lát. Gió sớm lùa qua khe hở giữa các tòa nhà, mang theo mùi thơm của mè từ tiệm bánh nướng. Cô nhìn sang phía đối diện, Tống Dữ quả nhiên đang đứng trước quầy ăn sáng, đang khua tay múa chân với bà chủ, cười toe toét đến tận mang tai, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Cố Trì lấy từ túi ra một viên kẹo bạc hà, bóc vỏ đưa cho cô. "Vừa tiện tay lấy ở quầy thu ngân."

Tống Vãn nhận lấy bỏ vào miệng, vị bạc hà xộc lên, đầu lưỡi tê đi một thoáng.

"Sau khi các người lên trên," Cố Trì gấp vỏ kẹo thành một con hạc giấy nhỏ, đặt lên đầu gối, "Hai gã đàn ông kia đi lúc nào?"

Tống Vãn quay sang nhìn hắn. "Hai gã đó... anh quen à?"

"Không quen. Nhưng tôi biết Chu Viện tìm họ ở đâu." Cố Trì cầm con hạc giấy lên, đưa ra trước mắt ngắm nghía, "Cô ta có một người em họ mở tiệm c/ờ b/ạc, hai tên này là khách quen ở đó. Chu Viện trả mỗi tên một nghìn tệ, bảo chúng ngồi trong phòng khách đừng lên tiếng, vì sợ cô động thủ."

Tống Vãn chuyển viên kẹo bạc hà từ má trái sang má phải. "Cô ta sợ tôi động thủ?"

"Cái cô ta sợ là bố cô ta." Cố Trì nhét con hạc giấy vào túi áo khoác của cô, "Cô nghĩ mà xem, chuyện cô rút vốn, Chu Kiến Quốc đã biết từ sáng sớm. Con gái ông ta cưới anh trai cô, ông ta tưởng cô ít nhiều cũng phải nể mặt, kết quả cô chẳng nể nang gì. Nếu Chu Viện không làm gì đó để trấn áp khí thế của bố mình, đợi đến khi ông ta hoàn h/ồn lại, người đầu tiên ông ta tìm đến chính là cô ta."

Tống Vãn cắn nát viên kẹo, vụn kẹo kêu lạo xạo giữa kẽ răng. Cô suy nghĩ năm giây, nuốt miếng cuối cùng xuống rồi nói: "Vậy nên hai gã đó ngồi trong phòng khách, không phải để đề phòng tôi, mà là đề phòng Chu Kiến Quốc."

Cố Trì cười cười không nói gì, đứng dậy phủi lớp bụi không tồn tại trên quần. "Xong rồi, anh trai cô quay lại rồi."

Tống Dữ xách túi sữa đậu nành và một gói bánh hành, chạy lon ton băng qua đường, suýt chút nữa bị một chiếc xe điện quệt trúng. Anh né người, cười làm hòa với người phụ nữ lái xe, lúc chạy tới chỗ cô trên mặt vẫn còn vương lại chút ý cười chưa tan.

"Cho em." Anh đưa đồ qua, túi ni lông bị hơi nóng làm mờ đục, dầu từ bánh hành thấm ra làm ướt một góc túi.

Tống Vãn nhận lấy, sữa đậu nành vẫn còn nóng. Cô dùng ngón tay móc vào miệng túi, túi ni lông thít ch/ặt vào đầu ngón tay, để lại một vệt hằn mờ.

"Chuyện trên lầu xử lý xong rồi à?" Tống Dữ hỏi.

"Cô ta viết thỏa thuận ly hôn rồi." Tống Vãn nói, "Bảo anh ký tên."

Nụ cười của Tống Dữ khựng lại, như thể bị ai đó nhấn nút tạm dừng. Nhưng anh nhanh chóng khôi phục lại, chỉ là độ cong nơi khóe miệng nhạt đi, trở thành một thứ gì đó phẳng lặng hơn.

"Được." Anh nói, "Chiều nay anh qua ký."

Ba người đứng trước cửa tòa nhà, mặt trời tháng Chín đã lên cao, nắng làm sau gáy người ta nóng rát. Dòng xe trên phố đông đúc dần, tiếng còi xe nối tiếp nhau, chảo dầu ở quầy ăn sáng sủi bọt trắng, những người đi làm xếp hàng cúi đầu lướt điện thoại.

Cố Trì nói: "Tôi đi đây, sau này không còn việc của tôi nữa." Hắn vẫy tay với Tống Vãn, hai tay đút túi quần, đi dọc theo vỉa hè về hướng Bắc. Đi được bảy tám bước, hắn lại quay đầu hét lớn: "Đúng rồi Sếp Tống, miếng băng cá nhân kia nhớ thay nhé, dính nước dễ nhiễm trùng lắm."

Tống Vãn không đáp, nhưng đợi khi hắn đi xa, cô cúi đầu nhìn chân mình. Miệng chiếc giày lười lộ ra một góc miếng băng cá nhân, đã bị cọ xát đến sờn rá/ch.

"Đi thôi anh." Cô nói, "Về công ty."

"Chiều nay em còn việc à?"

"Chiều nay luật sư đến ký bàn giao quyền điều hành," cô nói, "Anh có đến không?"

Tống Dữ suy nghĩ một chút rồi nói: "Đến chứ. Dù sao thì đám cưới cũng xong rồi, đi làm cũng không vội."

Tống Vãn nhìn anh. Biểu cảm đó của anh không giống như đang giả vờ - trên mặt anh có vẻ gì đó nhẹ nhõm, như một bộ quần áo cũ mặc suốt bao nhiêu năm cuối cùng cũng được cởi ra, trên da dù vẫn còn vết hằn nhưng ít nhất cũng đã thấy dễ thở hơn rồi.