Trần Hạo như được người ta khuyên càng thêm đắc ý.

"Tôi đâu có nói sai."

Anh ta nói với cả bàn: "Phụ nữ đến tuổi này của cô ấy, đúng là hay suy nghĩ vẩn vơ."

Tôi đặt đũa xuống.

"Trần Hạo."

Tôi gọi tên anh ta.

Anh ta nhìn sang.

Tôi nói: "Đừng nói nữa."

Câu này tôi nói rất bình tĩnh.

Anh ta rõ ràng đã hiểu.

Bởi vì nụ cười trên mặt anh ta thu lại một chút.

Nhưng có người bên cạnh đúng lúc lại khích: "Sợ vợ rồi à?"

Chỉ một câu này, lại đẩy anh ta lên cao.

Trần Hạo lập tức cười.

"Tôi sợ cô ấy?"

Anh ta nâng ly rư/ợu lên uống một ngụm.

"Nhà chúng tôi dân chủ lắm."

Tôi nhìn anh ta.

"Đến đây là dừng."

Có lẽ anh ta cảm thấy tôi ra lệnh cho anh ta trước mặt bạn bè khiến anh ta mất mặt.

Anh ta đặt ly xuống bàn cái "cạch".

"Nhìn đi, lại thế rồi."

Tôi không đáp.

"Nói một câu là xị mặt."

Tôi nói: "Tôi không xị mặt, tôi chỉ bảo anh đừng nói nữa."

"Còn chưa xị mặt?"

"Trần Hạo."

"Sao nào?"

Không khí trên bàn đã không còn đúng nữa.

Lão Trịnh vừa định mở lời thì phục vụ vừa hay đẩy cửa bước vào.

"Cá nấu dưa chua đây, cẩn thận nóng."

Mọi người né sang một bên.

Phục vụ đặt cái thố gốm lớn vào giữa bàn.

Hơi nóng bốc lên.

Không ai ngờ rằng, vài phút sau, nồi canh đó sẽ đổ lên người Trần Hạo.

Sau khi phục vụ đi ra, tôi cầm điện thoại lên.

"Tôi về trước đây."

Chị Châu lập tức nói: "Chị đi cùng em."

"Không sao, em tự gọi xe."

Trần Hạo ngồi đó, giọng lạnh lùng.

"Đi đâu?"

Tôi không thèm để ý đến anh ta, cúi người lấy túi xách.

Anh ta đột nhiên đứng dậy.

"Hôm nay bao nhiêu người như thế này, cô lại giở cái bộ mặt đó cho ai xem?"

Tôi đứng thẳng người dậy.

"Tôi không khỏe, về nhà trước."

"Không khỏe chỗ nào?"

"Tôi không muốn tiếp tục ở đây nữa."

"Chỉ vì tôi nói cô hai câu?"

Tôi hít một hơi thật sâu.

"Về nhà rồi nói tiếp."

Trần Hạo cười một tiếng.

Nụ cười đó khiến sống lưng tôi căng cứng.

Tôi quá quen thuộc với nó.

Lần nào anh ta cảm thấy mình bị tôi cãi lại trước mặt mọi người, đều là biểu cảm này.

"Ngày nào cô cũng thế."

Anh ta nói.

"Làm như cả thế giới này b/ắt n/ạt cô vậy."

Tôi không đáp lại nữa, xoay người định đi ra ngoài.

Anh ta lại đưa tay nắm lấy cánh tay tôi.

Lực nắm không hề nhẹ.

Tôi hất ra.

"Buông tay."

"Ngồi xuống."

"Tôi bảo anh buông tay."

Chị Châu đứng dậy.

"Trần Hạo, vừa phải thôi nhé."

Trần Hạo nhìn chị ấy một cái.

"Chị Châu, đây là chuyện vợ chồng chúng tôi."

Lão Trịnh cũng bước lại gần.

"Hạo, cậu uống say rồi, ngồi xuống đi."

Trần Hạo cuối cùng cũng buông tôi ra.

Nhưng miệng anh ta không ngừng.

"Được, tôi không đụng vào."

Anh ta xòe tay ra trước mặt tôi.

"Trần Hiểu Văn, hôm nay tôi làm gì cô mà gh/ê vậy?"

"Anh tự biết."

"Tôi không biết."

"Tôi không muốn cãi nhau ở đây."

"Nhìn đi, lại nữa rồi."

Anh ta quay đầu cười với cả bàn.

"Cô ấy lúc nào cũng thế, không cãi lại được là bỏ đi."

Tôi đứng tại chỗ, bỗng nhiên cảm thấy vô cùng mệt mỏi.

"Trần Hạo, sáng nay anh đã hứa với tôi những gì?"

Biểu cảm của anh ta khựng lại một chút.

"Tôi làm sao? Tôi ch/ửi cô à?"

"Không."

"Tôi đá/nh cô à?"

Khi anh ta nói câu này, đến tận bây giờ tôi vẫn nhớ rõ giọng điệu đó.

Không phải khiêu khích.

Mà giống như một câu hỏi ngược lại đầy khẳng định.

Cứ như thể chỉ cần không ch/ửi bới, không động tay động chân, thì tất cả những hành vi khiến tôi khó xử khác đều không đáng nhắc đến.

Tôi nhìn anh ta.

"Bây giờ thì chưa."

Anh ta cười khẩy một tiếng.

Rồi không biết là ai ở bên cạnh nói: "Hạo, xin lỗi chị dâu một câu cho xong chuyện đi."

Trần Hạo như bị cái từ "xin lỗi" đó kí/ch th/ích.

"Tôi dựa vào cái gì mà phải xin lỗi?"

Anh ta nhìn tôi.

"Trần Hiểu Văn, tôi hỏi cô, vừa rồi câu nào của tôi không phải sự thật?"

Tôi nói: "Buông tay để tôi đi, đó mới là điều anh nên làm nhất lúc này."

"Nếu tôi không cho thì sao?"

"Vậy thì tôi tự đi."

Tôi quay người.

Giây tiếp theo, anh ta vòng từ phía sau ra trước mặt tôi.

Tôi muốn tránh.

Anh ta lại đột nhiên giơ tay, vỗ một cái lên mặt tôi.

"Chát."

Âm thanh còn vang hơn tôi tưởng tượng.

Không phải cái kiểu vỗ nhẹ vào mặt giữa bạn bè.

Đó là một cái t/át thực sự.

Tuy anh ta không dùng hết sức, nhưng mặt tôi lập tức tê dại.

Khoảnh khắc đó, phòng riêng yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng điều hòa.

Tôi nhìn thấy miệng lão Trịnh đang mở hốc ra.

Chị Châu đứng bật dậy.

Mẹ chồng Tôn Quế Lan hôm nay cũng có mặt.

Bà vốn đang ngồi ở bàn khác trò chuyện với mấy người họ hàng, lúc này sắc mặt thay đổi ngay lập tức.

"Trần Hạo!"

Phản ứng của tất cả mọi người đều nhanh hơn Trần Hạo.

Chính anh ta cũng sững người.

Nhưng anh ta chỉ sững người mất nửa giây.

Có lẽ là do rư/ợu.

Có lẽ là vì hơn mười cặp mắt cùng nhìn vào, khiến anh ta cảm thấy phải ngay lập tức giải thích sự việc theo một hướng khác.

Thế là anh ta cười.

"Làm gì thế?"

"Đùa tí thôi mà."

Anh ta nói rồi còn đưa tay chạm vào vai tôi.

"Bình thường hai đứa tôi vẫn hay đùa kiểu này."

Tôi nhìn anh ta.

Trên mặt nóng bừng.

Tai phải cứ vang lên tiếng ù ù.

Nhưng kỳ lạ là, tôi không khóc.

Những hình ảnh quá khứ mà tôi cứ ngỡ mình đã quên, bỗng chốc ùa về tất cả.

Câu "cô ấy không biết quản lý tiền bạc" ở nhà dì.

Câu "giảm mười cân" trước chiếc bánh sinh nhật.

Một giờ sáng, lưng tôi đ/ập vào tủ giày.

Bó hoa được gửi đến công ty.

Câu "sao em sống mệt mỏi thế" trong xe.

Và cả hôm nay trước khi ra cửa, anh ta giơ tay phải lên, cười tươi đảm bảo "không lấy chị Trần Hiểu Văn ra làm trò đùa".