Vì vậy tôi lại càng biết rõ, một người bình thường không bao giờ nổi nóng mà thực sự bị dồn vào đường cùng thì sẽ như thế nào.

Tôi vừa định bước tới.

Thì mẹ chồng đã lên tiếng trước.

"Thông gia, ông đến đúng lúc lắm. Con gái ông hôm nay..."

"Có phải bà đá/nh nó không?"

Bố tôi ngắt lời bà.

Mẹ chồng sững người.

Có lẽ bà không ngờ bố tôi lại nói chuyện như vậy.

Sắc mặt bà sầm xuống.

"Nó dám cãi lại bề trên, tôi dạy dỗ nó một chút."

Bố tôi nhìn bà hai giây.

Sau đó cúi đầu nhìn chiếc bánh kem trong tay.

Chiếc bánh đó là ông đã cất công lái xe vòng nửa thành phố để m/ua.

Hồi tôi còn nhỏ, lương ông không cao.

Năm nào cũng không m/ua nổi một chiếc bánh kem lớn.

Năm tôi mười tuổi, lần đầu tiên ông m/ua cho tôi một chiếc bánh kem bơ sáu tấc.

Tôi tiếc không nỡ ăn quả dâu tây bên trên, để dành quả to nhất cho ông.

Miệng ông nói không thích ăn đồ ngọt, nhưng cuối cùng vẫn ăn hết.

Sau này tôi đi làm, bánh kem nào cũng m/ua nổi.

Nhưng mỗi dịp sinh nhật, ông vẫn giữ thói quen đến cửa hàng cũ đó.

Ông chủ đã đổi đến hai lần rồi.

Sáng nay tôi còn cười ông là đồ cổ hủ.

Bây giờ chiếc bánh đó đang bị ông nắm ch/ặt trong tay.

Một góc hộp giấy đã bị bóp nhăn nhúm.

Chu Minh có lẽ đã thấy không ổn, vội vàng đi tới.

"Bố, bố ngồi xuống trước đi, có chuyện gì từ từ nói."

Bố tôi không thèm để ý đến anh.

Ông xách chiếc bánh kem bước về phía trước.

"Bà dạy dỗ nó?"

Mẹ chồng cũng nổi cáu.

"Tôi là mẹ chồng nó, tôi không được nói nó vài câu à?"

Bố tôi nhìn bà.

"Nói vài câu và đá/nh người là một sao?"

"Nếu nó biết điều thì tôi đã đá/nh nó à?"

Câu này vừa dứt, chiếc bánh kem trong tay bố tôi đã ném thẳng tới.

Động tác rất nhanh.

Không ai ngờ tới.

Chiếc hộp va vào vai mẹ chồng trước, nắp hộp bật mở, kem và cốt bánh đều nhòe nhoẹt trên người bà.

Mẹ chồng thét lên một tiếng.

"Á!"

Chu Đình vội vàng né sang bên cạnh.

Bố chồng cũng đứng dậy.

Chu Minh vội lao tới giữ lấy bố tôi.

"Bố!"

Bố tôi hất tay anh ra.

"Đừng gọi tôi là bố!"

Đây là câu nói nặng nề nhất mà ông nói ngày hôm đó.

Chu Minh đứng ch/ôn chân tại chỗ.

Mẹ chồng cúi đầu nhìn khắp người mình đầy kem, toàn bộ khuôn mặt đều biến sắc.

Bà tức đến mức tay run bần bật.

"Ông dám lấy đồ ném tôi?"

Bố tôi chỉ tay vào mặt bà.

"Bà dám đá/nh con gái tôi, sao tôi lại không dám ném bà?"

"Nó là con gái ông, nhưng cũng là con dâu nhà chúng tôi!"

"Nó là con gái tôi trước đã!"

Giọng bố tôi không quá lớn.

Nhưng từng chữ đều được nhấn mạnh rất rõ ràng.

"Tôi nuôi nó hơn ba mươi năm, đến một ngón tay tôi còn chưa từng động vào nó. Nó gả vào nhà các người là để sống cuộc sống của nó, chứ không phải để cho bà tập đá/nh người."

Mẹ chồng tức đến mức môi tái nhợt.

"Nó cãi lại tôi!"

Bố tôi hỏi: "Cãi lại là có thể đá/nh à?"

"Chuyện nhà chúng tôi không đến lượt ông quản!"

Bố tôi cười một cái.

Nụ cười đó khiến lòng tôi chua xót.

"Bà đá/nh con gái tôi, bà bảo tôi không được quản?"

Chu Minh vội chen vào giữa hai người.

"Bố, mẹ, đừng nói nữa."

Bố tôi nhìn anh.

"Vừa rồi cậu làm cái gì?"

Sắc mặt Chu Minh lập tức thay đổi.

"Con..."

Bố tôi hỏi: "Lúc nó bị đá/nh, cậu ở đâu?"

Chu Minh nuốt khan một cái.

"Con đang định ngăn."

Bố tôi nhìn chằm chằm vào anh.

"Cậu đã ngăn chưa?"

"Sự việc xảy ra quá nhanh."

"Thế còn trước khi nó bị đá/nh thì sao?"

Chu Minh không nói được gì.

Bố tôi lại hỏi: "Lúc mẹ cậu nói những lời đó, cậu làm gì?"

Chu Minh nhìn tôi.

Trong ánh mắt đó có sự khó xử, và cả ý muốn c/ầu x/in tôi đừng làm mọi chuyện lớn hơn nữa.

Tôi đã hiểu.

Trước đây lần nào tôi cũng hiểu.

Vì vậy tôi luôn biết điểm dừng.

Nhưng lần này, tôi không muốn giải vây cho anh ta nữa.

Tôi nói: "Anh ấy bảo em đừng làm chuyện lớn lên."

Chu Minh trừng mắt nhìn tôi.

Bố tôi nhắm mắt lại.

Khi mở mắt ra lần nữa, ông không m/ắng Chu Minh.

Chỉ gật đầu.

"Được, tôi biết rồi."

Bốn chữ này còn khiến Chu Minh khó chịu hơn cả bị ch/ửi m/ắng.

Mẹ chồng vẫn đang loay hoay lau quần áo ở bên cạnh.

Giấy ăn cứ dính vào kem là rá/ch, bà càng lau càng thảm hại.

Bà tức tối nói: "Được, được, hai bố con nhà ông hôm nay hợp sức b/ắt n/ạt tôi phải không?"

Bố tôi quay đầu lại.

"Không ai b/ắt n/ạt bà cả."

"Bánh kem ném đầy người tôi mà còn bảo không b/ắt n/ạt?"

"Lúc bà đá/nh con gái tôi, bà có nghĩ đó là b/ắt n/ạt người khác không?"

"Nó là vãn bối!"

"Vãn bối thì không phải là người sao?"

Mẹ chồng bị hỏi đến cứng họng.

Chu Đình đi tới kéo bà.

"Mẹ, vào nhà vệ sinh lau đi ạ."

"Mẹ không đi!"

Bà hất tay Chu Đình ra.

"Hôm nay chuyện này không nói cho rõ ràng, mẹ không đi đâu hết."

Bố chồng lên tiếng.

"Còn nói cái gì nữa? Bà ra tay trước là không đúng rồi."

Mẹ chồng quay ngoắt lại.

"Cả ông cũng giúp bọn họ?"

Bố chồng cau mày.

"Tôi giúp ai? Bao nhiêu người nhìn thấy, bà giơ tay đá/nh người, còn có lý lẽ gì nữa?"

Mẹ chồng òa khóc.

Bà ngồi lại xuống ghế.

"Tôi sống đến từng này tuổi đầu, hôm nay bị thông gia ném bánh kem đầy người. Sau này tôi còn mặt mũi nào để nhìn người ta nữa?"

Bố tôi nghe thấy câu này, sắc mặt càng lạnh lùng hơn.

"Bà còn biết giữ mặt mũi sao?"

Tôi kéo nhẹ tay áo ông.

"Bố."

Đây là lần đầu tiên tôi gọi ông sau khi xung đột xảy ra.

Bố tôi quay đầu lại.

Khuôn mặt vừa rồi còn căng cứng như sắt, vừa nhìn thấy tôi, lập tức thả lỏng đôi chút.

"Mặt có đ/au không con?"

Chỉ một câu này thôi.

Nước mắt tôi suýt chút nữa trào ra.

Tôi đã cố nén lại.