"Cô nói lại lần nữa xem."

Chu Quế Phân lập tức đổi giọng.

"Tôi không nói con bé không tốt."

"Tôi chỉ nói tuổi xuân của con gái không chờ đợi ai được."

Tôi đứng dậy.

"Dì à."

Bà ta nhìn tôi.

"Vừa nãy dì còn bảo, lúc không tốn một xu sính lễ nào là do con không hài lòng."

"Thực ra hoàn toàn ngược lại."

"Chuyện không tốn một xu sính lễ, con chưa bao giờ để ý."

"Cái con để ý là dì cảm thấy việc không tốn một xu sính lễ, chính là nhà dì đã thắng."

Đôi môi bà ta mấp máy.

"Tôi chỉ là tiện miệng nói thôi."

"Vâng."

"Cho nên con cũng chỉ là đưa ra quyết định dựa trên suy nghĩ thực sự của dì thôi ạ."

Sắc mặt bà ta thay đổi.

"Cô có ý gì?"

"Ý là, con không muốn để dì phải thắng một cách vất vả như vậy."

Bố tôi cúi đầu uống nước, bờ vai khẽ động đậy.

Mẹ tôi lườm tôi một cái.

Chắc là bà thấy câu này của tôi hơi thâm đ/ộc.

Nhưng bà không ngăn cản.

Chu Quế Phân đứng dậy.

"Được."

"Đã cô coi nhà chúng tôi như thế, thì tôi cũng không còn gì để nói."

Bà ta xách túi đi về phía cửa.

Đi được hai bước, lại quay đầu lại.

"Tôi chỉ sợ sau này cô phải hối h/ận."

Tôi nói: "Chuyện sau này để sau này tính."

"Ít nhất hôm nay con không hối h/ận."

Sau khi cửa đóng lại, trong nhà yên tĩnh hồi lâu.

Mẹ tôi nhìn hai hộp sữa cạnh tủ giày.

"Quên không cầm đồ đi rồi."

Bố tôi nói: "Lát nữa để Hiểu Văn mang xuống."

Tôi lập tức nói: "Con không mang đâu."

Mẹ tôi lườm tôi một cái.

"Thế ai mang?"

Bố tôi chậm rãi đứng dậy.

"Để bố mang."

Kết quả ông vừa đi đến cửa thì chuông cửa lại reo.

Chu Quế Phân quay lại lấy sữa.

Hai người đứng cách nhau qua cửa, khung cảnh hơi ngượng ngùng.

Sau khi bà ta xách đi, bố tôi đóng cửa lại.

Quay người nhìn tôi một cái.

"Thế này là sạch sẽ thật rồi."

Tôi không nhịn được cười.

Cười xong sống mũi lại cay cay.

Một tuần tiếp theo, Trần Hạo không tìm tôi nữa.

Tôi cứ tưởng anh ta đã chấp nhận rồi.

Kết quả là bạn chung bắt đầu lần lượt nhắn tin cho tôi.

Người đầu tiên là Triệu Lỗi, bạn đại học của anh ta.

"Chị dâu, hai người sao thế?"

Tôi trả lời: "Đừng gọi chị dâu nữa, chia tay rồi."

Cậu ta gửi một biểu tượng ngạc nhiên.

"Hạo tử bảo là vì sính lễ à?"

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó.

"Anh ta nói thế à?"

"Cậu ấy bảo vì cậu nghe thấy mẹ cậu ấy nói không có sính lễ nên hơi khó xử."

Cơn gi/ận vừa mới lắng xuống trong lồng ngựk tôi lại trào dâng.

Nhưng tôi không giải thích quá nhiều với Triệu Lỗi.

Chỉ trả lời: "Không phải vấn đề sính lễ."

Triệu Lỗi nói: "Thế thì hai người tự nói chuyện đi. Ba năm rồi, tiếc thật."

Người thứ hai là chị họ của Trần Hạo.

Chị ấy trực diện hơn.

"Hiểu Văn à, dì nói chuyện thẳng thắn nhưng tâm không x/ấu đâu. Đừng vì một câu nói của người già mà làm lỡ dở bản thân."

Tôi không trả lời.

Người thứ ba là đồng nghiệp mà cả hai chúng tôi đều quen.

Chị ấy hẹn tôi đi ăn.

Câu đầu tiên khi ngồi xuống là: "Em chia tay thật vì chuyện tám mươi tám nghìn không thỏa thuận được à?"

Tôi đặt đũa xuống.

"Ai nói thế ạ?"

Chị ấy hơi ngượng ngùng.

"Trên trang cá nhân của Trần Hạo ấy."

Lòng tôi chùng xuống.

Cầm điện thoại của chị ấy lên xem.

Trần Hạo đăng một bài viết.

Không chỉ đích danh ai.

"Tình cảm cuối cùng vẫn bại dưới tay thực tế. Ba năm không địch nổi một khoản sính lễ."

Bên dưới là hàng loạt người an ủi.

Tôi nhìn chằm chằm vào đó vài giây.

Đột nhiên cảm thấy vô cùng vô nghĩa.

Bạn tôi hỏi: "Em có định giải thích không?"

Tôi trả điện thoại cho chị ấy.

"Ăn cơm trước đi."

Chị ấy nói: "Thế này chẳng phải mặc định rồi sao?"

Tôi gắp một miếng đậu phụ.

"Em đi giải thích với từng người một, không mệt sao?"

"Cũng đúng."

Chị ấy dừng lại một chút.

"Nhưng nói thật, chị quen em lâu thế này, em không phải kiểu người sẽ vướng bận chuyện sính lễ đâu."

Tôi mỉm cười.

"Cho nên người hiểu em thì không cần giải thích."

"Thế người không hiểu thì sao?"

"Sau này cũng chẳng còn qu/an h/ệ gì nhiều nữa."

Tôi cứ tưởng bản thân thực sự có thể không để tâm.

Nhưng về đến nhà, tôi vẫn mất ngủ.

Con người sống trong các mối qu/an h/ệ, rất khó để hoàn toàn không quan tâm người khác nói gì.

Đặc biệt là khi người từng gần gũi nhất lại đóng gói vấn đề thành một phiên bản khác.

Hai giờ sáng, tôi mở điện thoại.

Viết một đoạn dài trên trang cá nhân.

Từ chuyện tr/ộm sổ hộ khẩu viết đến chuyện bảo mẫu miễn phí.

Từ tám mươi tám nghìn viết đến chuyện ở nhà bố mẹ chồng.

Viết xong dài bảy tám trăm chữ.

Tôi đọc lại từ đầu đến cuối.

Cuối cùng xóa hết.

Chỉ để lại một câu.

"Không có tranh chấp sính lễ, không có tranh cãi về số tiền, đã chia tay trong hòa bình, ai nấy đều bình an."

Sau khi đăng lên, tôi tắt điện thoại.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, lượt like rất nhiều.

Cũng có người nhắn tin riêng hỏi chi tiết.

Tôi đều không trả lời.

Buổi trưa, Triệu Lỗi nhắn tin cho tôi.

"Hóa ra không phải là sính lễ à."

Tôi chỉ trả lời một chữ "Ừ".

Buổi chiều, Trần Hạo lại gửi email.

"Cô có cần thiết phải đăng bài ẩn ý về tôi trên trang cá nhân không?"

Tôi nhìn hai chữ "ẩn ý", đột nhiên cảm thấy rất nực cười.

Tôi gửi lại email duy nhất.

"Anh nói ba năm không địch nổi một khoản sính lễ, tôi nói rõ không có tranh chấp sính lễ, đây gọi là làm rõ."

Vài phút sau anh ta trả lời.

"Tôi không nói là cô."

Tôi không trả lời nữa.

Buổi tối tan làm, tôi thấy anh ta đứng ở cửa tàu điện ngầm.

Lần này tôi thực sự bực mình rồi.

"Sao anh lại tới nữa?"

Sắc mặt anh ta cũng không tốt.

"Bài đăng trên trang cá nhân của cô có ý gì?"

"Ý đen đấy."

"Cô nhất định phải biến tôi thành người x/ấu sao?"

"Tôi nói câu nào anh x/ấu?"

"Thế sao cô lại nhấn mạnh là không có tranh chấp sính lễ?"

Tôi nhìn anh ta.

"Vì vốn dĩ là không có."

Anh ta hít sâu một hơi.

"Được."

"Vậy hôm nay chúng ta nói cho rõ ràng."