Bố mẹ chồng tôi cả đời này trọng nam kh/inh nữ, lại đặc biệt cưng chiều con gái út. Từ nhỏ đến lớn, mọi thứ tốt đẹp trong nhà đều ưu tiên dành cho cô em chồng, có lợi lộc gì đều đưa cho nó trước, còn những việc vất vả, thiệt thòi thì đều để lại cho vợ chồng tôi.

Những năm qua, tôi luôn mắt nhắm mắt mở cho qua, không so đo với người già, không tị nạnh với em chồng, luôn nghĩ rằng người một nhà cả, không cần phải tính toán chi li, nhường nhịn và bao dung lẫn nhau thì cuộc sống mới lâu dài, ổn định được.

Năm nay là cái Tết thứ sáu kể từ khi tôi kết hôn.

Còn đúng hai mươi ngày nữa là đến Tết, tôi đã bắt đầu chuẩn bị sắm sửa đồ Tết.

Những năm trước, mọi thứ từ đồ Tết, nguyên liệu làm cơm tất niên, quà cáp biếu xén họ hàng đều do một tay tôi bỏ tiền, bỏ sức ra lo liệu. Bố mẹ chồng chưa bao giờ quan tâm hay hỏi han, một đồng cũng không bỏ ra, một chút sức cũng không góp, chỉ việc ngồi chờ ăn uống, chờ hưởng phúc.

Trước đây, mỗi năm tôi sắm đồ Tết đều rất đơn giản, qua loa, chỉ m/ua vài thứ th!t cá cơ bản, bánh kẹo là xong. Tôi không dám tiêu nhiều tiền vì sợ bố mẹ chồng xót, sợ lãng phí trong nhà.

Năm nay thì khác, tôi nghĩ mình đã kết hôn được sáu năm, quanh năm suốt tháng tằn tiện, chưa bao giờ được đón một cái Tết ra h/ồn. Thêm vào đó, năm nay chồng tôi tăng ca vất vả, tiền thưởng cuối năm cũng khá khẩm, con gái thì ngày một lớn, tôi muốn cho con, cho cả gia đình một cái Tết thật náo nhiệt và đàng hoàng.

Từ mùng mười tháng Chạp, ngày nào đi làm về tôi cũng tranh thủ thời gian chạy siêu thị, đi chợ nông sản, chọn lựa nguyên liệu tươi ngon. Cứ thế, tôi bận rộn suốt cả một tuần lễ.

Tôi m/ua th!t lợn gác bếp nguyên con, th!t bò, th!t cừu tươi sống, tôm biển loại lớn, cá thu, cá chim, cua lông, cùng đủ loại trái cây cao cấp, cherry, quýt đường, cam rốn, các loại hộp hạt dinh dưỡng, hộp bánh kẹo, rư/ợu trà danh tiếng, còn có cả th/uốc lá, rư/ợu biếu họ hàng, bánh kẹo cho con và cả câu đối, đồ trang trí Tết. Mọi thứ đầy ắp, chất kín cả ban công và nhà kho.

Khoản chi tiêu nào tôi cũng ghi chép sổ sách cẩn thận. Tính đi tính lại, tổng cộng hết hơn chín nghìn một trăm tệ. Chín nghìn tệ tiền đồ Tết là con số thực tế, không hề khai khống, không hề gian dối.

Chín nghìn tệ này đều là tiền mồ hôi nước mắt mà hai vợ chồng tôi tằn tiện tích góp được, là số tiền ăn Tết mà ngày thường chúng tôi chẳng dám ăn, chẳng dám mặc để dành dụm lại.

Bản thân tôi suốt bốn mùa chẳng dám m/ua quần áo mới, mỹ phẩm dưỡng da toàn loại bình dân rẻ tiền, đi chợ thì chọn đồ giảm giá, m/ua th!t thì chọn loại khuyến mãi, ngay cả quần áo của con gái cũng là đồ cũ xin lại từ con của họ hàng, chưa bao giờ dám vung tay quá trán.

Lần này, việc bỏ ra chín nghìn tệ một lúc để sắm sửa đồ Tết là lần tôi hào phóng và xa xỉ nhất kể từ khi kết hôn đến nay.

Chiều ngày hai mươi bảy tháng Chạp, tôi mang đợt đồ Tết cuối cùng về nhà, sắp xếp gọn gàng. Ban công chất đầy những hộp quà đủ màu sắc, th!t cá hải sản tươi rói, nhìn thôi đã thấy không khí hân hoan, đậm đà hương vị Tết.

Con gái đứng bên ban công, nhảy cẫng lên vì vui sướng.

Con bé kéo vạt áo tôi, líu lo: "Mẹ ơi, nhiều đồ ngon quá! Tết năm nay náo nhiệt thật, con muốn ăn tôm lớn, ăn cherry!"

Tôi cúi xuống xoa đầu con, cười bảo: "Được, Tết này mẹ làm đồ ngon cho con ăn mỗi ngày, cả nhà mình sẽ đón một cái Tết thật hạnh phúc."

Chồng tôi đi làm về, nhìn thấy ban công đầy ắp đồ Tết cũng cười cảm thán.

Anh ấy nói: "Năm nay phong phú thật, vất vả cho vợ rồi, bận rộn bao lâu, tâm huyết thế này, cả nhà mình hãy đón một cái Tết thật ấm cúng nhé."

Tôi cười lắc đầu: "Không vất vả đâu, một năm mới có một cái Tết, chỉ cần người nhà vui vẻ thì có tốn kém, có mệt mỏi chút cũng đáng."

Lúc đó bố mẹ chồng cũng có mặt ở nhà, nhìn đống đồ Tết đầy ắp, miệng cười không ngớt, không ngừng khen tôi đảm đang, biết vun vén, sắm sửa đồ đạc vừa sang trọng lại vừa đầy đủ.

Mẹ chồng lúc ấy nắm tay tôi, giọng điệu vô cùng thân thiết:

"Mạn Mạn, thật vất vả cho con rồi. Năm nào cũng là con lo toan việc nhà, lo toan chuyện Tết nhất, hai ông bà già chúng ta chẳng phải bận tâm gì. Có được cô con dâu như con, đúng là phúc đức của nhà họ Triệu chúng ta."

Bố chồng cũng phụ họa theo: "Đúng vậy, hơn hẳn con dâu nhà người ta, hiểu chuyện, hiếu thảo, biết lo cho gia đình, thật hiếm có!"

Nghe những lời khen ngợi của hai ông bà, lòng tôi ấm áp vô cùng. Tôi cảm thấy mọi sự hy sinh, mọi chi tiêu, mọi vất vả của mình đều xứng đáng. Cho dù ngày thường có tằn tiện, có chịu thiệt thòi thế nào, chỉ cần gia đình vui vẻ hòa thuận là tôi cam tâm tình nguyện.

Lúc đó, tôi còn thầm nghĩ, năm nay đồ Tết đầy đủ, nguyên liệu phong phú, đêm giao thừa tôi sẽ trổ tài nấu một bàn đầy ắp các món, cả nhà quây quần bên nhau, ăn một bữa cơm đoàn viên náo nhiệt, đón một cái Tết an yên.

Tôi hoàn toàn không mảy may nghi ngờ, càng không ngờ rằng, tất cả số đồ Tết mà tôi chân thành bỏ tiền mồ hôi nước mắt ra sắm sửa lại bị bố mẹ chồng lén lút dọn sạch, không sót lại một món nào, tất cả đều mang đi cho cô em chồng.