"Ba năm trước vào đêm hôm đó," cha tôi đột nhiên lên tiếng, giọng rất nhẹ, "Khi cha bị chặn lại, cũng là một đêm trăng như thế này."

Tôi nhìn mái tóc đã điểm bạc và tấm lưng g/ầy gò của ông, lần đầu tiên nhận ra ông thực sự không già hơn nhiều so với những gì tôi nhớ. Ông chỉ là đã ẩn mình quá lâu, giống như chiếc chìa khóa đang tìm ổ, cuối cùng cũng đợi được người nhặt nó lên.

Chương 6

Chúng tôi ngồi trong quán ăn sáng duy nhất còn sáng đèn ở thị trấn cho đến tận lúc trời sáng.

Chủ quán là một người phụ nữ trạc năm mươi tuổi, sau khi bưng ba bát sữa đậu nành lên thì nhìn cha tôi thêm vài lần, có lẽ thấy quen mặt nhưng không nhớ ra đã gặp ở đâu. Cha tôi cúi đầu uống sữa, vành mũ kéo xuống rất thấp. Lâm Viễn ở bên cạnh dùng điện thoại tìm tin tức, nó tìm thấy một thông tin địa phương: Đêm qua tại một con hẻm cũ ở khu phía đông thị trấn xảy ra một vụ đột nhập phá hoại, chủ nhà không có ở đó, không gây thương vo/ng về người, cảnh sát đã vào cuộc điều tra.

"Bọn chúng không tìm thấy người sẽ đi thôi," cha tôi đặt bát không xuống, "Nhưng sẽ không đi xa đâu. Thị trấn này quá nhỏ, ở lâu dễ bị phát hiện."

"Vậy chúng ta đi đâu?"

"Về thành phố," ông lau miệng, "Bọn chúng có thể đuổi đến tận thị trấn, chứng tỏ mấy điểm của chúng ta ở thành phố đều đã lộ rồi. Đã lộ rồi thì chi bằng cứ dùng chính những điểm đó để làm chuyện khác."

Ông nói ra một kế hoạch. Tối ngày kia công ty đó di chuyển hệ thống, hiện trường chắc chắn sẽ có nhân viên kỹ thuật trực. Nếu chúng ta có thể kịp cắm chiếc thẻ đó vào máy chủ điều khiển trước khi cửa sổ di chuyển kết thúc, đồng thời dùng một thiết bị có mạng để công khai cấu hình quyền hạn đã chiếm được ra ngoài, thì việc di chuyển hệ thống không những bị gián đoạn, mà tất cả các đơn vị bên thứ ba kết nối với hệ thống đó đều sẽ nhận được thông báo cảnh báo—những dữ liệu bị thu thập lén lút kia sẽ trở thành một bằng chứng công khai, không thể chối cãi.

Vấn đề nằm ở chỗ, địa điểm làm việc của công ty đó ở trung tâm thành phố là một tòa nhà hỗn hợp thương mại và nhà ở, tầng không cao nhưng có kiểm soát ra vào và camera giám sát. Cần có người chịu trách nhiệm tiếp cận máy chủ điều khiển, người còn lại hỗ trợ bên ngoài. Còn vị trí của máy chủ đó, Lâm Viễn nói nó biết—tuần trước trước khi bị sa thải, lần cuối cùng nó nhìn thấy sơ đồ cấu trúc trong tài liệu kỹ thuật, máy chủ điều khiển nằm trong một căn phòng ở phía tây tầng bảy, có dán biển "Khu vực máy chủ quan trọng".

"Còn kiểm soát ra vào thì sao?"

"Quẹt thẻ cộng với vân tay. Thẻ có thể giải quyết được việc quẹt thẻ, nhưng vân tay phải lấy tại chỗ. Trong thời gian di chuyển hệ thống, nhân viên kỹ thuật trực ban sẽ ra vào căn phòng đó thường xuyên, chúng ta cần một người mang theo thiết bị thu thập vân tay, lại gần lúc họ mở cửa," Lâm Viễn nhìn tôi, rồi nhìn cha tôi, "Người này không được là gương mặt quen. Trong công ty quá nhiều người biết em rồi."

Nghĩa là, cần tôi đi.

Tôi không do dự quá lâu. Từ tối qua đến hôm nay, tôi luôn bị động tiếp nhận thông tin, chạy theo nhịp độ của người khác. Đứng trong quán ăn sáng này, đối diện với bát sữa đậu nành đã nguội ngắt và người cha vừa tìm lại được nhưng có thể mất đi bất cứ lúc nào, lần đầu tiên tôi cảm thấy: thay vì đợi bị người ta tìm thấy, chi bằng chủ động bước đến trước mặt họ.

"Con đi. Cha bảo con phải làm gì đi."

Lâm Viễn lấy từ trong túi ra một chiếc hộp đen nhỏ hơn chiếc USB, nói đây là thiết bị thu thập vân tay, lại gần tay nắm cửa là có thể sao chép vân tay, dán vào mặt sau thẻ là có thể đồng thời vượt qua cả hai bước x/ác thực. Thao tác rất đơn giản, nhưng cần tôi đứng đợi trước cửa căn phòng đó, khi họ vào hoặc ra thì giả vờ nghe điện thoại rồi tự nhiên lại gần tay nắm cửa hai ba giây.

"Nếu họ hỏi con tìm ai?"

"Thì bảo là giao đồ ăn," Lâm Viễn hiếm hoi nở một nụ cười, "Tầng bảy không có tủ để đồ ăn, đồ ăn đều để ở tầng một. Nhưng người trực ban đêm hôm dễ đói, đã thấy shipper lên gõ cửa mấy lần rồi."

Cha tôi không nói gì thêm. Ông chỉ lấy vài tờ tiền mặt từ trong ví đặt lên bàn, rồi đứng dậy vỗ vai tôi. Động tác đó y hệt ngày trước, mỗi khi tôi chuẩn bị đi thi hoặc tham gia cuộc thi, ông đều vỗ như vậy, ý là "Cha ở đây, con cứ việc đi".

Sáng hôm đó chúng tôi bắt chuyến xe sớm nhất về thành phố, tìm một nhà nghỉ không mấy nổi bật gần nhà ga để trú lại. Cha tôi dùng một chiếc bộ đàm cũ giống của lão Chu liên lạc với một người, chỉ nói đúng một câu "Tối ngày kia, chỗ cũ" rồi cúp máy. Tôi hỏi ông đó là ai, ông nói là đồng nghiệp cũ ở Đội An ninh mạng, đã nghỉ hưu nhưng vẫn còn qu/an h/ệ.

"Ông ấy có thể giúp chúng ta làm gì?"