Anh suy nghĩ một lát rồi nói: "Đi ăn ở quán buffet 298 tệ đó đi." Tô Đồng sững người một chút, rồi mỉm cười nói: "Được, lần này không cần phải mượn tiền nữa."

Nửa tháng sau, bản án được tuyên.

Tòa án x/ác định điều khoản "Trình Viễn n/ợ Chu Kiến mười vạn tệ" trong thỏa thuận ly hôn là không hợp lệ do n/ợ khống, các điều khoản liên quan bị hủy bỏ. Đồng thời, do điều khoản này được tạo ra bởi việc Chu Diễm cố tình che giấu sự thật và dựng lên khoản n/ợ giả, tòa án theo pháp luật đã ra quyết định dân sự, buộc Chu Diễm phải chịu toàn bộ án phí.

Về vấn đề quyền sở hữu căn nhà, Cố Lan đã bổ sung biên lai ngân hàng và lịch sử trả n/ợ của Triệu Quế Lan trong đơn xin tái thẩm. Tòa án cuối cùng x/ác định, mặc dù bất động sản đứng tên Chu Diễm, nhưng một phần nguồn vốn m/ua nhà đến từ quà tặng trước hôn nhân của bà Triệu Quế Lan, và phần trả n/ợ chung sau hôn nhân của Trình Viễn cấu thành quyền lợi tài sản chung của vợ chồng.

Tòa án phán quyết: Chu Diễm phải hoàn trả cho Trình Viễn phần tiền trả n/ợ chung và khoản bồi thường giá trị gia tăng tương ứng, tổng cộng là 478.000 tệ.

Ngày nhận được bản án, Trình Viễn ngồi trong văn phòng, đọc đi đọc lại rất lâu.

Lão Triệu ghé lại gần: "478.000 tệ, cũng thu hồi được kha khá rồi."

Trình Viễn cất bản án đi: "Số tiền này, trước hết trả lại cho mẹ tôi. Năm đó bà bỏ ra 38 vạn, tiền này vốn dĩ là của bà."

Lão Triệu gật đầu, không hỏi thêm gì.

Chiều hôm đó, Trình Viễn nhận được điện thoại của Chu Diễm. Lần này giọng cô không còn vẻ bất cam bị kìm nén như lần trước, mà ngược lại rất bình tĩnh:

"Trình Viễn, tôi đã nhận được bản án rồi."

"Ừ."

"Số tiền đó, tôi sẽ chuyển vào tài khoản của mẹ anh." Chu Diễm dừng một chút, "Trình Viễn... anh giỏi hơn tôi. Năm đó anh không đòi hỏi gì cả, bây giờ anh đã lấy lại được tất cả rồi."

Trình Viễn không đáp.

Chu Diễm nói thêm một câu: "Mẹ tôi nói, tiền đặt cọc căn nhà đó là bà ép tôi nhận, không thể trách anh được. Bà bảo tôi... thay bà nói lời xin lỗi với anh."

Trình Viễn im lặng hai giây rồi nói: "Chu Diễm, cô không cần xin lỗi tôi. Cô cứ trả tiền cho mẹ tôi là được. Còn về mẹ cô, cô hãy bảo bà chăm sóc sức khỏe cho tốt."

Chu Diễm im lặng hồi lâu ở đầu dây bên kia, cuối cùng chỉ khẽ "ừ" một tiếng.

Không còn đúng sai nào để bàn cãi nữa. Trình Viễn cúp máy, đứng trước cửa sổ nhìn xuống con phố dưới lầu, ánh nắng rơi trên những tán lá ngô đồng, vàng rực cả một vùng.

Phía Trịnh Hoành lại là một câu chuyện khác. Đơn kiện "xâm phạm danh dự" của ông ta đã bị tòa án bác bỏ do thiếu chứng cứ. Ngay sau đó, các vấn đề liên quan của ông ta tại dự án Triều Dương Lý đã bị bộ phận kiểm toán của chủ đầu tư đưa vào danh sách kiểm tra chính thức. Tranh chấp tiền hàng của Hồng Trình Kiến Tài ngày càng lớn, số tiền liên quan lên tới hơn hai triệu tệ, cơ quan thuế đã vào cuộc điều tra.

Người trong giới nhắc đến Trịnh Hoành, giọng điệu đã từ "Tổng giám đốc Hoành" biến thành "người đó". Đại diện pháp luật của các công ty đứng tên ông ta đã thay đổi, bản thân ông ta cũng hiếm khi xuất hiện.

Không ai còn nhắc đến bữa tiệc rư/ợu hôm đó nữa.

Một tuần sau, Trình Viễn và Tô Đồng đưa bà Triệu Quế Lan đến trung tâm đăng ký bất động sản, chuyển khoản tiền bồi thường căn nhà vào tài khoản của bà.

Bà Triệu Quế Lan đứng trước quầy, nhìn con số nhảy lên trên ứng dụng ngân hàng, ngẩn người hồi lâu rồi nói: "Tiền này... mẹ giữ lại, để sau này các con đổi căn nhà rộng hơn mà dùng."

Tô Đồng mỉm cười ôm lấy bà: "Mẹ, không cần đâu ạ. Tiền này là của mẹ, mẹ cứ giữ lấy dùng."

Bà Triệu Quế Lan ngước nhìn Trình Viễn. Trình Viễn đứng bên cạnh, cúi đầu nhìn tờ biên lai trong tay, đột nhiên lên tiếng: "Mẹ, năm đó mẹ nói, nhà mất rồi thì thôi, người còn là được."

Bà Triệu Quế Lan gật đầu.

Trình Viễn gấp tờ biên lai bỏ vào túi, nói tiếp: "Bây giờ nhà không còn, nhưng mẹ vẫn ở đây, cô ấy cũng ở đây." Anh chỉ vào Tô Đồng, "Gia đình này vẫn còn. Tiền bạc gì đó, không còn quan trọng bằng nữa."

Bà Triệu Quế Lan quay mặt đi, lấy tay áo lau mắt, không nói gì.

Tối hôm đó, cả gia đình ba người đi ăn ở quán buffet 298 tệ kia.

Nhà hàng nằm trên tầng cao nhất của trung tâm thương mại, từ bên cửa sổ có thể nhìn thấy ánh đèn của cả thành phố. Trình Viễn gắp thức ăn cho mẹ, lại rót nước cho Tô Đồng, trong đĩa mình là một miếng bít tết trông không đẹp mắt lắm, anh c/ắt một miếng rồi nhai, hương vị thực ra cũng bình thường.

Tô Đồng ngồi bên cạnh cũng gắp một miếng, ăn xong liền đá/nh giá: "Cũng được, ít nhất không phải n/ợ tiền người khác nữa."

Trình Viễn cười: "Em dễ thỏa mãn thật đấy."

"Không." Tô Đồng quay sang nhìn anh: "Trình Viễn, điều khiến em thỏa mãn không phải là bữa ăn này. Mà là việc--bây giờ cuối cùng không phải đợi điện thoại của ai nữa. Anh cũng vậy."

Trình Viễn sững người trong giây lát, nhớ lại những ngày sau khi ly hôn năm năm trước, mỗi lần thấy cuộc gọi của Chu Diễm là anh lại căng thẳng, sợ cô ta đòi tiền, sợ cô ta nhắc chuyện nhà cửa, sợ cô ta nói câu "Năm đó nếu không phải vì anh".

Bây giờ, điện thoại của cô ta sẽ không bao giờ gọi đến nữa. Cuốn sổ n/ợ cũ kỹ đó, cuối cùng cũng đã lật sang trang.

Ánh đèn thành phố ngoài cửa sổ ngày càng rực rỡ. Trình Viễn nhìn gương mặt mình phản chiếu trên mặt kính, đột nhiên nhớ lại cảnh Chu Diễm cầm ly rư/ợu tiến lại gần trong bữa tiệc rư/ợu hôm đó.

"Trước khi ra khỏi nhà, vợ tôi đã dặn..." Câu nói anh chưa kịp nói hết ngày hôm đó, lúc ấy đã bị tiếng cười nhạo của mọi người c/ắt ngang.