Ly hôn 5 năm, tôi gặp lại vợ cũ trong một bữa tiệc cùng bạn bè. Cô ta cầm ly rư/ợu tiến lại gần mời tôi, tôi hơi cúi người nhưng không nhận: Trước khi ra khỏi nhà, vợ tôi đã dặn rồi.

Đã 5 năm trôi qua, cô ta vẫn dáng vẻ ấy, cầm ly rư/ợu lượn lờ lại gần, cười như thể không có chuyện gì xảy ra.

Mười mấy cặp mắt trên bàn tiệc đổ dồn về phía Trình Viễn. Vợ cũ Chu Diễm đứng trước mặt anh, ly rư/ợu giơ lên lưng chừng: "Trình Viễn, lâu rồi không gặp, không nể mặt chút sao?"

Trình Viễn hơi cúi người, không nhận lấy.

Anh nhìn ly rư/ợu vang đỏ đó, chậm rãi mở lời: "Trước khi ra khỏi nhà, vợ tôi đã dặn..."

Lời còn chưa dứt, Chu Diễm đã cười, nụ cười đầy ẩn ý, mấy người bên cạnh cũng cười theo.

Trình Viễn không cười.

Anh thọc tay vào túi trong của chiếc áo vest, chạm vào mép một chiếc túi đựng tài liệu.

Ba ngày trước, Trình Viễn vừa ký xong bản ý định thư cho dự án "Đông Thành Ánh Tượng". Khi trở về studio, đối tác Lão Triệu đóng cửa lại, gương mặt lộ rõ niềm vui không thể che giấu.

"Thành rồi à?"

"Thành rồi."

Lão Triệu vỗ vai Trình Viễn: "Lần này cậu đặt cược đúng rồi, nếu làm xong đơn hàng này, studio chúng ta sang năm thứ hai sẽ có đủ tự tin để mở rộng."

Trình Viễn mỉm cười, khóa bản ý định thư vào ngăn kéo, rồi lấy điện thoại chụp một tấm ảnh, lưu vào album được mã hóa. Động tác này Lão Triệu đã thấy quá quen, Trình Viễn làm việc vốn dĩ cẩn trọng, ngay cả ký một bản ý định thư cũng phải lưu lại bản điện tử.

Đang nói chuyện, lễ tân gõ cửa: "Trình tổng, bên ngoài có một vị cô Chu, nói muốn gặp anh."

Trình Viễn sững người: "Cô Chu? Có hẹn trước không?"

"Cô ấy nói mình họ Chu, anh quen biết."

Trình Viễn và Lão Triệu nhìn nhau, Lão Triệu chưa kịp phản ứng: "Khách hàng của cậu à?"

Trình Viễn đã đoán ra được. Anh bước tới cửa phòng khách, nhìn qua lớp kính thấy người phụ nữ đang ngồi trên ghế sofa, tóc c/ắt ngắn, mặc bộ đồ màu hồng sen, tay đang lật giở cuốn giới thiệu dự án của studio.

Là Chu Diễm, vợ cũ của anh. Ly hôn 5 năm, gần như không liên lạc. Năm đó cô ta bỏ đi một cách dứt khoát, đến cả bạn bè cũng không giữ lại một người. Hôm nay sao lại tới đây?

Trình Viễn đẩy cửa bước vào. Chu Diễm ngẩng đầu, mỉm cười: "Trình Viễn, lâu rồi không gặp."

Trình Viễn ngồi xuống đối diện: "Tìm tôi có chuyện gì?"

"Không có việc gì thì không được đến thăm anh à?" Chu Diễm đóng cuốn dự án lại, "Nghe nói studio của anh làm ăn khá lắm, vừa hay bạn tôi muốn sửa sang lại nhà cửa, tôi giới thiệu cho một mối."

Trình Viễn không đáp. Nếu cô ta thực sự đến để giới thiệu công việc, thì đã không chọn đúng thời điểm này.

Năm năm trước khi họ ly hôn, cô ta tính toán rạ/ch ròi từng đồng: nhà thuộc về cô ta, tiền tiết kiệm thuộc về cô ta, Trình Viễn ra đi với hai bàn tay trắng. Lúc đó mẹ của Trình Viễn vừa phẫu thuật xong, anh không tranh giành một xu, quay lưng dọn ra khỏi căn nhà đó.

"Bạn cô muốn sửa căn hộ kiểu gì?" Trình Viễn hỏi.

"Chỉ là căn ba phòng ngủ bình thường thôi, ngân sách của anh ấy không cao, nhưng dễ nói chuyện. Tôi đã đưa số điện thoại của anh cho anh ấy rồi, chính anh ấy là người chủ động muốn tìm anh đấy." Chu Diễm vừa nói, điện thoại cô ta vang lên một tiếng, cô ta cúi đầu nhìn, ngón cái lướt qua màn hình.

Trình Viễn mắt sắc, nhìn thấy hình nền điện thoại của cô ta là một bức ảnh chụp chung, bên cạnh đứng một người đàn ông trung niên, hơi m/ập, đeo kính.

Anh thu hồi ánh mắt, không hỏi thêm.

Chu Diễm ngồi chưa đầy nửa tiếng thì đi. Trước khi đi, cô ta đứng ở cửa, quay đầu nhìn Trình Viễn một cái: "À đúng rồi, sức khỏe mẹ anh vẫn tốt chứ?"

"Tốt, rất tốt."

"Thế thì tốt." Cô ta mỉm cười, "Chuyện căn nhà năm đó, anh sẽ không còn th/ù hằn tôi chứ?"

Trình Viễn không trả lời. Chu Diễm cũng không đợi anh trả lời, gõ gót giày cao gót bỏ đi.

Lão Triệu ghé lại gần: "Đây là vợ cũ của cậu à? Cô ta đến làm gì?"

"Bảo là giới thiệu khách hàng."

"Cậu tin à?"

Trình Viễn quay lại văn phòng, lật từ dưới đáy ngăn kéo ra một chiếc túi tài liệu cũ. Bên trong là một tờ biên lai chuyển khoản đã ố vàng, trên đó ghi người trả: Triệu Quế Lan, người nhận: Chu Diễm. Mục ghi chú viết "Tiền trả trước m/ua nhà". Số tiền là 38 vạn.

Mẹ anh, bà Triệu Quế Lan, đã chắt chiu cả nửa đời người, năm đó vì muốn m/ua nhà tân hôn cho anh mà đã giao hết một lần cho Chu Diễm.

Sau này khi ly hôn, Chu Diễm nói số tiền đó là "tiền sính lễ", không cần trả lại. Trình Viễn lúc đó tâm lực kiệt quệ, nên không tranh cãi.

Anh nhìn chằm chằm vào tờ biên lai đó rất lâu, rồi lấy điện thoại chụp lại.

Buổi tối về đến nhà, Tô Đồng đã nấu cơm xong. Cô mặc tạp dề đứng ở cửa bếp, thấy anh bước vào, chỉ tay về phía tủ huyền quan: "Điện thoại anh để quên ở nhà rồi, chiều nay có một cuộc gọi, em không nghe."

Trình Viễn thay giày bước tới, nhìn thấy bên cạnh điện thoại đặt một chiếc túi giấy da bò, trên đó in logo của ngân hàng.

"Đây là cái gì?"

"Lúc trước anh nói muốn tra c/ứu hồ sơ trả n/ợ của căn nhà năm đó, em đã nhờ đồng nghiệp giúp anh tra rồi." Tô Đồng múc bát canh bưng ra, "Sau khi số tiền trả trước của mẹ anh chuyển vào, khoản v/ay vẫn luôn là anh trả, đúng không?"

Trình Viễn gật đầu.

Tô Đồng đặt bát xuống trước mặt anh, nhìn anh một cái: "Vợ cũ của anh hôm nay tìm anh à?"

"Sao em biết?"

"Lão Triệu của anh nói cho em biết đấy." Tô Đồng ngồi xuống, "Trình Viễn, năm đó cô ta lấy nhà, lấy tiền tiết kiệm, để anh gánh một thân n/ợ nần rồi đuổi anh đi. Bây giờ cô ta tìm đến anh, anh nghĩ là cô ta lương tâm trỗi dậy à?"

Trình Viễn không nói gì.