Cô gửi email bàn giao cho công ty, chuyển giao dự án đang làm dở cho đồng nghiệp, rồi đặt vé tàu cao tốc chuyến sớm nhất.

Trước khi đi, cô nhắn cho mẹ một tin: "Mẹ, con đi đây, đến nơi con sẽ báo bình an."

Mẹ cô trả lời vỏn vẹn một chữ: "Được."

Không níu kéo, không gặng hỏi. Thẩm Nguyệt Hoa biết, mẹ hiểu cô.

Tàu cao tốc xuyên qua đường hầm, toa tàu tối sầm lại trong khoảnh khắc. Cô tựa lưng vào ghế, nhắm mắt lại. Trong đầu hiện lên gương mặt của Chu Chí Cường. Người đàn ông đó, lúc này chắc vẫn đang ngốc nghếch chờ đợi ở nhà ga nhỉ? Thẩm Nguyệt Hoa nhếch mép, không rõ là biểu cảm gì. Cô mở điện thoại, cho số của Chu Chí Cường vào danh sách đen, rồi tắt máy, đi ngủ.

Đến khu Hoa Nam đã là hơn ba giờ chiều. Tổng giám đốc Trương sắp xếp trợ lý đến đón cô, đưa cô về căn hộ gần công ty. Căn hộ không lớn nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ. Thẩm Nguyệt Hoa đặt hành lý xuống, đứng trước cửa sổ nhìn cảnh phố xá bên ngoài. Thành phố xa lạ, con đường xa lạ. Cô hít sâu một hơi, tự nhủ: Cuộc sống mới, bắt đầu rồi.

Sáng hôm sau, cô đến công ty báo danh đúng giờ. Tổng giám đốc Trương đợi cô trong văn phòng, thấy cô bước vào liền cười đứng dậy: "Nguyệt Hoa, chào mừng cô. Khu Hoa Nam mới bắt đầu, rất cần những nhân tài như cô để gánh vác."

"Tổng giám đốc Trương quá khen, tôi sẽ cố gắng hết sức."

"Tốt, tôi thích sự quyết liệt này của cô." Ông Trương đưa cô một tập hồ sơ: "Đây là tình hình dự án hiện tại ở khu Hoa Nam, cô xem qua trước đi. Có gì cần cứ trực tiếp tìm tôi."

Thẩm Nguyệt Hoa nhận lấy hồ sơ, gật đầu. Bước ra khỏi văn phòng, cô đi đến văn phòng mới của mình. Trên biển tên ghi: Giám đốc khu vực Hoa Nam - Thẩm Nguyệt Hoa. Cô đứng trước cửa, nhìn mấy chữ đó, trong lòng trào dâng một cảm xúc khó tả. Ba năm trước, cô vẫn chỉ là một nhân viên sale mới vào nghề. Ba năm sau, cô đã là giám đốc khu vực. Ba năm qua, cô đã phải b/án mạng chạy khách hàng, đàm phán dự án, thức đêm làm kế hoạch mới đổi lại được vị trí ngày hôm nay. Nhưng người nhà họ Chu chưa bao giờ nhìn thấy những điều đó. Trong mắt Chu Đại Xuyên, cô chỉ là một đứa con dâu "ki/ếm được chút tiền đã không biết mình là ai".

Thẩm Nguyệt Hoa thu hồi ánh mắt, đẩy cửa bước vào văn phòng. Cô mở máy tính, bắt đầu xem tài liệu dự án. Khi bắt tay vào công việc, cô nhanh chóng quên đi những chuyện phiền muộn.

Những ngày tiếp theo, cô toàn tâm toàn ý dồn sức cho công việc mới. Nghiệp vụ ở khu Hoa Nam mới bắt đầu, rất nhiều việc cần phải sắp xếp lại từ đầu. Ban ngày cô họp hành, gặp khách hàng, tối về xem tài liệu, làm kế hoạch, bận đến mức chân không chạm đất. Nhưng kỳ lạ là cô không hề thấy mệt, ngược lại còn thấy thỏa mãn chưa từng có.

Buổi tối hôm đó, sau khi tăng ca trở về căn hộ, vừa tắm xong thì điện thoại reo. Là mẹ cô gọi đến.

"Nguyệt Hoa, hôm nay Chí Cường đến nhà đấy."

Tay đang lau tóc của Thẩm Nguyệt Hoa khựng lại: "Anh ta đến làm gì?"

"C/ầu x/in mẹ bảo cho nó biết con đang ở đâu. Mẹ thấy nó đáng thương lắm, g/ầy đi một vòng, mắt thì đỏ hoe."

"Mẹ, mẹ đừng nói cho anh ta biết."

"Mẹ không nói. Mẹ chỉ bảo với con một tiếng, dường như nó hối h/ận lắm rồi."

Thẩm Nguyệt Hoa im lặng vài giây: "Hối h/ận? Anh ta hối h/ận cái gì? Nếu thực sự hối h/ận, ngay từ đầu đã không nên đồng ý với bố anh ta về việc quản lý thẻ lương."

"Nguyệt Hoa, mẹ không phải bênh nó. Mẹ chỉ cảm thấy, nếu hai đứa còn tình cảm thì đừng nên dồn nhau vào đường cùng."

"Mẹ, con không muốn nói chuyện này lúc này."

"Được, mẹ không nói nữa. Con ở ngoài tự chăm sóc bản thân, ăn uống đúng giờ, đừng thức khuya."

"Con biết rồi."

Cúp điện thoại, Thẩm Nguyệt Hoa ngồi bên mép giường, ngẩn người một lúc. Chu Chí Cường đến nhà cô? G/ầy đi một vòng? Mắt đỏ hoe? Một góc nào đó trong lòng cô mềm lại. Nhưng ngay sau đó, cô lại nhớ đến dáng vẻ cúi đầu không dám lên tiếng của Chu Chí Cường trên bàn ăn hôm đó. Sự mềm lòng ấy lại trở nên cứng rắn. Cô đặt điện thoại xuống, cầm máy sấy tóc lên sấy tóc. Sấy được một nửa, điện thoại lại reo. Lần này là một số lạ. Cô do dự một chút rồi vẫn nghe máy.

"Alo, chị dâu phải không ạ? Em là Lệ Lệ."

Thẩm Nguyệt Hoa nhíu mày. Triệu Lệ Lệ? Sao cô ta có được số mới của cô?

"Chị dâu, sau khi chị đi, trong nhà lo/ạn hết cả lên. Bố ngày nào cũng nổi gi/ận, anh Chí Cường cũng thẫn thờ cả ngày. Chị về đi, được không ạ?"

Thẩm Nguyệt Hoa không nói gì.

"Chị dâu, thực ra hôm đó bố nhắc đến chuyện thẻ lương, em cũng thấy không thỏa đáng lắm. Nhưng bố cũng là vì tốt cho hai người thôi, chị đừng chấp nhặt ông làm gì."

"Lệ Lệ, tôi hỏi cô một câu."

"Chị dâu chị nói đi."

"Chuyện thẻ lương, có phải do cô hiến kế cho bố không?"

Đầu dây bên kia im lặng vài giây: "Chị dâu, chị nói gì thế? Sao em có thể..."

"Được rồi, không cần giải thích nữa." Thẩm Nguyệt Hoa ngắt lời cô ta: "Tôi không cần biết có phải do cô hiến kế hay không, tôi chỉ nói cho cô biết một điều: Tiền của tôi, đừng ai hòng đụng vào. Cô nhắn lại với bố, nếu ông ấy có ý kiến gì, bảo ông ấy trực tiếp đến tìm tôi."

Nói xong, cô cúp máy, rồi chặn luôn số đó. Cô đặt điện thoại xuống, nhìn mình trong gương: "Thẩm Nguyệt Hoa, cô không được mềm lòng."

Cô tự nhủ với chính mình.