Tôi ôm Tiểu Hiên đứng bên cửa sổ, gió đêm thổi vào mang theo hơi thở của đầu hạ.

"Mẹ ơi," Tiểu Hiên ngẩng đầu nhìn tôi, "Lần sau bố còn đến ăn cơm nữa không ạ?"

"Con có muốn bố đến không?"

"Có ạ," thằng bé nói, "Nhưng con muốn ở cùng mẹ hơn."

Tôi bế bổng con lên: "Vậy thì chúng ta sẽ ở cùng nhau, không đi đâu hết."

Thằng bé hôn chụt một cái lên mặt tôi.

Chương 8: Phán quyết

Sau khi thời hạn ba tháng kết thúc, vụ án tranh chấp quyền nuôi dưỡng Tiểu Hiên chính thức bước vào trình tự tố tụng.

Phía luật sư Trần chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Tình hình kinh tế của tôi, môi trường sống ổn định, sự cải thiện về học tập và tâm lý của Tiểu Hiên trong thời gian sống cùng tôi -- tất cả tài liệu đều được sắp xếp rõ ràng. Phía nhà họ Chu cũng thuê một đội ngũ luật sư hùng hậu, hai bên qua lại tại tòa, ai cũng đưa ra lý lẽ riêng.

Ngày mở phiên tòa, tôi mặc một chiếc áo khoác vest đen, bên trong là áo sơ mi trắng, tóc búi gọn gàng. Tiểu Hiên không cần phải ra tòa, tòa án sẽ cử chuyên gia tâm lý trẻ em đến nói chuyện với con để tìm hiểu nguyện vọng thực sự của thằng bé.

Tuần chờ đợi phán quyết là bảy ngày dài nhất trong cuộc đời tôi.

Ban ngày tôi vẫn đưa đón Tiểu Hiên đi học, nấu cơm, kèm con làm bài tập, kể chuyện cho con nghe trước khi ngủ. Buổi tối sau khi con ngủ say, tôi lại ngồi thẫn thờ trong phòng khách, dán mắt vào điện thoại chờ tin tức, lướt đi lướt lại trang web chính thức của tòa án.

Lâm Vi Vi ngày nào cũng gọi điện cho tôi: "Thế nào rồi? Có tin gì chưa?"

"Chưa."

"Cậu đừng sốt ruột, chắc chắn không vấn đề gì đâu."

"Ừ, mình không sốt ruột."

Nói không sốt ruột là giả. Mấy ngày đó tôi sụt mất hai ký, ăn cơm nhạt nhẽo như nhai sáp, cứ mỗi giờ lại kiểm tra điện thoại một lần, ngay cả đồ ăn ngoài cũng không dám gọi vì sợ tiếng chuông cửa làm gián đoạn ảo tưởng của mình lúc đó.

Đêm ngày thứ sáu, điện thoại của luật sư Trần cuối cùng cũng reo.

"Cô Thẩm, bản án đã có rồi."

Ngón tay tôi nắm ch/ặt lấy điện thoại đến trắng bệch: "Kết quả thế nào ạ?"

Luật sư Trần cười ở đầu dây bên kia: "Chúc mừng cô, yêu cầu thay đổi quyền nuôi con đã được chấp thuận."

Tôi há miệng, cổ họng như bị nhét một nắm bông, không thốt nên lời.

"Thẩm phán đã chấp nhận tất cả bằng chứng chúng ta đệ trình, cũng tham khảo báo cáo đá/nh giá của chuyên gia tâm lý trẻ em. Báo cáo ghi rõ, mức độ gắn kết của đứa trẻ với mẹ là rất cao, môi trường sống hiện tại có lợi hơn cho sự phát triển thể chất và tinh thần của con. Phía nhà họ Chu tuy có điều kiện kinh tế tốt hơn, nhưng xét đến nguyện vọng thực sự và nhu cầu tình cảm của đứa trẻ, tòa phán quyết quyền nuôi dưỡng thuộc về cô, Chu Minh Viễn được quyền thăm nom."

"Vậy... phía bà nội của thằng bé..."

"Phía bà Chu cứ để bà ấy kháng cáo, nhưng với tình hình hiện tại, khả năng lật ngược là không cao. Cô Thẩm, cô thắng rồi."

Cúp điện thoại, tôi đứng trong phòng khách, đèn không bật, ánh trăng chiếu qua cửa sổ, phủ lên mặt đất một màu bạc trắng. Tôi nhìn hơn một trăm bức tranh treo trên tường, Tiểu Hiên trong tranh từ một đến bảy tuổi, cười, khóc, nghịch ngợm, ngủ say, mỗi khoảnh khắc đều đang nhìn tôi.

Tôi ngồi xổm xuống, vùi mặt vào đầu gối, cuối cùng cũng bật khóc.

Nước mắt từng giọt rơi xuống sàn nhà, phát ra tiếng lộp bộp khe khẽ. Tôi khóc rất lâu, khóc hết tất cả những kìm nén, những uất ức, những nhẫn nhịn suốt ba năm qua. Khóc đến mức cổ họng khản đặc, mắt sưng húp, lúc vịn tường đứng dậy thì đầu óc quay cuồ/ng.

Tôi đi đến cửa phòng ngủ nhìn vào trong một cái. Tiểu Hiên ngủ rất ngon, chăn đ/á bay một nửa, chân tay lộ hết ra ngoài. Tôi rón rén bước tới đắp lại chăn cho con, nó trở mình, mơ màng gọi một tiếng "Mẹ".

"Mẹ đây," tôi khẽ đáp, "Mẹ đây."

Thằng bé chép chép miệng rồi lại ngủ tiếp.

Sáng hôm sau lúc tôi làm bữa sáng, Tiểu Hiên tỉnh dậy, dụi mắt bước ra khỏi phòng, thấy mắt tôi sưng lên liền hỏi: "Mẹ ơi, sao mắt mẹ lại thế kia?"

"Tối qua mẹ xem một bộ phim cảm động quá."

"Phim gì ạ? Con cũng muốn xem."

"Trẻ con không xem được, cảm động lắm," tôi lật mặt trứng rán, "Tiểu Hiên, mẹ nói cho con một chuyện."

"Vâng?"

"Từ nay về sau con sẽ sống cùng mẹ, sống mãi luôn, không cần phải về đó nữa."

Tay đang cầm cốc sữa của thằng bé khựng lại, nó mở to mắt nhìn tôi: "Thật ạ?"

"Thật."

"Vậy... phía bà nội..."

"Bà nội nhớ con thì có thể đến thăm, con nhớ bà cũng có thể đến thăm bà. Nhưng nhà của chúng ta, chính là ở đây."

Tiểu Hiên ngẩn người hồi lâu, rồi đặt cốc sữa xuống bàn, chạy lại ôm lấy eo tôi, mặt áp vào bụng tôi, lí nhí nói: "Mẹ ơi, con vui quá."

Tôi xoa đầu con: "Mẹ cũng vậy."

Chiều hôm đó tôi đưa con đến công viên giải trí ăn mừng. Thằng bé ngồi ngựa gỗ ba lần, tàu hỏa nhỏ hai lần, đu quay một lần. Khi đu quay lên đến điểm cao nhất, cả thành phố nằm dưới chân chúng tôi, ánh hoàng hôn nhuộm chân trời thành màu cam đỏ, những đám mây mềm mại như bông gòn thấm dầu.

Tiểu Hiên dán mặt vào cửa kính nhìn ra ngoài, nói: "Mẹ ơi, nhìn kìa, cao quá."

"Ừ, cao thật."

"Sau này chúng ta có thể thường xuyên đến đây không ạ?"

"Chỉ cần con muốn, tuần nào chúng ta cũng đến."