Tôi gật đầu: "Đã rõ."

Những ngày tháng trôi qua ngọt ngào như mật.

Nhưng chẳng ai ngờ được, tôi lại bị người ta b/ắt c/óc.

Khi tỉnh lại, trước mắt tối đen như mực, cổ tay đ/au nhói vì bị dây thừng thít ch/ặt.

Một tên áo đen đứng trước mặt tôi.

Nếu là trước đây, tôi đã sớm sợ đến mức ngất xỉu rồi.

Nay tuy vẫn sợ, nhưng cũng đã có thêm vài phần gan dạ.

Tôi hỏi hắn: "Ngươi bắt ta làm gì?"

Hắn cười khẩy: "Bùi tiểu Hầu gia cưới ngươi, chẳng qua là vì 'Hà Phòng Đồ'. Nếu không, ngươi thật sự nghĩ hắn để mắt đến con gái của một quan viên thất phẩm như ngươi sao?"

Tôi chợt nhớ đến những tấm bản đồ đường sông trong thư phòng của Bùi Quyết.

Hóa ra là vậy.

Giọng tôi khô khốc: "Vậy ra hắn chưa từng thích ta?"

Tên áo đen liếc mắt nhìn tôi: "Chứ còn gì nữa?"

"Vậy ngươi muốn ta làm gì?"

Hắn lấy ra một gói nhỏ: "Bỏ cái này vào cơm canh của Bùi Quyết."

Tôi nhìn chằm chằm gói đồ đó: "Đây là gì?"

"Sơn Q/uỷ."

Đồng tử tôi co rút: "Ngươi là kẻ lần trước hạ đ/ộc sao?"

Hắn cười: "Thông minh."

Tôi đ/è nén sự hoảng lo/ạn trong lòng: "Nhưng ta vẫn chưa biết, vì sao các ngươi muốn h/ãm h/ại hắn."

"Cái này ngươi không cần biết."

Tôi lắc đầu: "Ngươi không nói, cớ sao ta phải giúp ngươi?"

Hắn trầm ngâm một lát: "Hắn cản đường kẻ khác."

Lời vừa dứt, bên ngoài vang lên một tiếng kêu thảm thiết.

Cánh cửa bị người ta đạp tung.

Bùi Quyết cầm thanh ki/ếm vấy m/áu xông vào, trên mặt còn vương những vệt m/áu, ánh mắt hung á/c như á/c q/uỷ bò ra từ địa ngục.

Tên áo đen vội vàng rút đ/ao, nhưng đã bị hắn đ/âm xuyên cổ họng.

"Nhắm mắt lại." Hắn ra lệnh bằng giọng khàn đặc.

Tôi ngoan ngoãn nhắm mắt.

Bên tai chỉ còn nghe tiếng lưỡi đ/ao cắm vào da th!t và tiếng vật nặng đổ xuống đất.

Trên xe ngựa trở về phủ, tôi dựa vào lòng hắn, thẫn thờ.

Hắn bỗng lên tiếng: "Đang nghĩ về chuyện 'Hà Phòng Đồ' sao?"

Tôi ngạc nhiên: "Phu quân sao biết?"

"Trên đời này không có việc gì ta không biết."

Tôi nhỏ giọng hỏi: "Vậy lời tên áo đen nói là thật sao?"

"Giả đấy." Hắn cúi đầu nhìn tôi: "'Hà Phòng Đồ' là bùa hộ mệnh của cha nàng."

Tôi khó hiểu: "Bùa hộ mệnh?"

"Cha nàng trước kia từng dính líu đến một vụ án thông đồng với địch cũ, để tự bảo vệ mình, ông ta gửi bản đồ ở chỗ ta. Nếu có ngày chuyện bại lộ, ta có thể dùng bản đồ đó để xoay xở cho ông ta."

Tôi ngẩn ngơ nhìn hắn: "Ngài biết rõ cha ta không phải người tốt, tại sao còn bảo vệ ông ta?"

"Thông đồng với địch phản quốc là tội lớn, phải tru di cửu tộc."

Hắn nói nhẹ tênh, nhưng tôi đã hiểu.

Hắn làm tất cả là vì tôi.

Lòng tôi nóng lên, hốc mắt cay xè.

Hắn cười một cái: "Đúng, là vì nàng."

Nhưng sau đó, cuối cùng tôi cũng biết hắn đã cản đường ai.

Hắn cản đường cha tôi.

Cha tôi làm quan mấy chục năm trong triều, vẫn chỉ là một chức quan chẳng lên cũng chẳng xuống, từ lâu đã đầy bụng oán khí với kim điện phía trên.

Ông ta nảy sinh ý đồ không nên có, lại còn tiết lộ chuyện 'Hà Phòng Đồ' nằm trong tay Bùi Quyết, muốn ra tay trước, kéo Bùi Quyết xuống vũng bùn.

Cứ ngỡ cha sẽ thành công, ai ngờ Hoàng thượng đã sớm sinh lòng nghi kỵ.

Kế hoạch còn chưa kịp triển khai, nhà họ Nguyễn đã gặp tai họa diệt vo/ng.

Cha và đích tỷ bị tống giam vì tội thông đồng với địch phản quốc, cả nhà họ Nguyễn bị tru di.

Tôi còn sống được, là nhờ Bùi Quyết đã dốc toàn lực bảo vệ.

Trước khi chịu án, đích tỷ và cha nói muốn gặp tôi, tôi không đi.

Đích tỷ lại làm lo/ạn đòi gặp Bùi Quyết.

Bùi Quyết đang dựa vào lòng tôi dưỡng thương, chỉ liếc mắt một cái rồi cũng không đi.

Nghe người ta nói, đích tỷ tức đến mức ch/ửi bới ầm ĩ, trong ngục rủa tôi ch*t không toàn thây.

Nếu thế gian này thực sự có thiên lý, người ch*t không toàn thây chưa bao giờ là tôi.

Hại người ta rồi, còn muốn đứng ngoài vòng pháp luật sao?

Thiên hạ làm gì có chuyện hời như thế.

Chẳng bao lâu sau, bà ta cùng cha tôi chịu tội.

Ngày bụi trần lắng xuống, tôi ngồi dưới hiên Hầu phủ, ôm chú chó nhỏ lông trắng trong lòng.

Bùi Quyết bước tới, cúi người đưa cho tôi một xâu hồ lô ngào đường.

Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mặt trời gom lại trên vai hắn thành đường viền vàng nhạt.

Hắn hỏi: "Đang nghĩ gì thế?"

Tôi cắn một miếng hồ lô, cong mắt cười: "Đang nghĩ về những ngày tháng sau này."

Hắn cũng cười, ngồi xuống bên cạnh tôi, nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

Từ nay về sau, cuối cùng cũng có thể sống thật tốt rồi.