Tôi nào dám chịu cái đ/au đó, hít một hơi, cúi đầu lao thẳng ra ngoài cửa.

Hắn túm lấy cổ áo sau của tôi, nhấc bổng tôi lên như nhấc một con mèo.

"Chạy cái gì?"

Tôi đá/nh liều: "Tôi, tôi không thích ngài."

Hắn cười lạnh: "Không thích? Vậy gả tới đây làm gì?"

"Cha tôi ép."

Hắn nhìn tôi hồi lâu, không nói một lời, quay người bỏ đi, cánh cửa bị đóng sầm lại vang dội cả một vùng.

Ánh mắt hắn trước khi đi, vừa như thất vọng, lại vừa như chưa nói hết điều gì.

Tôi chẳng quản được nhiều như thế, dù sao tôi cũng không thể ngồi chờ ch*t.

Cha không dung nổi tôi, Hầu phủ lại chẳng giữ được tôi, đằng nào cũng là ch*t, chi bằng tự chọn lấy một cách cho dứt khoát.

Tôi thừa đêm lẻn ra khỏi phòng tân hôn, đi vòng nửa vòng, mò đến một cánh cửa phụ ở hậu viện.

Trong gió thoảng mùi hương hoa sen, mặt nước đen ngòm ngay sát bên chân.

Nghe nói dưới hồ này từng có không ít người ch*t đuối.

Nếu tôi nhảy xuống đó, chắc cũng ch*t được thôi.

Tôi đưa chân chạm nhẹ vào mặt nước, cái lạnh làm tôi rùng mình một cái, rồi lại rụt chân về.

Phía sau đột nhiên vang lên tiếng động: "Ngươi đang làm gì thế?"

Tôi sợ đến mức chúi người về phía trước, suýt chút nữa là rơi xuống thật.

Một bàn tay túm lấy cổ áo sau, nhấc bổng tôi lên.

Dưới ánh trăng, sắc mặt Bùi Quyết lạnh như sương giá: "Nửa đêm nửa hôm không ngủ, ra đây làm gì?"

Răng tôi va vào nhau cầm cập, nước mắt không kìm được cứ thế trào ra: "Thiếp, thiếp muốn..."

"Muốn cái gì?"

Hắn xách tôi lên trước mặt.

Tôi nhắm mắt lại, mặc kệ sự đời: "Muốn ch*t."

Gió ngừng lại một thoáng.

Giọng hắn trầm xuống: "Gả cho ta mà thực sự không cam tâm đến thế sao?"

Tôi muốn nói không phải, nhưng lại run đến mức không thốt nên lời.

Hắn chợt cười lạnh: "Cút về phòng mà ngủ. Còn dám tìm cái ch*t nữa, ta bẻ g/ãy chân ngươi trước."

Hắn sai nha hoàn áp giải tôi về, còn bản thân thì xoay người bỏ đi, vạt áo kéo theo một luồng gió lạnh buốt.

Tôi ngồi xổm tại chỗ, ôm đầu gối r/un r/ẩy.

Nha hoàn tiến lên khuyên nhủ: "Phu nhân, về thôi ạ."

Đêm đó rốt cuộc vẫn không ch*t được.

Ngày hôm sau trời chưa sáng, tôi đã bị mấy nha hoàn lôi ra khỏi chăn.

"Phu nhân, không dậy nữa là muộn giờ thỉnh an lão thái thái rồi."

Tôi co mình vào góc giường: "Tiểu Hầu gia chẳng phải bảo ta ngủ cho ngon sao? Ta không đi, các ngươi đừng quản ta."

Nha hoàn sốt ruột dậm chân: "Ngài mới ngày đầu đã thỉnh an muộn, lão thái thái chẳng l/ột da chúng tôi sao?"

Họ không nói không rằng thay tôi chải đầu thay áo, vây quanh đưa tôi ra ngoài.

Trong chính sảnh Hầu phủ, lão thái thái ngồi ngay ngắn ở ghế trên, mái tóc bạc trắng không một sợi rối, tay lần tràng hạt, đôi mắt như lưỡi d/ao sắc lẹm quét qua.

Đầu gối tôi nhũn ra, quỳ thẳng xuống đất: "Con, con dâu xin, xin thỉnh an mẹ."

Trong phòng yên tĩnh đến mức nghe rõ cả tiếng tim đ/ập.

"Đứng lên đi." Lão thái thái không nóng không lạnh nói, "Dâng trà."

Tôi r/un r/ẩy nhận lấy chén trà, thành chén nóng rát khiến đầu ngón tay đỏ ửng, nhưng lại không dám buông tay.

Tôi nghĩ hay là cứ uống cạn cho sặc mà ch*t quách đi cho xong.

Đang do dự, lão thái thái hắng giọng một tiếng.

Tay tôi run lên, nước trà nóng hổi đổ ụp lên vạt váy bà.

Chén trà vỡ tan tành.

Mặt lão thái thái đen như đáy nồi: "Người đâu--"

Tôi tranh nói: "Không cần phiền phức, con dâu xin lấy cái ch*t để tạ tội."

Tôi rút cây trâm trên tóc, nhắm mắt đ/âm thẳng vào cổ họng.

"Keng" một tiếng, ánh bạc lóe lên trước mắt, cổ tay tôi tê rần, cây trâm bị thứ gì đó b/ắn rơi.

Bùi Quyết đứng ở cửa, tay đang cầm một đồng tiền đồng.

Lão thái thái nhíu mày: "Đứa con dâu này của con thô lỗ không quy củ, không dạy dỗ cho tử tế, sau này mất mặt Hầu phủ."

Bùi Quyết bước tới, nhấc bổng tôi từ dưới đất lên, che chở ra phía sau: "Người của con, đá/nh hay gi*t là do con quyết định, không phiền người ngoài phải bận tâm."

Lúc này tôi mới nhớ ra, hắn với người vợ kế của Lão Hầu gia vốn chẳng hòa thuận, giờ nhìn qua thì quả nhiên là vậy.

Hắn nghiêng đầu nhìn tôi, cười lạnh: "Nếu cô thực sự muốn ch*t, ta không ngại tự tay thành toàn cho cô đâu."

Người khác nghe những lời này chắc đã sợ vỡ mật.

Tôi lại mừng đến phát khóc, gật đầu lia lịa: "Đa tạ Tiểu Hầu gia!"

Sắc mặt hắn càng đen hơn: "Về đi!"

Nha hoàn vội vàng kéo tôi đi.

Đêm đó, tất cả những vật sắc nhọn trong phòng đều không cánh mà bay.

Kéo, d/ao găm tôi giấu trong tủ quần áo cũng biến mất sạch.

Tôi hỏi nha hoàn: "Phủ có tr/ộm à?"

Nha hoàn ngẩn người: "Phu nhân mất đồ ạ?"

"Kéo, d/ao găm ta giấu trong tủ đều không thấy đâu cả."

Nha hoàn vẻ mặt bừng tỉnh: "Tiểu Hầu gia lệnh cho người thu dọn đi rồi ạ."

Đến đường ch*t cũng bị chặn mất.

Tôi uất ức vô cùng.

Chẳng được mấy ngày, tôi định bụng lại ra bên hồ vận may, giữa đường lại ngửi thấy một mùi thơm nồng đượm.

Đôi chân không nghe lời, cứ thế lần theo mùi thơm mà đi đến chính phòng.

Trên bàn bày đầy thức ăn, thứ quyến rũ nhất là đĩa th!t kho tàu bóng bẩy, và đĩa chân giò sốt mỡ màng.

Bùi Quyết ngồi bên bàn, ngước mắt nhìn tôi: "Sao không vào?"

Tôi như bị m/a xui q/uỷ khiến mà bước vào, đứng cạnh bàn không nhúc nhích.

"Không đói à?"

Tôi nuốt nước miếng: "Đói."