Nàng ta giơ đ/ao lên định đ/âm xuống. Đúng lúc đó, tôi lên tiếng.

“Đủ rồi! Dừng tay lại!”

Hai tên lính lao lên, cư/ớp lấy con đ/ao từ tay Tô Uyển Thanh và ghì ch/ặt nàng ta xuống. Mắt Tô Uyển Thanh sáng rực lên, nhìn tôi đầy mong đợi. Trong khoảnh khắc này, hẳn trong đầu nàng ta đã hiện lên vô số câu chuyện cổ tích cảm động rồi. Đáng tiếc, hiện thực không có nhiều cú lật kèo đến thế. Tô Chấn Bang nằm liệt dưới đất, thở dốc từng hồi, tự thấy may mắn vì thoát ch*t trong gang tấc. Tôi bước tới, cầm lấy con đ/ao từ tay tên lính, xoay xoay trên tay.

“Tô Uyển Thanh, nàng thực sự khiến trẫm phải nhìn bằng con mắt khác đấy.”

“Vì một gã đàn ông hoang mà đến cả cha ruột cũng dám gi*t.”

“Thứ tình yêu này của nàng, cũng thật là vĩ đại quá.”

Tô Uyển Thanh ngẩng đầu, vẻ mặt kiên cường bướng bỉnh: “Loại người như anh căn bản không hiểu tình yêu là gì! Giờ thì thực hiện lời hứa đi! Tôi đã chọn rồi! Anh từng nói gi*t một người thì sẽ tha cho người kia! Hãy thả Tử Du ra!”

Tôi cười đầy tà mị: “Trẫm từng nói thế sao? Sao trẫm không nhớ nhỉ.”

Vũ tướng quân hiểu ý ngay lập tức: “Thần luôn ở bên cạnh, Bệ hạ căn bản chưa từng nói là tha cho ai.”

“Nàng thấy đấy, trẫm chưa từng nói. Nàng tự nghe nhầm, trách trẫm à?”

“Đê! Tiện!” Tô Uyển Thanh tức đến run người, quay mặt đi chỗ khác.

“Mấy ngày không gặp mà đã học được cả tiếng nước ngoài rồi, thông minh đấy.”

Tôi vứt con đ/ao xuống đất, vỗ vỗ tay.

“Được rồi, xem kịch thế là đủ rồi. Trẫm cũng chẳng phải kẻ á/c nhân gì. Nh/ốt nàng ta cùng với Chu Ngạn vào phủ Vĩnh An Hầu luôn đi, cho cả nhà họ đoàn tụ.”

Tô Uyển Thanh nghe vậy, sắc mặt lập tức trắng bệch.

“Không! Anh không thể làm thế! Lý Lão Bát! Anh không thể…!”

“Ta là Hoàng hậu! Ta là Hoàng hậu của anh! Anh không thể đối xử với ta như vậy!”

Nàng ta liều mạng giãy giụa nhưng bị binh lính đ/è ch/ặt.

“Ồ? Trẫm là người tốt mà, cho các người đoàn tụ đấy. Không cảm ơn trẫm một tiếng sao? Trẫm buồn quá đi mất.”

“Nàng chẳng phải yêu Chu Ngạn sao? Thế này thì có thể ở bên nhau mỗi ngày rồi, lại còn có cả cha nàng, mẹ nàng, và bao nhiêu tộc nhân cưng chiều nàng nữa, tốt biết bao.”

Tôi quay người bước ra ngoài, sau lưng vang lên tiếng thét chói tai của Tô Uyển Thanh và tiếng ch/ửi bới của tộc họ Tô. Đến cửa, tôi dừng lại một chút.

“Cứ niêm phong tiếp. Cứ ba ngày lại đưa một đợt lương khô vào, mỗi lần đưa lại giảm đi một ít. Ngươi hiểu ý ta chứ?”

Vũ tướng quân cười hì hì: “Rõ! Nói về độ thâm đ/ộc thì vẫn là lão đại là nhất!”

“Nói bao nhiêu lần rồi! Khi làm việc thì phải gọi chức danh!”

“Tuân lệnh! Bệ hạ!”

Bước ra khỏi phủ Hầu, ánh mặt trời chiếu từ phía trước tới, cả người tôi như tắm trong ánh sáng, vô cùng thánh khiết. Cái bóng khổng lồ phía sau bị bỏ lại trong phủ Vĩnh An Hầu. Cánh cửa phủ Hầu từ từ khép lại, phong ấn bóng tối cùng với tất cả những tiếng kêu gào ch/ửi bới bên trong. Tôi đứng trong ánh sáng vươn vai một cái… thật thoải mái.

Một tháng sau, việc thanh trừng triều đình đã hoàn tất, các chức quan trống đều đã được lấp đầy bởi người của tôi. Giờ đây sự kiểm soát của tôi đối với triều đình là chưa từng có, chính lệnh vừa ra, đó là thiên hiến. Con người khi thỏa mãn rồi thì lại muốn thực hiện giá trị nhân sinh. Ví dụ như tiếp theo tôi chuẩn bị xuất binh đá/nh giặc Oa ở vùng duyên hải. Trước hết là thanh trừng đám gian thương cấu kết với giặc và các thế lực địa phương, sau đó đá/nh thẳng vào sào huyệt của giặc Oa, trả cả n/ợ mới lẫn n/ợ cũ của hai kiếp người.

Ngày hôm đó thiết triều, tôi đi thẳng vào vấn đề.

“Truyền ý chỉ của trẫm, từ hôm nay các châu phủ vùng duyên hải chỉnh đốn quân bị. Thanh tra gian thương thông giặc, kẻ nào tư thông với giặc Oa, diệt tam tộc, tịch thu gia sản sung quân. Một năm sau, trẫm sẽ ngự giá thân chinh, quét sạch giặc Oa, trừ tận gốc họa giặc Oa ở Đông Nam!”

“Bệ hạ thánh minh!” Quần thần đồng thanh đáp.

Nhưng lời vừa dứt, trong đại điện đột nhiên vang lên một giọng nữ lạc quẻ.

“Thánh minh cái con khỉ! Đồ hôn quân! Bạo chúa!”

Tôi sững người, nheo mắt nhìn theo hướng phát ra giọng nói. Sát khí bao trùm trong chốc lát. Sau lần thanh trừng trước, đã lâu lắm rồi không có ai gan dạ như vậy. Quét mắt nhìn quần thần, chỉ thấy từ trong vạt áo của Thái phó Triệu Nguyên Cát chui ra một thiếu nữ. Trông chừng mười lăm mười sáu tuổi, ngoại hình cũng được, chỉ là vẻ mặt kiêu ngạo khiến người ta thấy rất khó chịu. Thấy tôi nhìn qua, nàng ta không những không sợ mà còn chỉ thẳng vào mũi tôi mà m/ắng.

“Hôn quân! Ngươi chỉ biết đá/nh trận thôi sao? Không coi mạng người ra gì! Tại sao chúng ta không thể chung sống hòa bình với giặc Oa?”

“Người ta cũng là người! Cũng có cha mẹ vợ con! Tại sao ngươi cứ phải đá/nh trận?”

“Ngươi đúng là đồ đi/ên chiến tranh! Bạo chúa!”

Xung quanh im phăng phắc, áp suất không khí dường như trở nên rất thấp. Tất cả các đại thần đều cúi đầu, không dám nói một lời. Ngay cả Vũ tướng quân cũng cúi đầu bất động.

Cộc… cộc… cộc…

Ngón tay tôi khẽ gõ lên tay vịn ngai vàng, nhiệt độ toàn bộ đại điện dường như đột ngột hạ xuống điểm đóng băng.

Bộp!

Lão Thái phó Triệu Nguyên Cát đột ngột quỳ xuống, dập đầu liên tục.

“Bệ hạ tha tội! Cháu gái lão thần không có n/ão, không hiểu đại sự quốc gia! Lão thần dạy con không nghiêm, xin Bệ hạ trách ph/ạt!”

Tôi vô cảm nhìn lão. Triệu Nguyên Cát là lão thần ba triều, tuổi đã cao, ngày thường cũng khá biết điều. Lão vốn cũng chẳng còn sống được mấy năm, nếu không cần thiết, tôi thực sự không muốn ra tay với lão. Thế là tôi cố nén sát ý xuống.