Giọng điệu của Quý Thư Kiều nhẹ bẫng, chẳng chút bận tâm, cô xoay người định bước ra khỏi căn phòng b/ệnh ngột ngạt này. Thế nhưng ngay khoảnh khắc cô nhấc chân, một bàn tay nóng ấm nhưng yếu ớt bất ngờ vươn ra, siết ch/ặt lấy cổ tay cô.

Quý Thư Kiều khựng lại, chậm rãi quay đầu. Chu Duật Hoài không biết đã tỉnh lại từ lúc nào, sắc mặt vẫn tái nhợt, nhưng đôi mắt đen thẳm kia lại nhìn chằm chằm vào cô, mang theo một sự chấp niệm của kẻ vừa thoát khỏi cửa tử.

Anh nâng cánh tay không cắm kim truyền dịch lên, nắm ch/ặt lấy cổ tay cô. Đôi mắt vốn dĩ luôn sâu thẳm, bình tĩnh của Chu Duật Hoài bỗng chốc đỏ hoe, đáy mắt cuộn trào đủ loại cảm xúc từ sợ hãi, nhẹ nhõm cho đến sự vui mừng khi tìm lại được thứ đã mất, ngay cả giọng nói cũng không kìm được mà khẽ r/un r/ẩy.

"Thư Kiều... em chưa ch*t?"

Năm chữ đơn giản như một tiếng sét đá/nh ngang tai trong phòng b/ệnh. Quý Thư Kiều sững sờ, còn Quý Thư Nguyệt thì hoàn toàn ch*t lặng, tim đ/ập dữ dội. Cả hai lập tức hiểu ra mọi chuyện. Chu Duật Hoài trước mắt cũng đã nhớ lại ký ức kiếp trước.

Định thần lại, Quý Thư Kiều dùng sức mạnh mẽ rút mạnh tay mình khỏi cái nắm của anh. Sự tuyệt vọng và nh/ục nh/ã khi bị lừa dối, tính toán suốt hai mươi năm ở kiếp trước ùa về. Đáy mắt cô phủ đầy băng giá, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo đến cực điểm: "Sao, thấy tôi chưa ch*t, anh thất vọng lắm à?"

Ngựk Chu Duật Hoài đ/au nhói, anh thở dốc đầy yếu ớt, đáy mắt tràn ngập sự thảm hại và hối h/ận, vội vàng giải thích: "Không phải! Anh chưa bao giờ muốn em xảy ra chuyện! Kiếp trước là anh khốn nạn, là anh có lỗi với em!"

"Sau khi em qu/a đ/ời, anh không hề kết hôn với Thư Nguyệt. Kiếp trước anh n/ợ em, nay ông trời thương tình cho chúng ta cơ hội làm lại, lần này anh tuyệt đối sẽ không phụ em nữa, chúng ta bắt đầu lại từ đầu được không?"

Giọng anh thấp hèn, là sự thỏa hiệp và c/ầu x/in chưa từng có.

"Vậy còn tôi thì sao?!"

Quý Thư Nguyệt bên cạnh lập tức sụp đổ, hốc mắt đỏ hoe nức nở, nước mắt rơi lã chã: "Chu Duật Hoài! Em đã ở bên anh suốt hai mươi năm! Em sinh con cho anh, không danh không phận theo anh, trải qua vô số đêm dài đằng đẵng."

"Anh rõ ràng đã hứa với em, đợi thời cơ chín muồi sẽ cho em một danh phận! Nhưng chỉ vì Quý Thư Kiều xảy ra chuyện, anh như biến thành một người khác, suốt ngày lễ Phật sám hối, không hề đả động đến chuyện đăng ký kết hôn, dựa vào cái gì chứ?"

Chu Duật Hoài lúc này mới liếc nhìn cô ta, đáy mắt không chút thương xót: "Kiếp trước chẳng phải do cô tự nguyện sao? Tôi chưa từng ép buộc cô."

"Điều anh hối h/ận nhất chính là vì cô mà lừa dối, tính kế Thư Kiều. Ông trời để anh nhớ lại chuyện kiếp trước, chính là để anh đến chuộc tội với Thư Kiều."

Chỉ vài câu ngắn ngủi đã đ/ập tan mọi ảo tưởng của Quý Thư Nguyệt. Sắc mặt cô ta tái mét như tờ giấy, lảo đảo lùi lại, toàn thân lạnh ngắt.

Chu Duật Hoài liếc nhìn cha mẹ Quý đang im lặng đứng đó, giọng trầm xuống: "Muốn Quý thị được yên ổn, thì quản cho tốt con gái của các người, đừng để nó gây chuyện nữa."

Cha mẹ Quý sắc mặt khó coi, nhưng không dám phản bác, vội vàng tiến lên kéo ch/ặt lấy Quý Thư Nguyệt đang suy sụp, cưỡng ép lôi ra khỏi phòng b/ệnh, không dám nán lại thêm một giây nào.

Phòng b/ệnh hoàn toàn tĩnh lặng. Quý Thư Kiều nhìn màn kịch hoang đường này hạ màn, lòng không chút gợn sóng, xoay người định rời đi.

"Thư Kiều, đừng đi!"

Chu Duật Hoài không màng đến vết thương nặng trên người, cố gắng gượng dậy, cơn đ/au x/é lòng khiến mặt anh tái nhợt, mồ hôi lạnh tuôn rơi, nhưng anh vẫn cố chấp vươn tay ra giữ lại.

"Cho anh một cơ hội, để anh bù đắp cho em, chúng ta bắt đầu lại..."

Quý Thư Kiều khựng lại, chậm rãi quay người, ánh mắt bình thản nhưng quyết tuyệt đến cùng cực:

"Tôi đúng là sẽ bắt đầu lại."

"Nhưng không phải với anh."

Từng chữ cô nói rõ ràng, lạnh lùng đ/âm thủng mọi hy vọng xa vời của anh: "Từ lúc anh giấu tôi lén lút qua lại với Quý Thư Nguyệt suốt hai mươi năm, từ lúc anh lén đặt vòng tránh th/ai tước đoạt quyền làm mẹ của tôi, từ lúc anh tính kế để tôi nuôi đứa con ruột của hai người, thì giữa chúng ta đã hoàn toàn kết thúc rồi."

Ánh sáng trong mắt Chu Duật Hoài tắt ngấm từng chút một, thần sắc lụi tàn, chỉ còn lại sự hoang tàn và tĩnh mịch vô tận, cổ họng anh nghẹn ứ rất lâu, chỉ thốt ra được hai chữ khàn đặc: "Xin lỗi..."

Quý Thư Kiều không nhìn anh thêm lần nào nữa, lời xin lỗi muộn màng này chẳng còn ý nghĩa gì.

Cô xoay người, bước thẳng ra khỏi phòng b/ệnh, không hề ngoảnh đầu lại.

Trở về căn cứ chiến trường, Trì Việt nhìn thấy cô, hai người chỉ nhìn nhau, chẳng nói gì mà tiếp tục bận rộn công việc của mình. Trì Việt biết, cô cần thời gian để tiêu hóa tất cả những chuyện này.

Những ngày sau đó, Quý Thư Kiều đeo máy ảnh, len lỏi giữa đống đổ nát và khói lửa. Cô chụp vô số bức ảnh chân thực nhất về chiến khu, đăng tải một bài phóng sự chuyên sâu lên các trang web quốc tế. Trong bài viết, những đứa trẻ chân trần, những cụ già mất nhà cửa, những người thầy vẫn kiên trì dạy học giữa làn đạn, đã làm nhói lòng biết bao nhiêu người trên toàn thế giới.

Ai cũng biết Trung Đông chiến sự liên miên, nhưng chưa bao giờ biết được người dân ở đây đang sống như thế nào.