Cô ta đứng co ro ở cửa, không dám bước vào.

Nhớ lại chút tình xưa nghĩa cũ cuối cùng, tôi rốt cuộc cũng không đành lòng, để cô ta vào nhà tránh rét.

Cô ta rụt rè bước vào trong, ánh mắt né tránh.

“A Dư... tớ vẫn muốn gọi cậu như vậy, lần cuối cùng, được không?”

“Tớ hối h/ận vô số lần.”

“Tớ thà rằng mọi chuyện chưa từng xảy ra.”

“Tớ vẫn là cô bạn thân luôn dựa dẫm vào cậu, cậu vẫn là người bạn tốt nhất của tớ, chú dì vẫn là người thân của tớ.”

Tôi nhìn cô ta, giọng điệu bình thản:

“Ngày Tết ngày nhất, cậu cất công đến đây, rốt cuộc là muốn làm gì?”

Hạ Phù Huỳnh ngước mắt, đáy mắt đỏ hoe.

“Tớ đến để chuộc tội.”

“Có một câu tớ chưa từng nói với cậu, cậu là người quan trọng nhất trong cuộc đời tớ.”

“Tớ chưa bao giờ thực sự gh/ét cậu, tớ chỉ là quá ngưỡng m/ộ cậu, quá đố kỵ cậu, quá muốn trở thành cậu mà thôi.”

Tim tôi thắt lại, cảm xúc ngổn ngang.

Giây tiếp theo, cô ta quỳ rạp xuống trước mặt bố mẹ tôi, nghẹn ngào lên tiếng:

“Chú dì, con xin lỗi!”

“Là con phụ lòng yêu thương của hai người, là con khiến hai người thất vọng rồi!”

“Trước đây hai người coi con như con gái ruột mà cưng chiều, là do con quá tham lam, lấy oán báo ân, con thực sự biết sai rồi!”

Bố mẹ tôi mềm lòng cả đời, không nỡ nhìn người khác sám hối như vậy.

Bố tôi khẽ thở dài, đưa ra một phong bao lì xì dày cộm:

“Biết sai là được rồi, sau này hãy sống cho tốt.”

“Nhưng, sau này nếu không có việc gì quan trọng, chúng ta không cần qua lại nữa.”

Trong mắt Hạ Phù Huỳnh lóe lên một tia sáng, nhưng nghe xong nửa câu sau, lại nhanh chóng lụi tàn.

Cô ta gật đầu, định xoay người rời đi.

Mẹ tôi lại quay vào bếp bưng ra một đĩa sủi cảo nóng hổi:

“Mẹ cố ý gói thêm nhân nấm hương, biết con không ăn th!t lợn, ăn xong rồi hãy đi.”

Hạ Phù Huỳnh nhìn chằm chằm vào đĩa sủi cảo khẩu vị riêng biệt kia, lập tức không kìm được nữa, bĩu môi bật khóc nức nở.

Trên đời này, người còn nhớ rõ cô ta kiêng kỵ món gì, còn nấu riêng cho cô ta, cũng chỉ còn lại mẹ tôi mà thôi.

Trên đường trở về, Mạnh Nghiên Nam luôn nắm ch/ặt tay tôi, dịu dàng lên tiếng:

“Trong lòng còn khó chịu không?”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Cũng không hẳn là khó chịu.”

“Chỉ là đáng tiếc, tình nghĩa hơn hai mươi năm, cuối cùng lại lãng phí vô ích.”

Xe dừng ổn định dưới chân tòa nhà tân hôn của chúng tôi.

Trong gió lạnh, Trình Gia Tụng đứng trơ trọi dưới ánh đèn đường.

Nhìn thấy tôi xuống xe, anh ta bước nhanh tới, khẽ nắm lấy vạt áo tôi.

Tư thế hèn mọn, như một con chó hoang không nhà để về.

Giọng anh ta khàn đặc vô cùng:

“A Dư, chúc mừng đêm giao thừa, và cả... xin lỗi em.”

Tôi gỡ vạt áo ra, giọng điệu xa cách:

“Trình Gia Tụng, đừng gọi tôi như thế nữa, không phù hợp đâu.”

“Cũng không cần phải xin lỗi tôi nữa.”

“Tất cả những ân oán giữa tôi và anh, tôi sớm đã buông bỏ rồi.”

Mắt anh ta sáng lên, không cam tâm hỏi dồn:

“Vậy... em có thể tha thứ cho anh không?”

Tôi nhìn anh ta, giọng kiên định:

“Không thể.”

“Tôi có thể buông bỏ, nhưng tôi không thể thay bản thân của quá khứ đầy thương tích mà tha thứ cho anh.”

Trình Gia Tụng nuốt khan, giọng khó khăn:

“Anh chưa bao giờ nghĩ đến chuyện từ bỏ em.”

“Chỉ là hôm đó, Mạnh Nghiên Nam đã nói với anh một đoạn.”

“Cậu ấy nói, tình yêu đích thực không bao giờ là chiếm hữu, mà là thành toàn, là buông tay.”

“Cậu ấy sẽ thay anh, dùng quãng đời còn lại để yêu thương em thật tốt.”

Tôi im lặng một lúc, cuối cùng gửi tặng một lời chúc tử tế:

“Chúc anh công việc thuận lợi, sớm ngày tìm được người xứng đôi.”

Nói xong, tôi không ngoảnh đầu lại, xoay người chạy về phía Mạnh Nghiên Nam.

Chúng tôi sánh vai bước vào căn nhà tân hôn.

Khóa cửa thông minh nhận diện vân tay, giọng nói báo hiệu vang lên dịu dàng:

“Chào mừng nữ chủ nhân về nhà.”

Ánh đèn vàng ấm áp lập tức bao trùm cả căn nhà.

Tôi nhìn cách bày trí trong phòng.

Chiều cao bồn rửa, chiều cao bàn trang điểm, bố cục nội thất...

Tất cả đều được đo ni đóng giày theo chiều cao, thói quen và sở thích của tôi.

Đây mới chính là ngôi nhà hoàn toàn thuộc về tôi.

Mạnh Nghiên Nam đưa cho tôi một cốc sữa hoa quế ấm nóng, ánh mắt dịu dàng:

“A Dư, chúc mừng đêm giao thừa.”

“Nguyện cho chúng ta, năm nào cũng có ngày hôm nay!”

(Toàn văn hoàn)