Thời gian gửi tin nhắn là 4 giờ sáng ngày 13 tháng 10 năm 2023.

Chu Nhiên không trả lời.

Hôm sau anh đã thu hồi tin nhắn đó.

Lúc ấy anh nghĩ, cô không trả lời tức là mặc định chia tay, mặc định cái "hẹn ước ba năm" kia.

Anh không ngờ rằng cô lại đợi một câu nói khác.

Anh càng không ngờ rằng, nút thu hồi tin nhắn đó về sau lại trở thành vị trí mà anh hối h/ận nhất trong đời.

Ngày thứ mười một.

Chu Nhiên đang làm gấp một bản PPT tại công ty thì điện thoại reo.

Là cô giáo trường mầm non của Chu Gia Niên gọi đến.

"Mẹ của Chu Gia Niên, không xong rồi, Gia Niên đá/nh nhau với người ta rồi ạ."

"đá/nh nhau?"

"Thằng bé đẩy một bé gái ngã. Phụ huynh của bé gái hiện đang ở văn phòng, tâm trạng rất kích động, chị có tiện qua một chuyến không ạ?"

Chu Nhiên lập tức xin nghỉ phép chạy đến trường mầm non.

Vừa đến cửa văn phòng đã nghe thấy giọng nói chói tai của một người phụ nữ.

"Con trai cô đúng là không có giáo dục! Gia đình đơn thân thì chỉ đến thế thôi!"

Chu Nhiên đẩy cửa bước vào.

Chu Gia Niên đứng trong góc, mặt mũi bị trầy xước, má trái có một vệt đỏ, hốc mắt đầy nước nhưng nhất quyết không rơi.

Bên cạnh, một bé gái mặc áo phao màu hồng đang ngồi dưới đất nức nở, mẹ cô bé chống nạnh, nước miếng văng tung tóe.

"Cô là mẹ nó đúng không? Cô nhìn xem con trai cô gây ra chuyện tốt gì này! Đầu gối con gái tôi trầy xước hết rồi!"

Chu Nhiên ngồi xổm xuống trước mặt Chu Gia Niên.

"Gia Niên, chuyện gì đã xảy ra?"

Chu Gia Niên bĩu môi, giơ ngón tay chỉ về phía bé gái.

"Bạn ấy nói con trước."

"Bạn ấy nói gì với con?"

"Bạn ấy nói con không có bố."

Căn phòng im lặng trong một giây.

Người mẹ của bé gái sững người, nhưng ngay sau đó lại ưỡn ngựk.

"Nó nói sai à? Vốn dĩ là không có thật! Con gái tôi nói là sự thật!"

Chu Nhiên đứng dậy, nhìn người phụ nữ kia.

"Con gái bà nói nó không có bố, bà liền cho rằng con trai tôi đáng bị đẩy sao?"

"Tôi không nói thế! Nhưng con trai cô động tay động chân là không đúng!"

"Là bạn ấy nói trước." Chu Nhiên cố gắng kìm nén giọng nói, "Con gái bà tấn công con trai tôi trước, nó mới đẩy lại."

"Trẻ con ba tuổi thì hiểu thế nào là tấn công? Cô đừng có mà ngậm m/áu phun người!"

Đúng lúc này, cửa văn phòng lại bị đẩy ra.

Lâm Việt bước vào, trên tay còn xách một túi hoa quả.

Anh rõ ràng là từ công ty chạy thẳng đến đây, tay áo sơ mi xắn lên, tóc tai hơi rối.

Vừa vào cửa, anh nhìn thấy vết hằn trên mặt Chu Gia Niên, sắc mặt lập tức thay đổi.

"Ai đá/nh?"

Người mẹ của bé gái cảnh giác nhìn anh: "Anh là ai?"

Lâm Việt không thèm để ý đến cô ta, ngồi xổm xuống trước mặt Chu Gia Niên.

"Ai làm mặt con thành ra thế này?"

Chu Gia Niên nhìn anh, chớp chớp mắt hai cái.

"Chú..."

Lâm Việt giơ tay muốn chạm vào mặt thằng bé, Chu Gia Niên lùi lại một chút.

Tay Lâm Việt dừng giữa không trung, quay đầu nhìn cô giáo.

"Tôi là bố của cháu."

Người mẹ kia lại cất giọng: "Ồ, gia đình đơn thân biến thành song thân à? Ông bố này đến đúng lúc thật đấy, con bị đá/nh xong rồi mới xuất hiện."

Lâm Việt đứng dậy, quay người lại.

Anh cao hơn người phụ nữ kia một cái đầu, khi cúi đầu nhìn người khác luôn mang theo một cảm giác áp bức.

"Con gái bà nói con trai tôi không có bố trước, đúng không?"

"Trẻ con nói năng không kiêng dè thì sao nào?"

"Nói năng không kiêng dè là do người lớn dạy cả đấy." Giọng Lâm Việt rất lạnh, "Bà thường ngày nói chuyện với con gái mình thế nào, chính bà tự hiểu rõ nhất."

"Anh có ý gì? Anh đe dọa tôi đấy à?"

"Tôi đang trình bày sự thật." Lâm Việt lấy điện thoại từ trong túi ra, "Những gì bà vừa nói tôi đều đã ghi âm lại. Chuyện này hoặc là bà xin lỗi con trai tôi, hoặc là tôi gửi đoạn ghi âm này vào nhóm phụ huynh, để mọi người phân xử."

Sắc mặt người phụ nữ thay đổi.

"Anh... anh dựa vào cái gì mà ghi âm!"

"Dựa vào vết thương trên mặt con trai tôi."

Chu Nhiên đứng bên cạnh, nhìn tấm lưng của Lâm Việt.

Anh chắn trước mặt cô và Chu Gia Niên, như một bức tường chắn dù chưa thành thạo nhưng đang cố gắng gồng mình lên.

Cô chợt nhớ lại ba năm trước, mỗi khi cô xảy ra xung đột với người khác, Lâm Việt luôn đứng lùi lại phía sau.

"Em tự giải quyết đi, anh không muốn nhúng tay vào."

Lúc đó cô nghĩ anh chỉ là không thích lo chuyện bao đồng.

Bây giờ anh đã chắn trước mặt cô rồi.

Nhưng trong lòng cô không hề cảm động, chỉ thấy lồng ngựk nghẹn ứ.

Sớm được thế này thì tốt biết mấy.

Cuối cùng người phụ nữ kia dắt con gái rời đi, trước khi đi còn lầm bầm câu "xui xẻo".

Văn phòng chỉ còn lại ba người.

Chu Gia Niên ngẩng đầu nhìn Chu Nhiên rồi lại nhìn Lâm Việt.

"Chú..."

Lâm Việt ngồi xổm xuống, cẩn thận lau đi vết bụi trên mặt thằng bé.

"Có đ/au không?"

Chu Gia Niên lắc đầu.

Lâm Việt nhìn nốt ruồi nhỏ màu nâu nhạt ở đuôi lông mày trái của thằng bé, sống mũi cay cay.

"Xin lỗi con."

Chu Gia Niên nghiêng đầu: "Chú xin lỗi vì chuyện gì ạ?"

Lâm Việt há miệng, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại.

Chu Nhiên bước tới, kéo Chu Gia Niên về phía mình.

"Anh về đi."

"Chu Nhiên..."

"Hôm nay cảm ơn anh." Cô nhìn anh, "Nhưng anh không cần phải làm thế này."

"Đó là điều anh nên làm."

"Anh chẳng nên làm gì cả." Chu Nhiên dắt con đi ra ngoài, "Ba năm trước anh đã chẳng làm gì cả, bây giờ cũng vậy thôi."

Cô đi đến cửa, dừng lại một bước.

"Đoạn ghi âm đó, gửi cho tôi một bản."

Lâm Việt sững người một chút, rồi gật đầu.