Ông ấy ngập ngừng, nhìn ra ngoài cửa sổ, lớp kính phản chiếu đường xươ/ng quai hàm căng cứng: "Sau này bố mới biết, sau vụ hỏa hoạn đó, mẹ con đã đưa con đi mất. Bà ấy để lại cho bố một lá thư, nói không muốn liên lụy đến bố nữa, cũng sợ những kẻ đó lại tìm đến hai mẹ con, nên bà ấy đã đổi tên, đưa con đi trốn. Khi bố xử lý xong mọi việc, quay lại tìm thì đã không còn thấy họ đâu nữa."

"Những năm qua, bố vẫn luôn tìm ki/ếm hai mẹ con." Ông quay đầu nhìn tôi, hốc mắt lại đỏ lên, "Cách đây không lâu, người của bố cuối cùng cũng tra ra được mẹ con dùng danh tính giả năm xưa, rồi tìm ra con ở đây... nhưng người của bố báo lại rằng con đang làm thủ tục ly hôn."

Giọng ông đầy vẻ tự trách: "Bố đã định đến sớm hơn, nhưng sợ đột ngột xuất hiện sẽ làm con h/oảng s/ợ, cũng sợ... sợ mẹ con vẫn còn oán trách bố, không muốn gặp lại bố. Cho đến hôm nay, nghe tin con đã làm xong thủ tục, bố thực sự không thể đợi thêm được nữa."

Ông nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ dè dặt: "Nữu Nữu, con... con có sẵn lòng tha thứ cho bố không?"

Tôi nhìn những bức ảnh trong tay, người mẹ trẻ tuổi trong ảnh cười rạng rỡ đến thế, trên mặt không hề có vẻ tang thương và b/ệnh tật do cuộc sống mài giũa sau này. Từ khi tôi biết nhận thức, bà luôn rất trầm lặng, một mình gánh vác tất cả, làm đủ nghề tay chân ở thành phố xa lạ để nuôi tôi ăn học. Bà chưa bao giờ nhắc đến quá khứ, cũng không nhắc đến bố, chỉ khi tôi hỏi đến thì nhẹ nhàng nói một câu "mất trong t/ai n/ạn xe rồi".

Hóa ra, bà không phải h/ận ông, mà là bà đang bảo vệ ông, cũng là đang bảo vệ tôi.

Nước mắt không báo trước trào ra, làm nhòe đi tầm nhìn. Tôi nhìn người đàn ông tóc hai bên mai đã bạc trắng, vẻ mặt đầy hối lỗi trước mặt, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại, hồi lâu sau mới nặn ra được một chữ:

"Bố..."

Tô Quốc Đống siết ch/ặt cây gậy, đôi môi r/un r/ẩy, trên gương mặt nho nhã ấy cuối cùng cũng rơi lệ.

Trực thăng từ từ cất cánh, qua cửa sổ khoang máy bay, tôi thấy dưới mặt đất, gia đình ba người nhà Chu Hải Đào đang ngửa cổ lên, giống như ba khúc gỗ bị điểm huyệt, đứng bất động nhìn theo chúng tôi. Gương mặt từng quen thuộc đó, giờ phút này trông vừa xa lạ lại vừa nực cười.

Chương 3: Chồng cũ đến tận cửa

Về đến nhà họ Tô, tôi mới thực sự nhận ra người "bố đại gia" này của mình giàu có đến mức nào.

Biệt thự là một kiến trúc kiểu trang viên xây trên lưng chừng núi, chỉ riêng việc lái xe từ cổng vào đến tòa nhà chính đã mất gần năm phút. Dọc đường là thảm cỏ và vườn tược được c/ắt tỉa tỉ mỉ, thậm chí còn có cả một hồ nước nhân tạo. Người giúp việc trong nhà nhìn thấy Tô Quốc Đống đều cung kính gọi "Ông Tô", nhìn thấy tôi thì tò mò nhưng đầy lễ phép gọi "Đại tiểu thư".

Tôi như Lưu Mỗ Mỗ vào vườn Đại Quan, tay chân không biết để vào đâu. Tô Quốc Đống dường như nhận ra sự không tự nhiên của tôi, dịu dàng nói: "Nữu Nữu, đừng câu nệ, từ nay nơi này chính là nhà của con. Phòng của con bố đã cho người dọn dẹp xong rồi, ngay sát cạnh phòng bố, con xem có thích không, không thích thì đổi lại."

Căn phòng rộng đến mức vô lý, phong cách trang trí là tông màu beige ấm áp, trên giường đặt chú thỏ bông mà tôi thích nhất hồi nhỏ, ngoài cửa sổ sát đất là màu xanh mướt của cả ngọn núi. Trên bàn trang điểm bày đủ loại mỹ phẩm và đồ trang điểm hàng hiệu, trong phòng thay đồ còn treo đầy quần áo mới nhất của mùa này, nhãn mác vẫn chưa hề tháo.

"Ông chủ đã dặn, vì không biết cỡ của tiểu thư nên mỗi kích cỡ đều chuẩn bị một ít." Người giúp việc bên cạnh khẽ giải thích.

Tôi sờ vào chất liệu mềm mại của những bộ quần áo đó, trong lòng không biết là cảm giác gì. Có chút không chân thực, cũng có chút... hoang đường. Mấy ngày trước tôi còn cãi nhau với Chu Hải Đào vì anh ta chuyển dư năm trăm tệ cho Trần Thiến, hôm nay tôi đã đứng ở nơi như thế này, sở hữu cả một phòng thay đồ toàn hàng hiệu.

Những ngày tiếp theo, Tô Quốc Đống đưa tôi đi làm quen với môi trường trong nhà, kể cho tôi nghe những trải nghiệm của ông những năm qua. Công ty của ông tên là "Tập đoàn Viễn Hàng", kinh doanh chủ yếu về công nghệ và bất động sản, công việc làm ăn rất lớn. Ông vẫn chưa tái hôn, những năm qua ngoài công việc ra thì chỉ không ngừng tìm người nghe ngóng tung tích của chúng tôi.

"Bố nghĩ, đợi tìm được hai mẹ con sẽ bù đắp thật tốt." Khi nói câu này, ông luôn mang theo vẻ áy náy.

Ngày tháng tưởng chừng như bình yên, nhưng tôi biết, có những thứ đang âm thầm lên men.

Chiều hôm đó, tôi đang phơi nắng trong vườn, người giúp việc bỗng chạy lại: "Đại tiểu thư, ở... ở ngoài cổng chính có vài người, nói... nói là người nhà của cô, đang làm ầm ĩ đòi vào."

Tôi cau mày, đi đến trước màn hình giám sát cổng chính, quả nhiên là gia đình Chu Hải Đào. Vương Thúy Hoa đang gào thét vào hệ thống liên lạc: "Lâm Vi! Mày mau ra đây cho tao! Bám được cành cao rồi là không nhận người quen nữa phải không?! Dù sao Hải Đào nhà tao cũng nuôi mày mười năm rồi đấy! Mày ra đây nói chuyện cho rõ ràng!"

Chu Hải Đào đứng bên cạnh, sắc mặt âm trầm, nhưng không kích động như mẹ anh ta, chỉ liên tục bấm chuông cửa. Phía sau họ còn đỗ chiếc xe Bora cũ kỹ mà tôi đã "được chia".

Tôi bảo bảo vệ mở cổng, rồi tự mình đi bộ đến khoảng sân bên ngoài cổng chính.