"Dì à, mọi chuyện qua rồi ạ."

"Dì biết là qua rồi." Bà thở dài, "Nhưng lòng chúng tôi thì không yên. Sau khi chú con xuất viện, tính khí cũng sửa đổi nhiều, không còn hay nổi nóng nữa. Lượng Sinh cũng đã tìm được công việc tử tế, tháng trước còn gửi cho bố nó năm trăm tệ. Nhà họ Trình mấy năm nay rối ren đủ điều, giờ đang dần ổn định lại rồi."

Tôi không nói gì. La Mỹ Cầm nhìn quanh một vòng, nói: "Tiệm của con mở tốt thật, sạch sẽ ngăn nắp, còn ra dáng hơn cả văn phòng của con trên thành phố ngày trước."

"Cảm ơn dì ạ."

Bà xua tay, quay người bước ra ngoài. Đến cửa lại dừng lại, ngoái đầu nói một câu: "Lạp xưởng con không nhận thì thôi, dì mang về. Chúc tiệm của các con làm ăn phát đạt."

Bà đẩy cửa bước đi. Tiếng chuông gió vang lên hai tiếng, bóng dáng bà mất hút nơi góc phố. Tôi đứng sau quầy, nhìn túi nilon đặt trên quầy, bên ngoài còn dán một mẩu giấy nhỏ ghi "Lạp xưởng Quảng Đông, hấp nửa tiếng là được".

Tôi thu túi nilon lại để vào tủ lạnh, không vứt đi.

Không phải vì mềm lòng, mà tôi nghĩ ân oán cũ không nên lấy chuyện ăn uống ra để trả n/ợ. Bà làm lạp xưởng cũng đã dụng tâm, tôi cứ giữ lại đó thôi, còn chuyện nhà họ Trình thì đến đây là kết thúc.

Buổi tối khi Tô Vãn đến, tôi kể với cô ấy chuyện La Mỹ Cầm đã tới. Nghe xong cô ấy không hỏi thêm gì, chỉ nói: "Thế anh không làm khó người ta chứ?"

"Không ạ. Dì ấy tặng lạp xưởng con không nhận, nhưng cũng không nói lời khó nghe."

"Thế là được rồi." Tô Vãn treo áo khoác lên, "Ưu điểm lớn nhất của anh chính là không th/ù dai. Tất nhiên những gì cần nhớ thì anh vẫn nhớ, không th/ù dai là không dây dưa với những người và việc tồi tệ."

"Cô nói chuyện hệt như bố tôi vậy."

"Thế thì em là đệ tử chân truyền của bố anh rồi."

Đầu tháng năm, tôi bàn với bố một kế hoạch mới: thuê luôn cả mặt bằng trống bên cạnh. Mặt bằng đó trước đây b/án đồ kim khí, đã bỏ không nửa năm, chủ nhà là một ông lão quen biết với bố tôi. Bố tôi đi thương lượng một lần, về bảo với tôi: "Tiền thuê rẻ hơn chỗ mình một phần ba, chỉ là hơi nhỏ một chút. Nếu con muốn mở rộng thì bố có thể đàm phán."

"Mở rộng xong thì làm gì ạ?"

"Chẳng phải con từng bảo muốn làm một trạm trung chuyển cộng đồng sao?"

Tôi từng tùy tiện nhắc qua một lần, không ngờ bố lại nhớ kỹ đến vậy.

"Bố thấy khả thi không?"

"Khả thi. Con làm cả online lẫn offline, thêm một điểm tự nhận hàng là vừa đẹp. Hơn nữa đ/ập thông sang bên cạnh thì diện tích gấp đôi, phía trước làm siêu thị, phía sau làm trạm trung chuyển, ở giữa còn kê thêm được hai bàn trà nữa."

Tôi nhìn bố, ông đang ngồi trên ghế mây trong phòng trà, tay cầm chén trà, những nếp nhăn nơi đuôi mắt trông thật sâu dưới ánh đèn. Ông lão trông coi cửa tiệm hơn hai mươi năm nay, trước kia chỉ biết tính từng khoản tiền lẻ, giờ đã bắt đầu nghĩ đến bố cục tổng thể rồi.

"Bố, bố thay đổi rồi."

"Thay đổi gì cơ?"

"Trước kia bố đâu có làm những kế hoạch này."

Ông nhấp một ngụm trà: "Trước kia là sợ phiền phức. Giờ có con ở đây, nên mới dám thử thách."

Ngày ký hợp đồng mặt bằng bên cạnh, Tô Vãn cũng đến. Chủ nhà là ông Tôn, hơn bảy mươi tuổi, hơi lãng tai, lúc ký hợp đồng tôi phải giải thích đến ba lần "tiền cọc sẽ được trả lại trong vòng ba mươi ngày làm việc sau khi hết hạn hợp đồng" ông mới hiểu. Bố tôi bổ sung bên cạnh, Tô Vãn giúp cầm bút đưa giấy, cả căn phòng bận rộn gần một tiếng đồng hồ mới ký xong.

Ký xong đi ra, Tô Vãn phủi bụi trên tay nói: "Lúc bố anh bàn bạc với bác Tôn, đến cả chi phí sửa đường điện nước bao nhiêu ông cũng tính kỹ rồi."

"Ông tính toán vốn dĩ rất tỉ mỉ ạ."

"Em thấy bố anh coi anh như đối tác chứ không phải như con trai. Câu 'có con ở đây mới dám thử thách' đó, nghe mà cảm động gh/ê."

"Cô cảm động chuyện gì chứ?"

"Cảm động vì một người đã già rồi mà vẫn có người sẵn sàng cùng mình thử thách." Tô Vãn nghiêng đầu nhìn tôi, "Sau này hai đứa mình già đi cũng thế nhé, em viết chữ, anh đọc báo, cùng nhau nghĩ ra những ý tưởng mới."

Tôi nhìn cô ấy, cảm thấy khung cảnh mà cô ấy nói thật đẹp.