Bữa cơm tất niên ăn được một nửa, Trương Đức Hậu nâng ly rư/ợu lên, đứng dậy.

“Hôm nay vui, ta muốn nói vài lời.”

Tất cả mọi người đều im lặng, nhìn ông.

“Năm nay đã xảy ra rất nhiều chuyện,” giọng Trương Đức Hậu hơi khàn đi, “có tốt có x/ấu, có vui có buồn. Nhưng dù sao đi nữa, cả gia đình chúng ta vẫn ngồi lại đây đông đủ cùng nhau.”

Ông dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua từng người có mặt.

“Ta muốn gửi lời cảm ơn đặc biệt đến một người.”

Ánh mắt mọi người đều hướng theo tầm nhìn của ông, rơi vào người Tống Xảo Vân.

“Xảo Vân,” Trương Đức Hậu nhìn cô, “Bố mời con một ly.”

Tống Xảo Vân sững sờ, vội vàng đứng dậy: “Bố, bố đừng làm thế, phải là con mời bố mới đúng.”

“Con nghe ta nói đã,” Trương Đức Hậu xua tay, “Năm nay, nếu không có con, gia đình này đã tan đàn x/ẻ nghé rồi. Con bỏ tiền m/ua nhà, cho bố và mẹ con được ở trong căn nhà mới. Con chịu bao nhiêu tủi nh/ục, chưa bao giờ than vãn một lời. Đứa con dâu này, còn thân hơn cả con gái ruột của ta.”

Trương Chí Phương ở bên cạnh đỏ mặt, nhưng cũng không nói gì.

“Bố,” hốc mắt Tống Xảo Vân cay cay, “bố đừng nói vậy, đây đều là những việc con nên làm.”

“Không có gì là nên hay không nên cả,” Trương Đức Hậu nâng ly rư/ợu, “Ly rư/ợu này, bố mời con. Cảm ơn con, Xảo Vân.”

Nói xong, ông ngửa đầu uống cạn ly rư/ợu.

Tống Xảo Vân cũng nâng ly, uống một hơi hết sạch.

Rư/ợu hơi cay, làm cô sặc đến chảy cả nước mắt.

Nhưng trong lòng cô lại ngọt lịm.

Khoảnh khắc này, cô đã chờ đợi suốt tám năm.

Tám năm nhẫn nhịn, tám năm chịu đựng tủi nh/ục, tám năm không được công nhận.

Đến giây phút này, tất cả đều tan biến hết.

Sau bữa cơm tất niên, Tống Xảo Vân và Trương Chí Cương cùng đi trên đường về nhà.

Đêm mùa đông rất lạnh, nhưng tay hai người nắm ch/ặt lấy nhau, lòng ai cũng thấy ấm áp.

“Xảo Vân,” Trương Chí Cương bỗng nói, “cảm ơn em.”

“Cảm ơn gì chứ?”

“Cảm ơn em đã không từ bỏ gia đình này.”

Tống Xảo Vân dừng bước, nhìn anh.

Dưới ánh đèn đường, đôi mắt Trương Chí Cương sáng lấp lánh.

“Đồ ngốc,” cô mỉm cười nói, “Đây cũng là nhà của em mà.”

Trương Chí Cương cũng cười, kéo cô vào lòng, ôm thật ch/ặt.

Phía xa truyền đến tiếng pháo lác đác, năm mới sắp đến rồi.

Tống Xảo Vân tựa vào vai Trương Chí Cương, nhìn những chùm pháo hoa thỉnh thoảng nở rộ trên bầu trời đêm.

Cô biết, chặng đường phía trước còn rất dài.

Có lẽ vẫn sẽ có những chông gai, có lẽ vẫn sẽ có những phong ba bão táp.

Nhưng cô không còn sợ nữa.

Vì cô đã có sự tự tin, có chỗ dựa, và hơn hết là có chính bản thân mình.

Người con dâu nông thôn từng bị người ta coi thường ấy, giờ đây đã trở thành người có sức nặng nhất trong nhà họ Trương.

Không phải dựa vào sự bố thí của người khác, không phải dựa vào sự che chở của đàn ông.

Mà là dựa vào chính bản thân cô.

Từng bước một, in dấu chân mình, tự mình bước ra.