Tôi nhớ đến Trịnh Việt Hải, anh ấy cũng vậy, ít nói nhưng chuyện gì cũng lo nghĩ cho hai mẹ con tôi.

Sau đó một ngày, Trịnh Việt Xuyên đột nhiên bảo với tôi: 「Chị dâu, nếu chị thấy khó xử thì cứ coi như không có chuyện này. Anh tôi mất rồi, em chăm sóc hai mẹ con chị là điều nên làm, không nhất thiết phải gả cho em.」

Khi nói câu này, mắt cậu ấy nhìn chỗ khác, vành tai hơi đỏ lên.

Tôi chợt thấy, người này thực ra rất chân thành.

Tôi suy nghĩ suốt cả một tuần, cuối cùng vẫn gật đầu.

Mẹ chồng vui mừng khôn xiết, ngay hôm đó đã tất bật dọn dẹp gian nhà phía Đông, bảo là để làm phòng tân hôn cho chúng tôi.

Chị chồng Trịnh Việt Mai biết chuyện, đã đặc biệt chạy về một chuyến.

Chị kéo tôi vào bếp, hạ thấp giọng nói: 「Vãn Ninh, em đã suy nghĩ kỹ chưa? Thằng Việt Xuyên đúng là thật thà, nhưng nó chưa từng kết hôn, em lại mang theo Tiểu Mãn, sau này liệu cuộc sống có hòa hợp được không?」

Tôi nói: 「Chị, em đã suy nghĩ kỹ rồi.」

Trịnh Việt Mai nhìn tôi hồi lâu, thở dài: 「Được rồi, tùy em quyết định vậy. Dù sao đi nữa, em vẫn mãi là em gái của chị.」

Đám cưới tổ chức đơn giản, chỉ mời họ hàng thân thiết, bày bốn mâm.

Tôi mặc chiếc áo bông đỏ mẹ chồng m/ua cho, ngồi trong nhà chính, nghe tiếng pháo bên ngoài, trong lòng không rõ là cảm giác gì.

Trịnh Việt Xuyên mặc một chiếc áo khoác mới, tóc tai cũng đã c/ắt tỉa gọn gàng, trông người đã có thần thái hơn hẳn.

Lúc cậu ấy mời rư/ợu tôi, tay hơi run, làm rư/ợu đổ ra ngoài mấy giọt.

Mẹ chồng cười bên cạnh: 「Thằng bé này, căng thẳng cái gì chứ.」

Họ hàng cũng cười, tôi cũng cười theo một cái.

Đêm đó, khách khứa tan hết, mẹ chồng dỗ Tiểu Mãn ngủ xong, sân nhà trở nên yên tĩnh.

Tôi ngồi trong phòng tân hôn, nhìn chữ "Hỷ" dán trên tường, bỗng cảm thấy có chút không chân thực.

Nửa năm trước, tôi còn đang lo hậu sự cho Trịnh Việt Hải.

Nửa năm sau, tôi đã gả cho em trai anh ấy.

Cuộc đời này, thật sự không thể nói rõ được.

Khi Trịnh Việt Xuyên đẩy cửa bước vào, tôi đang ngồi bên giường thẫn thờ.

Cậu ấy đứng ở cửa, xoa xoa tay, nói: 「Chị dâu, chị... chị mệt rồi, nghỉ ngơi sớm đi.」

Tôi nói: 「Cậu cũng nghỉ ngơi đi.」

Cậu ấy ừ một tiếng nhưng không động đậy.

Một lúc lâu sau, cậu ấy mới bước tới, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh giường.

Hai người im lặng hồi lâu, không khí có chút ngượng ngùng.

Tôi đang định nói gì đó để phá vỡ sự im lặng thì cậu ấy đột nhiên lên tiếng.

「Chị dâu, có một chuyện, em vẫn luôn muốn nói với chị.」

Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ấy.

Biểu cảm của cậu ấy rất nghiêm túc, khác hẳn với Trịnh Việt Xuyên cắm cúi làm việc ban ngày.

「Chuyện gì?」

Cậu ấy mím môi, như thể đang hạ quyết tâm.

Một hồi lâu sau, cậu ấy mới nói: 「Anh tôi... trước khi mất, có để lại một bí mật.」

Tôi sững sờ.

「Bí mật gì?」

Trịnh Việt Xuyên nhìn tôi, ánh mắt phức tạp: 「Anh ấy nói, đợi đến ngày chị đi bước nữa, mới bảo em nói cho chị biết.」

Trong lòng tôi thắt lại, một cảm giác khó tả ùa tới.

「Anh ấy... anh ấy nói với cậu khi nào?」

「Ba ngày trước khi xảy ra chuyện.」 Giọng Trịnh Việt Xuyên hơi khàn, 「Tối hôm đó anh ấy tìm em, nhờ em cất giữ một món đồ. Anh ấy nói, nếu anh ấy có mệnh hệ gì thì đừng nói cho chị biết vội. Đợi sau này chị có nơi chốn nương tựa, rồi hãy đưa đồ cho chị.」

Tôi nhìn cậu ấy, hồi lâu không nói được lời nào.

Trịnh Việt Xuyên lấy từ trong ngựk ra một thứ, đặt lên bàn.

Đó là một phong bì giấy kraft, các góc đã sờn, miệng phong bì dán bằng băng dính.

Tôi nhìn chằm chằm vào phong bì đó, tay hơi r/un r/ẩy.

「Anh ấy nói... trong này là gì?」

Trịnh Việt Xuyên lắc đầu: 「Anh ấy không nói. Chỉ bảo để chị tự xem.」

Tôi đưa tay cầm lấy phong bì, khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào mặt giấy, tim đ/ập dữ dội.

Phong bì rất nhẹ, bên trong như có một tờ giấy.

Tôi không mở ngay mà nhìn Trịnh Việt Xuyên: 「Anh cậu... còn nói gì nữa không?」

Trịnh Việt Xuyên cúi đầu, im lặng một lúc.

「Anh ấy nói, chị dâu, xin lỗi.」

Hốc mắt tôi lập tức nóng lên.

「Anh ấy... tại sao lại nói xin lỗi?」

Trịnh Việt Xuyên ngẩng đầu nhìn tôi: 「Em cũng không biết. Em đã hỏi anh ấy nhưng anh ấy không chịu nói. Anh ấy chỉ nói, đợi chị xem xong đồ bên trong thì sẽ hiểu.」

Tôi hít sâu một hơi, x/é lớp băng dính ở miệng phong bì.

Trong phong bì chứa một tờ giấy gấp lại và một chiếc chìa khóa.

Tờ giấy là giấy tập học sinh bình thường, trên đó là nét chữ của Trịnh Việt Hải, xiêu vẹo, trông như viết rất vội vàng.

Tôi mở tờ giấy ra, trên đó chỉ có vài dòng ngắn ngủi:

「Vãn Ninh, khi em đọc được bức thư này, có lẽ anh không còn nữa. Có một số chuyện anh không dám nói với em. Khoản tiền bồi thường kia không phải là tất cả. Anh còn gửi một khoản tiền trong két sắt ở ngân hàng huyện, chìa khóa gửi cho em. Mật mã là ngày sinh của em. Khoản tiền đó là anh ki/ếm được trong chuyến hàng cuối cùng, nguồn gốc không được sạch sẽ cho lắm, nhưng anh không còn cách nào khác. Tiền phẫu thuật của Tiểu Mãn vẫn còn thiếu một khoản lớn. Anh biết nếu em biết sẽ trách anh, nhưng anh không hối h/ận. Chỉ cần em và Tiểu Mãn sống tốt, anh thế nào cũng cam lòng.」

Tôi cầm tờ giấy, tay run cầm cập.

Trịnh Việt Xuyên đứng bên cạnh nhìn tôi, không nói lời nào.

Tôi ngẩng đầu lên, hốc mắt đỏ hoe: 「Chuyến hàng cuối cùng mà anh ấy nói... rốt cuộc là chuyện gì?」