Tay anh vẫn làm việc không ngừng, nhưng trong đầu chỉ toàn là những lời trong cuộc điện thoại của mẹ lúc nãy.

Chu Đại Dũng bỏ trốn, để lại một đống n/ợ, chủ n/ợ chặn cửa, em gái cùng đứa trẻ không dám ra ngoài.

Anh nghĩ đến đứa cháu ngoại hơn ba tuổi, khuôn mặt nhỏ trắng trẻo m/ập mạp, lòng vẫn thắt lại.

Nhưng anh lại nhớ đến cảnh em gái đếm tiền ở hành lang b/ệnh viện hôm đó.

Cảm giác xót xa đó nhanh chóng bị đ/è xuống.

Anh tự nhủ với bản thân, chuyện này anh không quản được, và cũng không đến lượt anh quản.

Nhưng mọi chuyện đâu có đơn giản như vậy.

Tối hôm đó, Quách Chấn Đào vừa về đến nhà, Vương Tuệ Lan đã đón lấy, sắc mặt không mấy dễ chịu.

“Mẹ anh chiều nay đã đến nhà rồi.”

Quách Chấn Đào sững người: “Bà ấy đến làm gì?”

“Còn làm gì được nữa, lại đến khóc lóc kể khổ thay cho cô em gái quý hóa của anh chứ sao.” Vương Tuệ Lan cười lạnh một tiếng, “Ngồi trên ghế sô pha nhà mình, khóc lóc suốt hai tiếng đồng hồ, nói Chu Đại Dũng bỏ trốn, chủ n/ợ ngày nào cũng đến đòi, em gái anh dắt con đi đâu cũng không dám, bảo rằng anh làm anh mà không quản nữa thì hai mẹ con nó không sống nổi nữa.”

Quách Chấn Đào cởi áo khoác, treo lên móc, không nói gì.

“Em không có mở miệng hứa hẹn gì cả.” Vương Tuệ Lan nhìn anh, “Em nói chuyện này là do anh quyết định, em không làm chủ được.”

Quách Chấn Đào gật đầu: “Em làm đúng.”

“Nhưng Chấn Đào à, lúc mẹ anh đi đã để lại một câu, nói nếu anh không quản, bà ấy sẽ không nhận anh là con trai nữa.”

Quách Chấn Đào ngồi trên sô pha, day day thái dương.

Anh bỗng thấy mệt mỏi vô cùng, còn mệt hơn cả khi làm việc liên tục ba ngày ở xưởng.

“Bà ấy muốn nhận hay không thì tùy.” Anh nói.

Vương Tuệ Lan ngồi xuống bên cạnh, im lặng hồi lâu rồi bảo: “Em thì nói vậy thôi, nhưng tính mẹ anh thế nào anh cũng biết, chuyện gì bà ấy đã quyết thì chín con trâu cũng không kéo lại được. Hôm nay bà ấy có thể đến nhà mình khóc lóc, thì ngày mai có thể đến tận xưởng làm lo/ạn.”

Quách Chấn Đào cười khổ: “Bà ấy đâu phải chưa từng làm lo/ạn.”

“Lần này khác.” Vương Tuệ Lan nói, “Lần này là Chu Đại Dũng bỏ trốn, em gái anh thực sự bị dồn vào đường cùng rồi, mẹ anh chắc chắn sẽ làm tới cùng.”

Quách Chấn Đào không đáp.

Anh dựa vào sô pha, nhắm mắt lại, trong đầu rối bời.

Qua một lúc lâu, anh mới lên tiếng: “Ngày mai anh sẽ tìm bác cả một chuyến.”

“Tìm bác ấy làm gì?”

“Bác ấy quen biết rộng, đường dây nhiều, để bác ấy giúp nghe ngóng xem Chu Đại Dũng rốt cuộc n/ợ bao nhiêu, đã trốn đi đâu.”

Vương Tuệ Lan nhìn anh, thở dài: “Anh vẫn muốn quản sao?”

“Anh không phải muốn quản bọn họ.” Quách Chấn Đào mở mắt ra, “Anh chỉ sợ đám người đó không tìm thấy Chu Đại Dũng, sẽ thực sự gây khó dễ cho Hiểu Đình. Đứa bé còn nhỏ, nhỡ xảy ra chuyện gì, lòng anh không yên được.”

Vương Tuệ Lan im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: “Được, anh đi đi, nhưng chúng ta nói trước với nhau, tiền, tuyệt đối không được đưa thêm một đồng nào nữa.”

“Anh biết rồi.”

Trưa hôm sau, Quách Chấn Đào tranh thủ giờ nghỉ trưa, lái xe điện đến công trường của Vương Kiến Quốc.

Vương Kiến Quốc đang đi dạo quanh công trường, thấy anh đến liền cười tươi đón tiếp: “Sao thế cháu trai, tìm bác đi ăn cơm à?”

Quách Chấn Đào nói rõ mục đích đến.

Vương Kiến Quốc nghe xong, nụ cười trên mặt dần tắt, nhíu mày nói: “Thằng nhãi Chu Đại Dũng đó, bác đã nói từ lâu nó không phải loại tốt lành gì, em gái cháu cứ khăng khăng theo nó, ngăn cũng không nổi.”

“Bác cả, bác giúp cháu nghe ngóng xem rốt cuộc nó n/ợ bao nhiêu tiền c/ờ b/ạc?”

Vương Kiến Quốc gật đầu: “Được, bác giúp cháu hỏi. Dưới tay bác có mấy tay làm, quen biết đám dân anh chị, chắc là sẽ hỏi ra thôi.”

Ông dừng lại một chút rồi nói thêm: “Nhưng Chấn Đào này, bác phải nói thật với cháu, chuyện của em gái cháu, tốt nhất là đừng dính líu quá sâu. Loại người như Chu Đại Dũng, dính vào là dính phải n/ợ nần phiền phức ngay.”

Quách Chấn Đào nói: “Cháu biết, cháu chỉ muốn nắm rõ tình hình để có phương án thôi.”

Vương Kiến Quốc vỗ vai anh: “Được, đợi tin bác.”

Quách Chấn Đào trở lại công trường, cả buổi chiều tâm trí không đặt vào đâu.

Đến chập tối, Vương Kiến Quốc gọi điện tới, giọng hơi trầm xuống.

“Chấn Đào, hỏi ra rồi, Chu Đại Dũng n/ợ bên ngoài mười hai vạn tệ.”

Quách Chấn Đào cầm điện thoại, hồi lâu không nói nên lời.

“Mười hai vạn?” Anh lặp lại.

“Đúng, không chỉ một chủ n/ợ, chỉ tính những bên bác biết thôi đã có ba chỗ, chỗ lớn nhất n/ợ sáu vạn, là một kẻ cho v/ay nặng lãi ở phía tây thành phố, tên họ Mã, dưới tay nuôi một đám người chuyên làm việc này.”

Đầu Quách Chấn Đào ong ong.

Anh nhớ lại cảnh em gái đếm tiền ở hành lang b/ệnh viện hôm đó, nhớ lại chiếc áo khoác màu đỏ mới m/ua, nhớ lại câu nói “Anh trai em là người mềm lòng nhất”.

Thì ra 5800 tệ đó còn chẳng đủ trả lãi cho số n/ợ của Chu Đại Dũng.

“Bác cả, kẻ họ Mã đó liệu có thực sự tìm gây khó dễ cho Hiểu Đình không?”

Vương Kiến Quốc im lặng một lúc: “Khó nói lắm, đám người đó làm việc không từ th/ủ đo/ạn nào, nếu không tìm thấy Chu Đại Dũng, chắc chắn chúng sẽ tìm người nhà.”

Lòng Quách Chấn Đào trĩu nặng.

Anh cúp máy, đứng trên khoảng đất trống của công trường, nhìn ánh hoàng hôn dần tắt phía xa.

Anh nghĩ ngợi rất lâu, cuối cùng vẫn lấy điện thoại ra, gửi cho Quách Hiểu Đình một tin nhắn.

“Chu Đại Dũng n/ợ bao nhiêu tiền?”

Khoảng mười phút sau, Quách Hiểu Đình mới trả lời.

“Anh, anh biết rồi sao?”