Tiền Đại Dũng thở dài: "Cũng phải. Con bé đó mất cha từ nhỏ, mẹ lại tái giá, trong lòng nó chắc chắn không dễ chịu gì. Thái độ của nó với ông không tốt, cũng có thể hiểu được."

"Tôi không trách nó." Chu Kiến Quốc lắc đầu, "Mẹ nó đã nói rồi, tâm nó không x/ấu, chỉ là hay suy nghĩ cực đoan. Tôi chỉ nghĩ, giải tỏa được khúc mắc cho nó thì tốt, còn không được thì tôi cũng không cưỡng cầu."

Tiền Đại Dũng nâng ly rư/ợu cụng với ông: "Lão Chu, ông đúng là người quá thiện lương. Theo tôi, căn nhà đó ông cứ nhận lấy, đừng cảm thấy áy náy. Ông đã sống với chị dâu Quế Phân mười sáu năm, ông chăm sóc bà ấy, căn nhà này là thứ ông xứng đáng được nhận."

Chu Kiến Quốc không nói gì, cúi đầu nhấp một ngụm rư/ợu.

Ông nhớ lại những ngày tháng Triệu Quế Phân còn sống, khi bà b/ệnh nặng, mỗi ngày ông đều dậy từ lúc trời chưa sáng để nấu cháo, từng thìa từng thìa đút cho bà uống. Bà không ăn nổi cơm, ông lại tìm đủ mọi cách để nấu những món bà thích. Đêm bà đ/au không ngủ được, ông lại ngồi bên giường, nắm tay bà, bầu bạn trò chuyện.

Mười sáu năm, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn. Nhưng ông chưa bao giờ cảm thấy mệt mỏi.

Bởi vì Triệu Quế Phân đối với ông cũng là chân thành thật tâm. Bà đan áo len cho ông, làm Iót giày cho ông, mỗi khi ông cảm sốt, bà lại lo lắng xoay xở, nhất quyết bắt ông đi b/ệnh viện.

Hai người sống với nhau, cốt là để biết quan tâm, chăm sóc lẫn nhau.

"Đại Dũng," Chu Kiến Quốc đặt ly rư/ợu xuống, "Ông nói xem, tại sao Quế Phân lại để lại căn nhà cho tôi? Bà ấy thừa biết Mạn Lệ sẽ không vui mà."

Tiền Đại Dũng suy nghĩ một lát: "Cái này còn phải hỏi sao? Bà ấy sợ ông già rồi không có chỗ ở chứ sao. Bà ấy đi rồi, nếu ông không có nơi nương tựa, bà ấy dưới suối vàng cũng không yên lòng."

Sống mũi Chu Kiến Quốc cay cay, vội cúi đầu uống rư/ợu để nén nước mắt.

Hai người uống thêm một lúc, Tiền Đại Dũng bỗng hạ thấp giọng: "Lão Chu, tôi nói ông nghe chuyện này. Sáng nay tôi gặp Hà Tuấn Kiệt ở chợ."

Chu Kiến Quốc sững người: "Nó? Nó ra chợ làm gì?"

"Đi m/ua thức ăn chứ sao." Tiền Đại Dũng nói, "Nó đang nói chuyện với một người bạn ở cổng chợ, tôi đi ngang qua nên nghe lỏm được một câu. Hình như nó đang hỏi thăm giá thị trường căn nhà ở khu Liễu Hà, hỏi xem b/án được bao nhiêu tiền."

Lòng Chu Kiến Quốc trĩu xuống. Hà Tuấn Kiệt đã bắt đầu hỏi giá căn nhà rồi sao? Nó đã quyết tâm muốn chia số tiền này rồi ư?

"Nó còn nói gì nữa không?" Chu Kiến Quốc hỏi.

Tiền Đại Dũng lắc đầu: "Tôi chỉ nghe được câu đó thôi. Nhưng lão Chu này, tôi thấy thằng đó không phải dạng vừa đâu. Ông cẩn thận chút, đừng để nó tìm sơ hở."

Chu Kiến Quốc gật đầu, trong lòng dấy lên sự cảnh giác. Ông nhớ lại những lời Hà Tuấn Kiệt nói sáng nay, nào là "mỗi người lùi một bước", nào là "chia đôi", thằng đó sợ là đã tính toán từ lâu rồi.

"Được rồi, tôi biết rồi." Chu Kiến Quốc nâng ly, "Nào, uống tiếp đi."

Hai người cụng ly rồi uống cạn.

Chiều tối, Chu Kiến Quốc quay về nhà trọ tạm thời. Căn phòng không lớn, chỉ có một chiếc giường, một cái bàn và một chiếc tivi cũ kỹ. Ông ngồi bên mép giường, nhìn bầu trời ngoài cửa sổ dần tối sầm, lòng trống rỗng.

Ông lấy điện thoại ra, lướt đến WeChat của Triệu Quế Phân. Ảnh đại diện của bà vẫn là tấm ảnh chụp khi hai người đi công viên, bà đứng giữa vườn hoa, cười tươi rạng rỡ.

Ông nhấn vào khung chat, tin nhắn cuối cùng bà gửi là: "Kiến Quốc, hôm nay tôi thấy đỡ hơn nhiều rồi, ông đừng lo lắng."

Đó là tin nhắn bà gửi ba ngày trước khi mất.

Chu Kiến Quốc nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó rất lâu, hốc mắt lại cay xè. Ông thoát WeChat, đặt điện thoại lên đầu giường, nằm xuống, nhìn trần nhà ngẩn người.

Ông nhớ lại khi còn sống, Triệu Quế Phân từng nói điều hối tiếc lớn nhất đời bà chính là không thể khiến Mạn Lệ gọi ông một tiếng bố.

"Quế Phân," Chu Kiến Quốc khẽ nói, "Bà yên tâm, tôi sẽ tìm cách để Mạn Lệ hiểu được tâm ý của bà."

Ông nhắm mắt lại, trong đầu cứ luẩn quẩn những chuyện ban ngày. Bộ mặt tham lam của Hà Tuấn Kiệt, dáng vẻ hốc mắt đỏ hoe của Thẩm Mạn Lệ, và số tiền quyên góp ba mươi nghìn tệ mà luật sư Phương nhắc đến.

Ông bỗng thấy, lá thư Triệu Quế Phân để lại cho ông không chỉ là dành cho riêng ông. Bà đang dùng cách này để tạo cho ông và Thẩm Mạn Lệ một cơ hội hòa giải.

Ông quyết định, ngày mai sẽ gặp Thẩm Mạn Lệ một lần nữa. Có những lời, ông phải nói rõ ràng với nó.

Nhưng Chu Kiến Quốc không biết rằng, lúc này Thẩm Mạn Lệ đang ngồi trên ghế sofa ở nhà, cầm lá thư đọc đi đọc lại. Nước mắt cô đã làm nhòe mấy chỗ trên tờ giấy, nhưng cô không nỡ buông tay.

Hà Tuấn Kiệt ngồi đối diện, mặt mày xanh mét: "Mạn Lệ, em không định tin lá thư đó thật đấy chứ? Lúc mẹ em viết lá thư này, biết đâu đã bị Chu Kiến Quốc tẩy n/ão rồi."

"Hà Tuấn Kiệt," Thẩm Mạn Lệ ngẩng đầu, mắt đỏ hoe sưng húp, "Anh có thể đừng nói nữa không? Đó là nét chữ của mẹ cháu, cháu nhận ra. Lúc bà ấy viết lá thư này, trong lòng nghĩ gì, cháu có thể cảm nhận được."

"Cảm nhận được gì?" Hà Tuấn Kiệt cười lạnh, "Cảm nhận được việc bà ấy muốn đem nhà cho người ngoài à?"