Chu Kiến Quốc bước ra khỏi tòa nhà văn phòng luật sư, ánh nắng chói chang khiến ông phải nheo mắt. Ông đứng bên lề đường, nhìn dòng người qua lại tấp nập mà bỗng nhiên không biết mình nên đi đâu. Nhà con trai Chu Lỗi thì ông không muốn tới, sợ làm phiền con. Thuê nhà ư? Với số tiền 227.000 tệ ông đang có, cộng thêm 420.000 tệ Thẩm Mạn Lệ đưa, cũng đủ để thuê nhà vài năm.

Thế nhưng lòng ông trống rỗng, như thể vừa bị ai đó khoét mất một mảng.

Ông lấy điện thoại ra gọi cho con trai Chu Lỗi. Chuông reo hồi lâu mới có người nhấc máy, giọng Chu Lỗi có phần mệt mỏi: "Bố, có chuyện gì vậy?"

"Lỗi à, bố muốn bàn với con một chuyện." Chu Kiến Quốc do dự một chút, "Căn nhà của mẹ con, chị Mạn Lệ bảo bố chuyển đi, nên bố đã dọn ra ngoài rồi. Giờ trong tay có chút tiền, bố định thuê một căn nhà để ở trước đã."

Đầu dây bên kia im lặng một hồi, Chu Lỗi nói: "Bố, bố qua đây ở đi. Tuy hơi chật một chút, nhưng vẫn tốt hơn việc bố ở ngoài thuê nhà một mình."

"Không cần đâu," Chu Kiến Quốc lắc đầu, "Cả nhà bốn người con chen chúc trong căn hộ hai phòng ngủ, bố qua lại thêm phiền phức. Bố tìm căn nào rẻ rẻ, ở một mình cho thanh tịnh."

Chu Lỗi thở dài: "Vậy cũng được. Bố, nếu thiếu tiền thì bảo con nhé."

"Không thiếu, không thiếu," Chu Kiến Quốc vội vàng nói, "Con cứ chăm sóc tốt cho vợ con và các cháu, đừng lo cho bố."

Cúp điện thoại, Chu Kiến Quốc đứng bên lề đường, nhất thời không biết nên đi hướng nào. Ông suy nghĩ một lát rồi quyết định tìm chỗ ở trước. Ông lấy điện thoại ra, định tìm một nhà nghỉ giá rẻ gần đó.

Đúng lúc này, điện thoại ông reo lên. Là một số lạ.

"Alo, có phải ông Chu Kiến Quốc không ạ?" Đầu dây bên kia là giọng một người phụ nữ trẻ, "Cháu là Tiểu Vương ở Ủy ban khu dân cư Liễu Hà đây ạ. Trước khi qu/a đ/ời, dì Triệu Quế Phân có đăng ký ở chỗ cháu, bảo rằng sau khi dì ấy mất sẽ có một khoản tiền cần chuyển lại cho ông. Ông xem khi nào tiện thì ghé qua khu dân cư một chuyến nhé?"

Chu Kiến Quốc ngẩn người. Triệu Quế Phân còn đăng ký tiền ở khu dân cư nữa sao? Rốt cuộc bà đã giấu ông sắp xếp bao nhiêu chuyện rồi?

"Được, chiều nay tôi sẽ qua." Chu Kiến Quốc nói.

Cúp điện thoại, ông đứng bên đường, nhìn phong bì trong tay, lòng bỗng dâng lên một nỗi bất an. Rốt cuộc Triệu Quế Phân đã giấu ông làm bao nhiêu việc? Trong lá thư này, rốt cuộc viết những gì?

Ông do dự rất lâu, cuối cùng vẫn quyết định mở phong bì. Giấy viết thư là loại có hoa văn mà Triệu Quế Phân vẫn thường dùng, nét chữ ngay ngắn, từng nét từng nét một, giống hệt như con người bà, dịu dàng và ấm áp.

"Kiến Quốc:

Khi ông đọc được lá thư này, chắc hẳn tôi đã đi rồi. Có những lời, đối diện với ông tôi không nói ra được, chỉ có thể viết lại.

Những năm qua, cảm ơn ông. Tôi biết, ông cưới tôi đã phải chịu không ít ấm ức. Con bé Mạn Lệ, nó mất cha từ nhỏ, tính tình bướng bỉnh, luôn không chịu gọi ông một tiếng bố. Ông không chấp nhặt, còn đối xử tốt với nó, tôi đều nhìn thấy cả.

Cả đời này tôi chẳng có bản lĩnh gì, chỉ dành dụm được căn nhà đó. Căn nhà là tài sản chia khi tôi ly hôn với chồng cũ, nói ra thì cũng chẳng phải chuyện vẻ vang gì. Nhưng tôi nghĩ, sau khi tôi đi rồi, cũng phải để lại cho ông cái gì đó. Ông một mình, không có chỗ nương thân, tôi không yên tâm.

Con bé Mạn Lệ, tâm nó không x/ấu, chỉ là hay suy nghĩ cực đoan. Nó luôn cho rằng ông cưới tôi là vì căn nhà. Tôi đã giải thích với nó rồi, nhưng nó không tin. Ông hãy đưa lá thư này cho nó xem, nó đọc xong sẽ hiểu thôi.

Kiến Quốc, sau khi tôi đi rồi, ông phải ăn uống tử tế, ngủ nghỉ đầy đủ. Đừng lúc nào cũng ngồi một mình trong phòng, hãy ra ngoài dạo chơi nhiều hơn, chơi cờ hay đá/nh bài với lão Tiền và mọi người. Ông là người quá trầm tính, chuyện gì cũng nén ch/ặt trong lòng.

À còn nữa, chiếc áo len màu đỏ thẫm trong tủ là tôi đan cho ông. Vốn định để mùa đông năm nay ông mặc, sợ là không đợi được nữa rồi. Ông giữ lấy làm kỷ niệm nhé.

Quế Phân

Thư tuyệt mệnh"

Đọc xong lá thư, nước mắt Chu Kiến Quốc không ngừng tuôn rơi. Ông đứng giữa đường phố người qua lại tấp nập, khóc nức nở như một đứa trẻ, vai run lên bần bật. Người qua đường lần lượt ngoái nhìn, nhưng ông chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm.

Ông lau nước mắt, cẩn thận gấp lá thư lại, đặt vào phong bì. Sau đó, ông hít một hơi thật sâu rồi gọi cho Thẩm Mạn Lệ.

Chuông reo hồi lâu Thẩm Mạn Lệ mới bắt máy, giọng lạnh băng: "Chú Chu, có chuyện gì?"

"Mạn Lệ," giọng Chu Kiến Quốc hơi khàn, "Mẹ con có để lại cho ta một lá thư viết cho con. Con xem khi nào tiện, ta đưa cho con."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây rồi Thẩm Mạn Lệ nói: "Sáng mai, vẫn gặp ở chỗ luật sư Phương đi."

"Được." Chu Kiến Quốc gật đầu, "Sáng mai, gặp ở chỗ luật sư Phương."

Cúp điện thoại, Chu Kiến Quốc ngẩng đầu nhìn trời. Nắng rất đẹp, bầu trời rất xanh, giống hệt màu sắc mà Triệu Quế Phân yêu thích. Ông bỗng thấy lòng mình không còn trống trải đến thế.

Ông quyết định, ngày mai gặp Thẩm Mạn Lệ sẽ đưa lá thư cho cô xem. Dù cô có tin hay không, những gì cần nói ông đều sẽ nói rõ ràng. Chu Kiến Quốc này cả đời sống ngay thẳng, không sợ người khác hiểu lầm.

Nhưng điều ông không ngờ tới là, ngày mai chờ đợi ông lại là một cơn bão lớn hơn thế nữa.