“Alo, gửi tập tài liệu đó cho tất cả các liên hệ trong danh bạ ở quê. Đúng, bao gồm cả đám họ hàng đó. Tôi muốn tất cả mọi người đều biết Quách Chấn Đông đã nướng sạch ba trăm nghìn đó như thế nào, và Lưu Quế Phân đã thiên vị đến mức m/ù quá/ng ra sao.”

“Ngoài ra, liên hệ với nghĩa trang phía Nam thành phố, chốt ch/ặt mảnh đất đó. Đừng để ai động vào.”

“Còn nữa, phía b/ệnh viện không cần gọi điện cho tôi nữa. Trừ khi…”

Tôi ngập ngừng, nhìn con đường cao tốc trải dài phía trước.

“Trừ khi có kẻ nào đó trả lại cho tôi ba trăm nghìn đó, cả gốc lẫn lãi.”

Cúp máy, tôi nhìn về phía trước. Con đường rất rộng và dài. Cũng giống như con đường sắp tới của tôi. Sẽ không còn ai có thể cản bước tôi được nữa. Kể cả cái gọi là tình thân.

Khóe miệng tôi nhếch lên một nụ cười lạnh. Quách Chấn Đông, Lưu Quế Phân. Ngày lành của các người đến hồi kết rồi. Còn vở kịch của tôi, mới chỉ bắt đầu mà thôi.

Tin tức lan truyền còn nhanh hơn gió. Chưa đầy nửa ngày, trong danh bạ của cả huyện đã xuất hiện tập tài liệu đó. Quách Chấn Đông đá/nh bạc, đ/âm người, thế chấp nhà cũ, v/ay nặng lãi. Từng chuyện từng chuyện, viết rõ ràng rành mạch.

Còn cả đoạn ghi âm kia nữa. Giọng nói sắc nhọn và đầy vẻ đương nhiên của mẹ tôi vang lên từ loa của vô số chiếc điện thoại.

“Tiền đồ của Chấn Đông không thể lỡ dở…”

“B/ệnh của mày, trì hoãn một chút cũng không ch*t được…”

Đường phố ngõ hẻm, đâu đâu cũng bàn tán. Đám họ hàng hôm qua còn vây quanh Quách Chấn Đông, hôm nay nhìn thấy nó chẳng khác nào nhìn thấy ôn thần. Đỗ Tú Phương định ch/ửi bới, nhưng vừa mở miệng đã bị người ta dí đoạn ghi âm vào tận mặt. Bà ta há miệng, cuối cùng mặt đỏ bừng vì tức, lủi thủi trốn về nhà.

Quách Chấn Đông hoàn toàn hoảng lo/ạn. Nó như con chó nhà có tang, chạy ngược chạy xuôi khắp huyện để c/ầu x/in, nhưng phát hiện ra ngay cả cửa nhà người ta cũng chẳng gõ nổi. Cuối cùng, với đôi mắt đỏ ngầu, nó lao đến trước cửa khách sạn. Lần này nó không dẫn theo ai, chỉ có một mình. Tay nắm ch/ặt chiếc vỏ chai rư/ợu, nhìn thấy tôi bước xuống xe, nó gào lên rồi lao tới.

“Triệu Nghiên Chu! Mày h/ủy ho/ại tao rồi! Mày không ch*t tử tế đâu!”

Khuôn mặt nó dữ tợn, hơi rư/ợu nồng nặc. Tôi đứng tại chỗ, không nhúc nhích. Hai nhân viên an ninh mặc vest đen không biết từ đâu xuất hiện, mỗi người một bên dễ dàng kh/ống ch/ế nó. Quách Chấn Đông giãy giụa, chiếc vỏ chai rư/ợu vỡ tan tành. Nó kinh hãi nhìn hai người này, rồi lại nhìn tôi.

“Mày… mày dám cho người đụng vào tao? Tao là anh mày!”

Tôi thong thả phủi phủi cổ tay áo, không nói gì. Chỉ nhìn nó như nhìn một gã hề nhảy nhót. Xung quanh nhanh chóng vây lại một đám người. Những gương mặt quen thuộc đó đều đang thì thầm to nhỏ.

“Đáng đời, sớm nhìn ra nó chẳng phải loại tốt lành gì rồi.”

“Lưu Quế Phân cũng vậy, thiên vị đến tận nách.”

“Giờ thì hay rồi, ép con ruột bỏ đi, nuôi phải con sói mắt trắng.”

Quách Chấn Đông nghe những lời này, mặt lúc đỏ lúc trắng. Nó chợt nhớ ra điều gì đó, gào lên với đám đông.

“Đừng nghe lời Triệu Nghiên Chu nói bậy! Số tiền đó là mẹ tao tự nguyện cho! Nó giờ có quyền có thế rồi nên b/ắt n/ạt bọn tao!”

Không ai thèm để ý đến nó. Mọi người đều nhìn tôi, trong ánh mắt vừa có sự kính sợ, lại vừa có chút nịnh nọt khó lòng che giấu. Lúc này tôi mới lên tiếng, giọng không lớn nhưng át hết mọi ồn ào.

“Tự nguyện?”

Tôi lấy điện thoại ra, bấm vào đoạn ghi âm đó rồi giơ cao lên. Giọng mẹ tôi vang lên rõ mồn một.

“...Tiền c/ứu mạng… m/ua xe cho Chấn Đông…”

Từng chữ từng chữ như những nhát roj quất vào mặt Quách Chấn Đông. Nó hoàn toàn mềm nhũn, bị nhân viên an ninh lôi đi như một con chó ch*t.

“Đưa đi.”

Tôi phẩy tay, giọng điệu bình thản như đang dặn dò một việc nhỏ nhặt không đáng kể. Nhân viên an ninh gật đầu, lôi Quách Chấn Đông rời đi. Đám đông tự động tách ra một con đường, không ai dám cản. Tôi nhìn theo bóng lưng bị lôi đi của Quách Chấn Đông, trong lòng không hề thấy khoái chí, chỉ có một mảnh tĩnh mịch. Sự trả th/ù này, so với nỗi tuyệt vọng mười năm trước thì đáng là gì.

Tôi quay người đi về phía b/ệnh viện. Lần này không còn ai chặn đường tôi ở cửa nữa. Hành lang vắng lặng, chỉ có mùi th/uốc sát trùng. Tôi đẩy cửa phòng b/ệnh. Lưu Quế Phân đang tỉnh, tựa vào đầu giường, hốc mắt trũng sâu, đang nhìn ra ngoài cửa sổ. Nghe thấy tiếng động, bà chậm rãi quay đầu lại. Nhìn thấy là tôi, trong đôi mắt đục ngầu của bà thoáng qua một tia sáng phức tạp. Có hối lỗi, có kỳ vọng, và cả một chút… sợ hãi. Bà há miệng định nói gì đó nhưng chỉ phát ra tiếng rít khản đặc.

Tôi đi đến bên giường, không ngồi xuống mà cứ đứng đó, nhìn xuống bà từ trên cao. Trong tay nắm ch/ặt tờ đơn đặt trước nghĩa trang.

“Mẹ.”

Tôi lên tiếng, giọng lạnh đến không chút nhiệt độ. Bà nghe thấy cách xưng hô này, cơ thể run lên một cái.

“Ba trăm nghìn đó, mẹ đưa cho Quách Chấn Đông rồi.”

“Giờ nó nướng sạch rồi, mẹ cũng đổ b/ệnh rồi.”

“Cái kết cục này, mẹ hài lòng không?”

Tôi nói từng câu từng chữ cực chậm, mỗi chữ đều như những mảnh băng. Nước mắt Lưu Quế Phân chảy dài, hòa lẫn vào những nếp nhăn trên mặt, trông nhếch nhác vô cùng. Bà đưa bàn tay g/ầy guộc ra, dường như muốn nắm lấy tay áo tôi. Tôi lùi lại một bước, tránh đi. Bàn tay bà cứng đờ giữa không trung rồi buông thõng xuống bất lực.

“Chu… Chu nhi…”

Bà cuối cùng cũng nặn ra được âm thanh, vụn vỡ và khản đặc.

“Mẹ… sai rồi…”

Sai rồi ư? Tôi nhìn bà, đột nhiên cảm thấy vô cùng nực cười.