Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Chu Tẩn, nếu cậu thực sự không hạnh phúc thì đừng cố gồng mình nữa. Đời người ngắn ngủi, không cần thiết phải ủy khuất bản thân."

Chu Tẩn im lặng hồi lâu.

"Nhưng tớ không có năng lực như cậu, tớ sợ sau khi ly hôn sẽ không tự nuôi nổi bản thân."

Tôn Duyệt cười: "Ai nói thế? Hồi đại học thành tích của cậu còn tốt hơn tớ nhiều, cậu chỉ là thiếu một cơ hội thôi."

Cô lấy trong túi ra một tấm danh thiếp đưa cho Chu Tẩn: "Tớ đang tìm đối tác, nếu cậu hứng thú thì có thể đến làm cùng tớ. Không cần vội trả lời ngay, cậu cứ cân nhắc trước đi."

Chu Tẩn nhận lấy tấm danh thiếp, trên đó in dòng chữ "Tổng giám đốc Công ty TNHH Ăn uống Duyệt Lai - Tôn Duyệt".

Cô nhìn tấm danh thiếp này, trong lòng đột nhiên trào dâng một cảm xúc khó tả.

Có lẽ, đây chính là sự thay đổi mà cô hằng chờ đợi.

Chu Tẩn nắm ch/ặt tấm danh thiếp trong lòng bàn tay, đầu ngón tay cảm nhận được độ sắc của cạnh giấy.

Tôn Duyệt rót cho cô chén trà, hơi nóng bốc lên làm mờ tầm nhìn của cô.

"Cậu không cần trả lời ngay bây giờ," Tôn Duyệt nói, "Về nhà suy nghĩ kỹ đi, nghĩ thông suốt rồi thì bất cứ lúc nào cũng có thể tìm tớ."

Chu Tẩn gật đầu, cẩn thận cất tấm danh thiếp vào trong túi.

Khi bước ra khỏi quán lẩu, trời đã tối.

Trên những con phố ở huyện lỵ treo đầy đèn lồng đỏ, đâu đâu cũng tràn ngập không khí hân hoan của ngày Tết.

Chu Tẩn đi trên đường, trong đầu rối bời.

Lời Tôn Duyệt nói cứ văng vẳng bên tai cô - "Cậu chỉ thiếu một cơ hội thôi."

Cô có thiếu cơ hội không?

Có lẽ là thiếu thật.

Nhưng thứ thiếu hơn cả, chính là dũng khí để bước ra bước đi đó.

Trở về nhà, Chu Kiến Quốc đang bận rộn trong bếp.

"Về rồi à? Cơm tối sắp xong rồi, hôm nay ba hầm món canh sườn con thích uống đấy."

Chu Tẩn bước vào bếp, nhìn bóng lưng c/òng của cha, lòng chua xót.

"Ba, để con giúp ba."

"Không cần đâu, con cứ ngồi nghỉ đi."

Chu Tẩn không nghe lời ông, xắn tay áo lên bắt đầu nhặt rau giúp.

Hai cha con bận rộn trong bếp, chẳng ai nói với ai câu nào, nhưng sự im lặng này không hề gượng gạo mà trái lại còn khiến người ta cảm thấy an tâm.

Khi ăn cơm, Chu Kiến Quốc đột nhiên hỏi một câu: "Con gái, con nói thật với ba, có phải con muốn ly hôn rồi không?"

Đôi đũa trong tay Chu Tẩn khựng lại.

Cô không trả lời, nhưng cũng không phủ nhận.

Chu Kiến Quốc thở dài, đặt đũa xuống: "Ba không cản con. Mẹ con mất sớm, ba một mình nuôi con khôn lớn, chính là muốn con có cuộc sống tốt đẹp. Nếu cái nhà đó khiến con không thoải mái thì không ở đó nữa."

"Ba..."

"Ba chỉ có một yêu cầu," Chu Kiến Quốc nhìn cô, "Con phải nghĩ kỹ, con đường sau này đi thế nào. Ly hôn rồi, con không thể dựa dẫm vào ba cả đời, con phải tự đứng vững được."

Chu Tẩn gật đầu thật mạnh.

"Con sẽ làm được, thưa ba."

Đêm hôm đó, Chu Tẩn nằm trên giường suy nghĩ rất lâu.

Cô nhớ lại lúc mới quen Triệu Minh Huy.

Khi đó Triệu Minh Huy không phải là bộ dạng như bây giờ.

Anh ta sẽ nhớ cô thích ăn gì, sẽ m/ua đồ ăn khuya cho cô khi cô tăng ca, sẽ chạy đến dưới lầu công ty đưa dù cho cô vào những ngày mưa.

Cô cứ ngỡ mình đã tìm được người có thể gửi gắm cả đời.

Thế nhưng sau khi kết hôn, mọi thứ đều thay đổi.

Hay nói đúng hơn, không phải là thay đổi, mà là cô cuối cùng đã nhìn rõ bộ mặt thật của anh ta.

Triệu Minh Huy không phải không yêu cô, anh ta chỉ yêu bản thân mình hơn, yêu vị thế của mình trong cái gia đình đó hơn.

Anh ta không dám đắc tội với bất kỳ ai vì cô, bởi anh ta sợ mất đi cái sự hòa hợp giả tạo kia.

Người như vậy, có đáng để cô tiếp tục lãng phí thời gian không?

Chu Tẩn xoay người, cầm điện thoại lên.

Triệu Minh Huy lại gửi thêm hơn mười tin nhắn nữa.

Tin mới nhất là: "Chu Tẩn, rốt cuộc em muốn thế nào? Em không thể cứ ở nhà mẹ đẻ mãi không về được chứ?"

Chu Tẩn nhìn chằm chằm vào tin nhắn này, ngón tay lơ lửng phía trên màn hình, cuối cùng vẫn buông xuống.

Bây giờ cô không muốn nói chuyện với anh ta.

Nói gì cũng vô ích.

Sáng sớm hôm sau, Chu Tẩn bị tiếng chuông điện thoại đá/nh thức.

Cô mơ màng mò lấy điện thoại, nhìn thấy cái tên hiển thị trên màn hình thì sững người.

Là mẹ chồng.

Cô do dự một chút rồi vẫn bắt máy.

"Alo."

"Chu Tẩn, mày còn biết nghe điện thoại à?" Giọng mẹ chồng đầy vẻ mất kiên nhẫn, "Mày ở nhà mẹ đẻ mấy ngày rồi, cũng nên về đi chứ? Tết nhất mà mày bỏ chạy về nhà mẹ đẻ, mày có biết người ta nhìn nhà họ Triệu chúng tao thế nào không?"

Chu Tẩn ngồi dậy, tựa vào đầu giường: "Mẹ, con tạm thời không định về."

"Không định về? Ý mày là sao?"

"Con muốn ở lại chỗ ba con thêm mấy ngày nữa."

"Ở thêm mấy ngày? Mày có biết mấy ngày nay Minh Huy khổ sở thế nào không? Mày có biết bạn trai của Vũ Đồng sắp đến nhà làm khách không, mày là chị dâu mà không có mặt thì ra thể thống gì nữa?"

Chu Tẩn nghe đến đây, đột nhiên bật cười.

Thì ra là vậy.

Bạn trai của Triệu Vũ Đồng sắp đến, họ cần cô - người chị dâu này - quay về nấu cơm đãi khách.

Đây mới là lý do thực sự khiến mẹ chồng gọi điện thoại.

"Mẹ, bạn trai của Vũ Đồng đến thì mọi người ra ngoài ăn một bữa là được chứ gì? Đâu nhất thiết phải nấu ở nhà."

"Ra ngoài ăn tốn kém lắm! Ở nhà nấu vừa tiết kiệm vừa vệ sinh, mày không phải không biết điều đó."