“Nó không phải đã chuyển rồi sao?!” Bác cả gầm lên.

“Chuyển rồi, nhưng cháu không nhận được.” Tôi bình tĩnh nói, “Bác có thể bảo em ấy gửi ảnh chụp màn hình chi tiết giao dịch cho cháu, trên đó có mã giao dịch, cháu có thể lên ngân hàng kiểm tra.”

Bác cả khựng lại.

Rõ ràng bác không ngờ tôi lại nói như vậy.

“Con... con không tin em gái mình à?”

“Cháu không phải là không tin em ấy, cháu chỉ muốn làm rõ mọi chuyện thôi.” Tôi nói, “Nếu tiền thực sự đã chuyển, chỉ là bị chậm, thì không vấn đề gì, cháu sẽ đợi. Nhưng nếu tiền căn bản chưa chuyển, thì việc này cháu không giúp được.”

“Được! Được lắm!” Bác cả nghiến răng nói, “Chu Viễn, con được lắm! Sau này đừng có mà cầu cạnh đến nhà bác!”

Nói xong, ông cúp máy.

Tôi nhìn màn hình điện thoại, cười khổ một tiếng.

Câu nói này nghe cứ như thể tôi từng c/ầu x/in họ vậy.

Từ nhỏ đến lớn, số lần tôi nhờ vả họ chỉ đếm trên đầu ngón tay, và lần nào cũng bị họ nắm thóp ch/ặt chẽ.

Ngược lại là họ, cứ ba bữa năm ngày lại đến làm phiền tôi.

Sửa máy tính, cài hệ điều hành, nhờ mặc cả, m/ua đồ hộ...

Những việc nhỏ nhặt đó tôi chưa bao giờ từ chối, vì tôi nghĩ người thân giúp đỡ nhau là lẽ đương nhiên.

Nhưng lần này thì khác.

Bốn nghìn tám, đối với tôi không phải là một số tiền nhỏ.

Tiền thuê nhà cộng chi phí sinh hoạt mỗi tháng của tôi cũng chỉ hơn ba nghìn, bốn nghìn tám đủ để tôi sống một tháng rưỡi rồi.

Tại sao tôi phải gánh chịu rủi ro này cho một người đến cả tiền cũng không chịu chuyển cho tôi?

Tôi đút điện thoại vào túi, đi làm.

Vừa đến công ty, Tống Huy đã gọi điện tới.

Tống Huy là bạn cùng phòng đại học, cũng là người bạn thân nhất của tôi.

Cậu ấy làm kinh doanh ở một công ty khác, bình thường chúng tôi vẫn hay tụ tập.

“Viễn ca, nghe nói ông cãi nhau với nhà bác cả à?” Tống Huy hỏi thẳng vào vấn đề.

Tôi khựng lại: “Sao ông biết?”

“Chu Đình Đình đăng lên vòng bạn bè, nói ông thấy ch*t không c/ứu, làm nó khổ sở lắm.” Tống Huy nói, “Tôi vừa lướt thấy nên hỏi xem tình hình thế nào.”

Tôi kể lại đầu đuôi sự việc cho cậu ấy nghe.

Tống Huy nghe xong, ch/ửi thề một tiếng: “Mẹ kiếp, nhà này mặt dày thật đấy? Nhờ vả mà còn lên mặt dạy đời à? Bốn nghìn tám chứ có phải bốn đồng tám đâu, nó dựa vào đâu mà nghĩ ông phải ứng trước cho nó?”

“Quen rồi.” Tôi cười khổ nói.

“Quen cái nỗi gì!” Tống Huy nói, “Tôi nói cho ông biết, loại người này chính là do được chiều mà hư. Hôm nay ông không ứng cho nó, nó đi khắp nơi nói ông keo kiệt. Nếu ông ứng cho nó, lần sau nó dám bắt ông m/ua nhà m/ua xe cho nó đấy.”

Tôi biết Tống Huy nói đúng.

Nhưng có những chuyện, nói thì dễ làm mới khó.

Dù sao cũng là người một nhà, “ch/ặt xươ/ng còn dính gân”.

Tôi không thể thực sự c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với họ, nhất là khi tôi vẫn còn bà nội.

Quả nhiên, đến trưa thì bà nội gọi điện tới.

Bà nội năm nay bảy mươi lăm tuổi, sức khỏe vẫn còn tráng kiện, chỉ là tính khí ngày càng ngang bướng.

Cả đời này bà thương nhất là bác cả, kéo theo đó là thương cả Chu Đình Đình.

Sau khi bố tôi qu/a đ/ời, thái độ của bà đối với tôi đã thay đổi.

Bà cho rằng mẹ tôi khắc chồng, cho rằng đứa cháu trai là tôi không đủ giỏi giang, không bằng con cái nhà bác cả.

Những lời này bà chưa bao giờ nói thẳng, nhưng qua hành động và cử chỉ của bà, tôi có thể cảm nhận được sự xa cách đó.

“Viễn Viễn à, chuyện của em gái con bà nghe rồi.” Giọng bà nội nghe rất mệt mỏi, “Con nói xem, việc gì phải thế? Chỉ là mấy nghìn đồng thôi mà? Con giúp nó một chút thì có làm sao?”

“Bà nội, không phải con không giúp, mà là nó...”

“Thôi thôi, con đừng nói nữa.” Bà nội ngắt lời tôi, “Bà đều biết cả rồi, con chê nó chuyển tiền chậm. Nhưng người ta không phải đã chuyển rồi sao? Chỉ là tiền về chậm thôi mà. Đứa trẻ này, sao con lại so đo thế?”

Tôi há miệng, định nói gì đó, cuối cùng vẫn im lặng.

Giảng đạo lý với bà nội là không thông.

Trong mắt bà, bất cứ việc gì người nhà bác cả làm đều đúng.

Người sai mãi mãi là tôi.

“Con mau đặt vé lại đi, đừng làm lỡ việc quan trọng của em gái.” Bà nội ra lệnh.

“Bà nội, vé hôm nay đã b/án hết rồi.” Tôi nói.

Đây là sự thật.

Sáng nay tôi đã kiểm tra, ghế thương gia của chuyến tàu ngày kia đã hết sạch.

“Vậy thì đặt vé ngày mai!” Bà nội nói, “Dù sao con cũng phải giải quyết việc này!”

“Bà nội, vé ngày mai cũng không còn.”

“Vậy thì con tự nghĩ cách! Thuê xe cũng được, lái xe đưa nó đi cũng được, tóm lại con không được để nó phải khó xử!”

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng giữ giọng bình tĩnh.

“Bà nội, con thực sự không còn cách nào. Rắc rối do Đình Đình tự gây ra thì nó phải tự giải quyết. Con đã giúp nó rất nhiều lần rồi, lần này con thực sự không giúp được.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Sau đó giọng bà nội lạnh đi: “Được, con lớn rồi, lông cánh cứng cáp rồi, không nghe lời bà nữa rồi. Vậy sau này con cũng đừng gọi bà là bà nội nữa.”

Nói xong, bà cúp máy.

Tôi cầm điện thoại, đứng ở khu vực hút th/uốc dưới tòa nhà công ty, nhìn bầu trời xám xịt phía xa, lòng trống rỗng.

Đây chính là gia đình của tôi.

Trong mắt họ, sự hy sinh của tôi là lẽ đương nhiên.