“Tôi đang ăn cơm, ông có muốn ăn chút gì không?”

Guo Zhiyuan bình thản nói.

“Không cần, không cần, tôi ăn rồi.”

Zhao Dahai xoa xoa tay, đứng trong phòng khách, trông có vẻ khá gượng gạo.

Guo Zhiyuan nhìn ông ta.

“Có việc gì?”

“Cái đó… thông gia, tôi muốn nói chuyện với ông một chút.”

“Nói chuyện gì?”

“Chuyện lần trước… là tôi không đúng. Mấy ngày nay tôi suy nghĩ nhiều lắm, thấy ông nói đúng, căn nhà đó là do ông m/ua, tôi không có tư cách làm lo/ạn.”

Guo Zhiyuan không nói gì.

Zhao Dahai tiếp tục: “Hôm nay tôi đến đây là muốn xin lỗi ông. Hy vọng ông đừng để bụng.”

“Chỉ có vậy thôi sao?”

“Còn nữa… tôi muốn nhờ ông giúp một việc.”

“Việc gì?”

Zhao Dahai ngập ngừng một lát.

“Dạo này tôi hơi kẹt tiền, muốn v/ay ông một ít.”

“Bao nhiêu?”

“Năm nghìn.”

Guo Zhiyuan nhìn ông ta.

“Ông v/ay tiền làm gì?”

“Tôi muốn làm ăn buôn b/án nhỏ. B/án đồ nướng, vốn đầu tư không nhiều mà lợi nhuận cũng ổn.”

“Ông biết làm đồ nướng à?”

“Học là biết thôi mà.”

Guo Zhiyuan nâng ly rư/ợu lên, nhấp một ngụm.

“Zhao Dahai, ông biết tôi gh/ét nhất điều gì không?”

“Là gì?”

“Nói dối.”

Sắc mặt Zhao Dahai thay đổi.

“Thông gia, tôi không nói dối…”

“Ông không nói dối?”

Guo Zhiyuan đặt ly rư/ợu xuống.

“Cháu trai ông, Zhao Gang, hôm qua đã nói với tôi rằng ông tìm người ki/ếm một cái máy mài góc, định cạy cửa nhà tôi.”

Zhao Dahai tái mặt đi.

“Nó… nó nói bậy!”

“Nó nói bậy?”

Guo Zhiyuan lấy điện thoại ra, mở tin nhắn Zhao Gang gửi, xoay màn hình về phía Zhao Dahai.

“Ông tự nhìn đi.”

Zhao Dahai ghé lại gần, nhìn thấy tin nhắn đó, cả người cứng đờ.

“Cái đồ ăn cây táo rào cây sung này!”

Ông ta nghiến răng nghiến lợi.

Guo Zhiyuan cất điện thoại.

“Zhao Dahai, tôi cho ông cơ hội cuối cùng. Bây giờ ông đi ngay, sau này đừng quay lại nữa, tôi sẽ không truy c/ứu nữa.”

Zhao Dahai nghiến răng, lồng ngựk phập phồng dữ dội.

“Guo Zhiyuan, ông đừng có đắc ý!”

“Tôi không đắc ý, tôi chỉ là không muốn chấp nhặt với ông thôi.”

Zhao Dahai lườm anh một cái ch/áy mặt, quay người đ/ập cửa bỏ đi.

Cánh cửa đóng sầm lại, phát ra tiếng “bộp” một tiếng.

Phòng khách yên tĩnh vài giây.

Guo Tao thở phào nhẹ nhõm.

“Bố, sao bố biết ông ấy sẽ đến?”

“Bố không biết, nhưng bố biết ông ta sẽ không bỏ cuộc dễ dàng thế đâu.”

Guo Zhiyuan cầm lại đũa.

“Ăn cơm đi, thức ăn nguội hết rồi.”

Zhao Meiling ngồi đó, vành mắt hơi đỏ.

“Bố, con xin lỗi…”

“Con lại thế rồi.” Guo Zhiyuan nhìn cô, “Bố đã nói rồi, đó là bố của con, con không cần phải xin lỗi thay ông ta.”

“Nhưng ông ấy…”

“Ông ta là người bố cần đối phó, không phải con. Con chỉ cần sống tốt với Guo Tao là được, những việc khác để bố lo.”

Zhao Meiling cúi đầu, nước mắt rơi vào bát cơm.

Guo Tao nắm lấy tay cô, vỗ nhẹ.

Bữa cơm diễn ra trong không khí khá trầm buồn.

Ăn xong, Guo Zhiyuan giúp dọn dẹp bát đũa.

“Thôi, bố về đây.”

“Bố, để con đưa bố về.”

“Không cần, có mấy bước thôi mà.”

Guo Zhiyuan xỏ giày rồi bước ra cửa.

Khi đi xuống lầu, anh thấy một cái bóng đen đang ngồi xổm bên bồn hoa.

Là Zhao Gang.

“Chú, chú ra rồi à.”

“Sao cháu lại ở đây?”

“Ông chú cháu vừa gọi điện m/ắng cháu một trận. Cháu đoán ông ta sẽ đến tìm chú gây sự nên qua xem thế nào.”

“Ông ta đi rồi.”

“Cháu biết. Cháu thấy ông ta ở ngã tư, mặt đen như đít nồi.”

Zhao Gang đứng dậy, phủi bụi trên quần.

“Chú, cháu phải nhắc chú một câu. Ông chú cháu là kẻ hẹp hòi. Hôm nay chú làm ông ta mất mặt, chắc chắn ông ta sẽ không để yên đâu.”

“Chú biết.”

“Ông ta có thể giở trò bẩn. Ví dụ như nửa đêm đ/ập vỡ cửa kính nhà chú, hoặc tạt sơn vào cửa chẳng hạn.”

“Ông ta có gan đó sao?”

“Chó cùng rứt giậu mà chú.”

Guo Zhiyuan im lặng một lát.

“Cháu có gợi ý gì không?”

“Gợi ý thì không dám, nhưng cháu có thể giúp chú để mắt đến ông ta. Nếu ông ta có động tĩnh gì, cháu sẽ báo chú ngay.”

“Được.”

Zhao Gang cười cười.

“Vậy cháu đi trước đây, chú nghỉ ngơi sớm nhé.”

Hắn quay người biến mất vào màn đêm.

Guo Zhiyuan đứng dưới lầu, nhìn cái bóng của mình dưới ánh đèn đường.

Gió đêm mùa thu thổi qua, mang theo chút se lạnh.

Anh kéo ch/ặt áo, đi về phía khu chung cư đối diện.

Khi đến dưới lầu, anh ngẩng đầu nhìn cửa sổ nhà con trai.

Đèn vẫn còn sáng.

Anh đứng đó nhìn một lúc rồi mới quay người đi vào đơn nguyên nhà mình.

Hai ngày tiếp theo, mọi chuyện lặng lẽ trôi qua.

Zhao Dahai không xuất hiện.

Zhao Gang cũng không gửi tin nhắn nào.

Cuộc sống của Guo Zhiyuan trở lại nhịp độ cũ.

Sáng sớm, đi chợ, nấu cơm, tản bộ, đá/nh cờ.

Chiều ngày thứ ba, anh đang đá/nh cờ với một ông cụ trong công viên.

Điện thoại reo.

Là Zhao Gang gọi đến.

“Chú, không ổn rồi.”

“Sao vậy?”

“Ông chú cháu dẫn người đến quậy phá ở công ty con trai chú rồi.”

Tay Guo Zhiyuan khựng lại.

“Khi nào?”

“Vừa nãy thôi. Ông ta nghe ngóng được con trai chú làm việc ở đâu, dẫn theo mấy người đồng hương, chặn ở cửa công ty giăng băng rôn.”

“Trên băng rôn viết gì?”