“Mọi người phân xử xem! Có người cha nào như vậy không? Con gái sống không nổi, ông ta lại hay, tiền bạc nắm ch/ặt lấy! Còn bảo sau này một xu cũng không cho! Đây là cái kiểu gì thế?!”

Ngô Quế Phương thấy tôi đến, giọng càng to hơn.

“Ôi, nhân vật chính về rồi! Quách Đại Hải, ông đến đúng lúc lắm, trước mặt mọi người, ông nói cho rõ ràng đi!”

Tôi bước đến cửa, lấy chìa khóa ra, chầm chậm mở cửa.

“Vào nhà nói đi, đừng có ở đây làm trò cười cho thiên hạ.”

“Làm trò cười? Ông còn biết x/ấu hổ à? Ông làm được thì đừng sợ người ta nói!”

Ngô Quế Phương không chịu vào nhà, nhất quyết đứng ngoài hành lang gào thét. Tôi quay người lại, nhìn bà ta.

“Ngô Quế Phương, hôm nay bà đến đây để cãi nhau, hay là để giải quyết vấn đề?”

“Tất nhiên là đến để giải quyết vấn đề! Ông c/ắt tiền của Đình Đình, ông bảo nó sống thế nào?”

“Nó có tay có chân, có chồng, cần tôi nuôi à?”

“Ông nói thế mà nghe được à, người một nhà giúp đỡ nhau chẳng phải là chuyện đương nhiên sao?”

“Giúp đỡ? Tôi giúp ba năm rồi, còn chưa đủ?”

“Ba năm thì sao? Ông nuôi nó hai mươi năm còn nuôi được, thiếu gì ba năm này?”

Tôi bị lời bà ta làm cho tức cười.

“Ngô Quế Phương, bà nói nhẹ nhàng thật đấy. Tôi nuôi nó hai mươi năm, đó là vì nó là con gái tôi. Còn ba năm nay tôi nuôi nó, thực chất là nuôi cả cái gia đình bà.”

“Ông có ý gì?”

“Ý gì trong lòng bà tự hiểu. Nhà bà ba người, hai người trưởng thành, có tay có chân, mà cứ nhất quyết dựa vào một ông già như tôi để nuôi sống, nói ra không sợ người ta cười cho thối mũi à?”

Đám đông xung quanh bắt đầu xôn xao.

Có người thì thầm: “Đúng đấy, còn trẻ thế kia mà sao lại để người già nuôi?”

Sắc mặt Ngô Quế Phương tối sầm lại.

“Quách Đại Hải, ông bớt ngậm m/áu phun người đi! Nhà chúng tôi Vĩnh Cường làm ăn, chỉ là tạm thời khó khăn thôi!”

“Tạm thời khó khăn ba năm rồi? Khó khăn này dai dẳng thật đấy.”

“Ông!”

Triệu Vĩnh Cường dập tắt đầu th/uốc lá, bước tới.

“Bố, bố nói thế là quá lời rồi. Con thừa nhận mấy năm nay nhờ phúc của bố. Nhưng con cũng là vì cái nhà này, muốn cho cuộc sống tốt hơn một chút.”

“Tốt hơn một chút? Cuộc sống của các người tốt hơn một chút, còn cuộc sống của tôi thì sao?”

Tôi nhìn nó, từng chữ từng chữ nói.

“Ngày tôi nằm viện, vợ anh gọi điện cho tôi, câu đầu tiên không phải hỏi tôi thế nào, mà là đòi tiền. Các người đặt tay lên ngựk tự hỏi xem, đối xử với tôi như vậy có công bằng không?”

Triệu Vĩnh Cường há miệng, không nói được câu nào.

Quách Đình Đình cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe.

“Bố, con xin lỗi…”

“Đừng nói xin lỗi nữa. Xin lỗi chẳng có giá trị gì đâu.”

Ngô Quế Phương thấy tôi cứng rắn, bắt đầu giở trò ăn vạ.

Bà ta ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi gào khóc.

“Ôi trời ơi! Ông trời ơi! Ngài mở mắt ra nhìn xem! Trên đời này sao lại có người cha nhẫn tâm thế này! Nhìn con gái mình chịu khổ mà một xu cũng không chịu bỏ ra!”

Tôi lạnh lùng nhìn bà ta.

“Bà diễn đủ chưa?”

Ngô Quế Phương sững người.

“Ông… ông nói gì?”

“Tôi nói, bà diễn đủ chưa?”

Tôi nâng cao giọng, từng chữ rõ ràng.

“Bà căn bản không hề nằm viện, đúng không?”

Không khí đột nhiên im bặt.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn vào Ngô Quế Phương.

Sắc mặt bà ta thay đổi, rồi lập tức lấy lại vẻ bình tĩnh.

“Ai bảo tôi không nằm viện? Tôi có b/ệnh án! Có hóa đơn đóng tiền!”

“Vậy tại sao không dám để tôi đến thăm bà?”

“Tôi… tôi là sợ làm phiền ông!”

“Sợ làm phiền tôi? Thế lúc bà đòi tiền tôi, sao không sợ làm phiền tôi?”

“Tôi…”

Ngô Quế Phương bị nghẹn họng.

Quách Đình Đình kéo tay áo bà ta.

“Mẹ, đừng nói nữa…”

“Mày mặc kệ tao!” Ngô Quế Phương hất tay nó ra, “Quách Đại Hải, hôm nay ông phải nói cho rõ! Rốt cuộc ông có đưa tiền không?”

“Không đưa.”

“Được! Tốt lắm!”

Ngô Quế Phương đứng dậy, phủi bụi trên quần.

“Ông không đưa đúng không? Được! Vậy thì ông cũng đừng hòng yên thân! Tôi nói cho ông biết, từ hôm nay trở đi, ông đừng hòng gặp lại con gái mình nữa! Cũng đừng hòng gặp cháu ngoại tương lai của ông!”

Lòng tôi đ/au nhói.

Nhưng tôi vẫn nghiến răng nói: “Tùy bà.”

“Mẹ! Mẹ đừng như vậy!” Đình Đình cuống lên.

“Mày c/âm miệng cho tao!” Ngô Quế Phương lườm nó một cái, “Mày nhìn cha mày xem, ông ta đã quyết tâm không cần mày nữa rồi! Mày còn bênh ông ta à?!”

Quách Đình Đình rơi nước mắt.

Nó nhìn tôi, môi r/un r/ẩy.

“Bố…”

“Đình Đình, bố không phải không cần con. Bố chỉ muốn con học cách đ/ộc lập.”

“đ/ộc lập? Nó lấy chồng rồi thì đ/ộc lập cái gì nữa?” Ngô Quế Phương cười lạnh, “Quách Đại Hải, ông đừng nói nghe hay ho thế. Chẳng phải ông chỉ là tiếc mấy đồng tiền đó thôi sao?”

“Tôi tiếc tiền? Mỗi tháng tôi cho các người ba nghìn năm trăm tệ, ba năm hơn một trăm hai mươi nghìn, tôi chưa từng thiếu một xu. Còn bà? Bà đã làm được gì cho con trai con dâu bà?”

“Tôi… tôi trông con cho nó! Tôi nấu cơm cho nó!”

“Bà trông đứa con nào? Chúng nó bây giờ đã có con chưa?”

Ngô Quế Phương lại bị nghẹn.

Quách Đình Đình và Triệu Vĩnh Cường kết hôn ba năm, vẫn chưa chịu sinh con.

Bảo là áp lực lớn, tạm thời chưa muốn.

Nhưng tôi biết, thực ra là Ngô Quế Phương không cho sinh.