Bố chồng vừa nhìn thấy anh ấy, mắt lập tức đỏ hoe: "Vợ con muốn đuổi bố ra khỏi nhà."

Chu Viễn quay đầu lại: "Tiểu Đường, em thực sự đã nói như vậy sao?"

"Em nói tối nay để anh đón họ đi."

"Bố đã bảy mươi sáu tuổi rồi, em bảo ông đi đâu?"

"Chẳng phải anh trai anh muốn căn biệt thự này sao? Để họ đến chỗ anh ấy đi."

Chu Kiến Quân đứng bên cạnh lạnh lùng lên tiếng: "Nhà tôi chỉ có hai phòng ngủ một phòng khách, bố ở đâu? Ngủ ngoài phòng khách à?"

"Chẳng phải các người nói căn nhà thuộc về anh sao?"

"Đó chỉ là tấm lòng của bố thôi."

Tôi nhìn Chu Viễn: "Anh nghe thấy chưa? Nhà thuộc về anh ấy chỉ là tấm lòng. Còn anh ấy thì không muốn đón người."

Chu Viễn sa sầm mặt mày: "Đủ rồi."

"Đủ rồi sao?" Tôi nhìn chằm chằm vào anh, "Hôm nay không phải em là người khơi mào chuyện này."

Anh bước đến trước mặt bố chồng, cúi người nhặt túi giấy lên.

"Bố, ai viết cái này cho bố?"

Bố chồng quay mặt đi: "Ta tự thuê người viết."

"Bố có biết sổ đỏ không đứng tên bố không?"

"Ta biết."

"Vậy tại sao bố lại nói cho căn nhà này cho Kiến Quân?"

Bố chồng nghiến răng: "Hai đứa sau này đều có cuộc sống riêng, Kiến Quân đã chịu bao nhiêu khổ cực cùng ta? Nó bây giờ không nhà không tiền, con cái cũng phải chịu khổ, căn nhà này không cho nó thì cho ai?"

Bàn tay Chu Viễn nắm ch/ặt túi giấy.

Tôi đứng cách đó vài bước, không nói lời nào.

Những gì bố chồng nói không hoàn toàn là giả.

Chu Kiến Quân quả thực từng chăm sóc ông khi còn trẻ. Năm bố chồng phẫu thuật cột sống, Chu Viễn vừa lúc thất nghiệp, chính Chu Kiến Quân đã xin nghỉ phép để túc trực ở b/ệnh viện. Sau này khi hôn nhân của Chu Kiến Quân gặp trục trặc, Lưu Mai từng vài lần đòi ly hôn, cũng là bố chồng lấy tiền tiết kiệm ra trả n/ợ giúp họ.

Chỉ là khoản n/ợ đó sau này chưa bao giờ được hoàn trả.

Còn tôi và Chu Viễn sau khi kết hôn, bố chồng chuyển vào nhà tôi, Chu Viễn mỗi tháng m/ua th/uốc cho ông, Chu Kiến Quân thỉnh thoảng mới ghé qua một lần, nhưng mọi việc lớn nhỏ trong nhà đều đổ lên đầu tôi.

Tôi không phủ nhận sự hy sinh của Chu Kiến Quân.

Nhưng hy sinh không tự động biến thành quyền tặng nhà của người khác.

Chu Viễn thấp giọng nói: "Bố, căn nhà này không phải của chúng con."

Bố chồng bỗng ngẩng đầu: "Con nói cái gì?"

"Căn nhà là của Tiểu Đường."

"Con là con trai ta!"

"Con đúng là con trai bố." Chu Viễn nói, "Nhưng con trai không phải là chủ nhà."

Sắc mặt bố chồng lập tức tái mét.

Chu Kiến Quân cũng không ngờ Chu Viễn lại nói như vậy, anh ta quay sang m/ắng: "Bây giờ mày mới biết bảo vệ vợ à? Bố ở nhà nó tám năm, trông con, trông sân vườn cho nó, chẳng lẽ là ở không à?"

Tôi cuối cùng cũng lên tiếng: "Việc bố chăm sóc Niệm Niệm, con luôn ghi nhớ. Tiền điện nước, sửa chữa, phí quản lý và tiền th/uốc men trong nhà, con cũng chưa bao giờ tính toán với ông. Nhưng những việc đó và quyền sở hữu bất động sản là hai chuyện hoàn toàn khác nhau."

"Mày chính là không muốn nhận cái nhà này."

"Con nhận người, chứ không nhận việc đem nhà đi chia chác tùy tiện."

Chu Viễn nhìn tôi, trong mắt có sự mệt mỏi, cũng có một nỗi trách móc không rõ ràng.

"Em nhất định phải dọn đi ngay tối nay sao?"

"Là bố anh nói tối nay sẽ cho anh trai anh căn nhà này."

"Ông chỉ nói lời gi/ận dỗi thôi."

"Vậy thì em cũng chỉ thông báo cho các người thôi."

Bố chồng hất chiếc tách trà trên bàn xuống đất.

Những mảnh sứ vỡ tan tành.

"Ta không đi!" Ông thở dốc nói, "Ta ở đây tám năm rồi, đừng hòng ai đuổi ta ra ngoài!"

Tôi nhìn những mảnh vỡ dưới đất, đột nhiên nhớ lại tám năm trước, lần đầu tiên ông bước vào cửa với chùm chìa khóa cũ trên tay.

Chùm chìa khóa đó sau này luôn được ông đeo bên hông, đi đến đâu cũng kêu leng keng.

Tôi từng cảm thấy âm thanh đó thật an tâm, như thể gia đình có thêm một người lớn tuổi. Giờ đây nghe lại, chỉ thấy thật chói tai.

Chu Viễn cúi xuống dọn dẹp những mảnh vỡ.

"Bố, đừng nói nữa, hôm nay muộn quá rồi."

Tôi không tranh cãi thêm.

Tôi về phòng ngủ lấy ra một chiếc cặp tài liệu, bên trong là sổ đỏ, hợp đồng m/ua nhà, giấy x/ác nhận đã trả hết n/ợ v/ay, và cả những hóa đơn đóng phí quản lý, phí sửa chữa suốt những năm qua.

Tôi đặt chiếc cặp lên bàn trà.

"Trước mười giờ sáng mai, các người phải dọn đi."

Chu Kiến Quân cười khẩy: "Cô còn thực sự coi mình là thẩm phán đấy à?"

"Tôi không phải thẩm phán." Tôi nói, "Tôi là chủ nhà."

Đêm đó, Chu Viễn không vào phòng ngủ.

Anh ngồi cùng bố chồng ở phòng khách, còn tôi ở trên lầu nghe tiếng rè rè của chiếc radio suốt cả đêm.

Sáu giờ sáng hôm sau, khi tôi xuống lầu, bố chồng vẫn đang ngồi trên chiếc ghế mây.

Ông thức trắng đêm, đôi mắt đỏ ngầu.

Nhìn thấy tôi, ông lạnh lùng hỏi: "Cô hài lòng rồi chứ?"

"Con không hài lòng."

"Vậy cô còn muốn thế nào nữa?"

"Con ước gì bố chưa bao giờ nói ra những lời đó."

Ông quay mặt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cây hoa mộc tê trong sân đã cao lớn, cành lá chạm vào cửa sổ tầng hai, gió thổi qua, lá cây xào xạc.

Hai cái cây đó là do tôi trồng khi vừa m/ua nhà.

Sau khi bố chồng chuyển vào, ông luôn bảo rễ cây sẽ làm hỏng nền đất, bảo tôi ch/ặt đi. Tôi không đồng ý. Sau đó ông lại nói hoa mộc tê thu hút côn trùng, tự ý thuê người c/ắt tỉa đi một nửa cành lá.

Cây không ch*t, năm sau vẫn nở hoa như thường.

Tôi đột nhiên cảm thấy, con người và cái cây đôi khi rất giống nhau.

Bạn tưởng rằng mình nhường chỗ cho nó, nó sẽ lớn lên bình yên; nhưng một khi nó đã bén rễ, sẽ chẳng ai muốn thừa nhận mảnh đất đó vốn dĩ không thuộc về mình.

Chín giờ sáng, Chu Viễn vẫn chưa tìm được nhà.

Anh nói: "Những căn nhà phù hợp quanh đây ít quá, chân bố không tốt, không thể ở nơi không có thang máy được."