Bà ta cứng người lại: "Chú Lương đòi gấp quá. Xe của Tiểu Hàng dù có b/án đi cũng chỉ được hơn mười vạn. Trong tay con nhiều tiền như vậy, cho v/ay 30 vạn để trả chú Lương trước, viết giấy n/ợ là được chứ gì?"

Tôi quay người định đi.

Bà ta kéo tay tôi lại: "Sao con lại nhẫn tâm thế? Nếu nó bị kiện, sau này công việc, m/ua nhà đều bị ảnh hưởng."

"N/ợ nần bị đòi là hậu quả mà cậu ta phải gánh chịu."

"Còn Tiểu Xuyên thì sao? Nó đứng giữa khó xử biết bao."

"Nó khó xử là vì dì luôn bắt nó gánh hậu quả thay Chu Hàng."

Bà mẹ chồng cố nén cơn gi/ận: "Mẹ đã đến tận công ty tìm con rồi, con còn muốn thế nào nữa? Quỳ xuống c/ầu x/in con à?"

"Con không bắt dì quỳ, cũng không chấp nhận việc dì dùng cách quỳ xuống để ép con."

Tôi gạt tay bà ra khỏi tay áo: "Dì ơi, dì có bất động sản và tiền tiết kiệm riêng. Dì không nỡ dùng vì đó là bảo đảm cho dì. 92 vạn của con cũng là bảo đảm của con, không hề nhẹ hơn của dì đâu."

Nghe thấy hai chữ "dì", viền mắt bà ta đỏ lên.

"Ngày con đăng ký kết hôn còn gọi mẹ, bây giờ vì chút tiền mà không nhận mẹ nữa sao?"

"Lúc con gọi dì là mẹ, dì có bao giờ coi con là con gái không?"

Đôi môi bà ta r/un r/ẩy, đột nhiên ngồi thụp xuống che mặt.

Có người đi qua cửa công ty, ánh mắt cứ liếc về phía này.

Tôi không đỡ bà ta dậy, cũng không rời đi.

Một lúc sau, bà ta tự đứng dậy, lau mắt: "Con chính là chắc chắn mẹ không dám b/án căn nhà đó."

"B/án hay không là quyết định của dì. Chu Hàng n/ợ nần không có nghĩa là dì bắt buộc phải b/án nhà thay nó."

"Vậy phải làm sao?"

"Để nó đối mặt với chủ n/ợ, đưa ra phương án trả n/ợ. Cái gì b/án được thì b/án, cái gì làm được thì làm. Không phải ai có tiền trong tay thì người đó phải thanh toán sạch n/ợ cho nó."

Bà mẹ chồng xách túi kẹo cưới, lẩm bẩm một câu: "Cả nhà này đều bị con tính toán cho tan nát hết rồi."

Tôi nói: "Khi sổ sách không rõ ràng, gia đình mới là dễ tan nát nhất."

Bà ta trừng mắt nhìn tôi rồi quay người bỏ đi.

Chiều hôm đó, bà ta đăng tin lên nhóm họ hàng, nói tôi là kẻ không biết tình thân.

Lần này Chu Xuyên không lén lút khuyên bà ta nữa.

Anh trực tiếp gửi danh sách n/ợ có chữ ký của Chu Hàng lên nhóm và viết rõ: "Của hồi môn của Thẩm Niệm không liên quan đến n/ợ nần của Chu Hàng. Đề nghị trong tiệc cưới chưa có sự đồng ý của tôi và Thẩm Niệm, xin đừng dùng tình thân để gây áp lực cho cô ấy. Ai còn lan truyền video quay lén, tôi và cô ấy sẽ cùng truy c/ứu."

Bà mẹ chồng đ/á anh ra khỏi nhóm.

Tối đó, Chu Xuyên gửi ảnh chụp màn hình bị đ/á khỏi nhóm cho tôi.

Tôi nhìn một lúc, chỉ trả lời một câu "Đã biết".

Không phải tôi cố tình lạnh lùng với anh, mà là một người làm những việc lẽ ra phải làm, không có nghĩa là những sự che giấu trong quá khứ sẽ tự động biến mất.

Chiếc xe của Chu Hàng b/án được 11 vạn 6.

Dụng cụ và vật liệu thừa b/án được hơn 4 vạn, tiền đặt cọc xưởng lấy lại được một vạn tám, dự án tranh chấp cuối cùng thanh toán được hai vạn. Sau khi trừ lương tháng cuối của nhân viên và tiền thuê nhà, số tiền cậu ta có thể lấy ra chỉ là 17 vạn 9.

Cậu ta trả trước ba khoản v/ay online, tổng cộng 8 vạn 3.

Chu Xuyên hỏi tôi tại sao không trả chú Lương trước, tôi nói: "Lãi v/ay online cao, chặn đứng việc lãi mẹ đẻ lãi con trước là đúng. Nhưng phải giải thích trực tiếp với chú Lương, không được trốn tránh nữa."

Ngày hôm sau, họ đến tiệm kim khí.

Chuyện này tôi không tham gia, sau đó chú Lương gọi điện cho tôi tôi mới biết kết quả.

Chu Hàng đã xin lỗi chú Lương, trả trước 5 vạn, 25 vạn còn lại trả dần trong 20 tháng, mỗi tháng một vạn hai ngàn năm trăm. Chú Lương không miễn tiền gốc, chỉ miễn một phần lãi quá hạn trước đó.

Chú Lương nói trong điện thoại: "Chú không phải nể mặt các con nên mới đồng ý, mà là vì Tiểu Hàng lần này đã chịu b/án xe, chịu đi tìm việc. Người chịu đối mặt thì n/ợ mới có thể bàn bạc."

Tôi hỏi: "Tiền sửa nhà của con trai chú có đủ không ạ?"

"Chú tự nghĩ cách khác, hoãn sửa hai tháng. Tiền của nhà ai cũng không phải từ trên trời rơi xuống, n/ợ là phải trả."

Trước khi cúp máy, chú lại nói: "Hôm tiệc cưới, làm con phải chịu ủy khuất rồi. Chú biết sớm Quế Phương sẽ làm trò đó thì chú đã không đến."

"Dù chú không đến, bà ấy cũng sẽ mở lời thôi."

Chỉ là thiếu tờ giấy n/ợ đó, có lẽ bà ta sẽ duy trì cách nói "m/ua nhà cưới" lâu hơn một chút.

Chu Hàng vào làm điều phối hiện trường tại công ty xây dựng của bạn Chu Xuyên.

Tuần đầu tiên cậu ta đã chê khổ, nói mỗi ngày dậy từ hơn 6 giờ, công trường bụi bặm, quản lý dự án còn hay m/ắng người.

Chu Xuyên chỉ trả lời một câu: "Không muốn làm thì tự tìm việc khác, n/ợ nần sẽ không vì cậu chê khổ mà biến mất."

Chu Hàng chụp màn hình gửi cho mẹ, bà mẹ chồng gọi điện m/ắng Chu Xuyên m/áu lạnh.

Chu Xuyên nghe xong không giải thích, chỉ hỏi: "Mẹ, nếu mẹ thấy con sắp xếp không ổn, có thể cho Tiểu Hàng dọn đến căn nhà ở phố Tây, mỗi tháng tiết kiệm được một ngàn rưỡi tiền thuê nhà. Tiền thuê nhà ít đi, mẹ có đồng ý không?"

Bà mẹ chồng lập tức nói: "Hợp đồng thuê căn nhà đó vẫn chưa hết hạn."

"Còn tám ngày nữa là hết hạn."

"Người thuê đang ở yên ổn, đuổi người ta làm gì?"

"Vậy thì đừng m/ắng người khác không biết hy sinh vì nó."

Bà mẹ chồng cúp máy.

Khi thời gian bình tâm gần kết thúc, tôi và Chu Xuyên đã gặp nhau bốn lần.

Lần thứ nhất đối chiếu sổ sách đám cưới, lần thứ hai thảo luận về n/ợ m/ua nhà và chi phí chung, lần thứ ba đi tư vấn luật sư, x/ác nhận ranh giới giữa tài sản trước hôn nhân, trả n/ợ sau hôn nhân và n/ợ cá nhân.

Lần thứ tư, chúng tôi ngồi trong phòng khách căn nhà mới nói chuyện đến tận rạng sáng.