“Việc tự ý thêm thắt chuyện tiền nong vào quy trình đám cưới, ít nhất anh cũng nên hỏi ý kiến cô dâu.”

“Là lỗi của tôi.”

Tôi không làm khó anh ta, chỉ bảo anh ta ra sảnh thông báo thiết bị gặp sự cố, nghi thức kết thúc sớm, mời mọi người dùng bữa bình thường.

Cách nói này không ngăn được những lời bàn tán, cũng không thể ngăn được các đoạn video quay lén, nhưng ít nhất đã không để trò hề tiếp tục diễn ra.

Bố mẹ đi cùng tôi rời khỏi cửa hông khách sạn.

Trước khi lên xe, Chu Xuyên đuổi theo: “Thẩm Niệm, để anh đưa mọi người về.”

Tôi nói: “Không cần.”

“Vậy tối nay em về đâu?”

“Về nhà bố mẹ.”

Anh đứng cạnh cửa xe: “Anh có thể đến tìm em không?”

“Đợi anh làm rõ toàn bộ số n/ợ trong nhà và cả sổ sách của chính anh rồi hãy đến.”

Bà mẹ chồng cũng đuổi tới cửa, cách vài bước chân hét lớn: “Hôm nay nó đi rồi thì đừng có quay lại! Nhà họ Chu chúng tôi không cưới nổi cô con dâu gh/ê g/ớm như thế này!”

Tôi mở cửa xe, rồi dừng lại một chút.

“Dì ơi, tiền trả trước m/ua nhà con đóng 31 vạn, tiền sửa nhà con đóng 14 vạn, khoản v/ay thì Chu Xuyên và con cùng trả. Đó không phải là nơi dì nói không cho con về là con không thể về.”

Đây là lần đầu tiên kể từ khi đăng ký kết hôn, tôi không gọi bà là “mẹ”.

Sắc mặt mẹ chồng biến đổi ngay lập tức.

Trên đường về nhà, mẹ luôn nắm ch/ặt tay tôi.

Bố lái xe, đợi đến lúc dừng đèn đỏ mới hỏi: “Còn tấm thẻ 92 vạn thì sao?”

“Ở trong túi con.”

“Người nhà họ Chu có ai biết mật khẩu không?”

“Không biết.”

Ông gật đầu, không nói gì thêm.

Mẹ tôi lại không kìm được nước mắt: “Mẹ không phải tiếc tiền, mẹ sợ sau này mỗi ngày con sống, đều có người tơ tưởng xem trong tay con còn bao nhiêu.”

Tôi đưa khăn giấy cho mẹ: “Đừng lo nghĩ cho tương lai vội. Hôm nay đã mệt mỏi lắm rồi.”

Về đến nhà, tôi tẩy lớp trang điểm chưa kịp dặm lại, gỡ từng chiếc kẹp tóc trên đầu xuống.

Chiếc cuối cùng kẹp quá ch/ặt, làm rụng vài sợi tóc. Tôi nhìn vào gương, đ/au đến mức hít một hơi, rồi đột nhiên bật khóc.

Không phải vì mẹ chồng, cũng không hoàn toàn vì Chu Xuyên.

Tôi chỉ nhớ đến buổi sáng khi mặc váy cưới, mẹ đứng phía sau, tỉ mỉ vuốt phẳng gấu váy cho tôi. Lúc đó trong mắt bà tràn đầy hạnh phúc, vậy mà chỉ vài tiếng sau, lại phải cùng tôi rời đi từ cửa hông khách sạn.

Trong điện thoại đã có hàng chục tin nhắn.

Có họ hàng hỏi đã xảy ra chuyện gì, có đồng nghiệp gửi lời an ủi, cũng có người gửi cho tôi đoạn video tại hiện trường tiệc cưới.

Video chỉ dài hơn bốn mươi giây, bắt đầu từ lúc mẹ chồng nói về “92 vạn của hồi môn” cho đến khi tôi nói “Anh ta dám nhận ngay trước mặt chủ n/ợ sao?”.

Trong nhóm gia đình, mẹ chồng đăng một đoạn văn dài.

Bà nói Chu Hàng khởi nghiệp thất bại, nhà chỉ muốn v/ay tạm của hồi môn để vượt qua khó khăn, nhưng tôi lại cố tình làm nh/ục em chồng ngay tại tiệc cưới, ép bạn gái nó bỏ đi, còn dẫn bố mẹ bỏ về, khiến nhà họ Chu trở thành trò cười cho cả huyện.

Bên dưới có hai người lớn tuổi khuyên tôi: “Người một nhà đừng so đo, người trẻ chịu thiệt một chút là phúc.”

Cũng có người nói: “92 vạn gửi ngân hàng lãi được bao nhiêu, lấy cho em trai m/ua nhà cũng là tài sản cố định.”

Tôi không giải thích từng câu một.

Tôi chỉ gửi ba tấm ảnh vào nhóm: giấy n/ợ của chú Lương, ảnh chụp màn hình ghi chép Chu Hàng thừa nhận v/ay n/ợ online, và tờ giấy quy trình mẹ chồng viết cho MC.

Sau đó nhắn một câu: “Tiền không cho v/ay, n/ợ nần xin người v/ay tự chịu trách nhiệm. Video quay lén xin hãy xóa đi, nếu còn tiếp tục lan truyền công khai tên đầy đủ và gương mặt của tôi, tôi sẽ xử lý theo pháp luật.”

Nhóm chat im bặt.

Mười phút sau, mẹ chồng thu hồi đoạn tin nhắn đó.

Chín giờ tối, Chu Xuyên gửi cho tôi một bức ảnh.

Trong ảnh, chăn cưới màu đỏ được trải ngay ngắn trên giường, cạnh gối là chiếc khuyên tai còn lại mà tôi đã tháo ra buổi sáng.

Anh nói: “Anh ngủ phòng khách. Khi nào em muốn nói chuyện, anh luôn ở đây.”

Tôi không trả lời.

Sáng hôm sau, Phương Đình liên lạc với tôi, hẹn gặp tại quán cà phê ngoài khu chung cư.

Cô ấy bỏ chiếc nhẫn vào hộp, đặt lên bàn: “Phiền chị chuyển lại cho Chu Hàng. Em chặn số anh ta rồi.”

“Em có thể gửi chuyển phát nhanh.”

“Em muốn hỏi cho rõ, chuyện m/ua nhà mà anh ta nói, có phải từ đầu đến cuối đều trông chờ vào của hồi môn của chị không?”

Tôi kể lại mọi chuyện mình biết, không thêm thắt điều gì.

Phương Đình nghe xong, nhìn chằm chằm vào những viên đ/á đang tan trong ly: “Anh ta bảo em, anh trai và chị dâu có điều kiện tốt, gia đình trả tiền đặt cọc cho anh ta không áp lực gì cả. Em từng hỏi tiền ở đâu ra, anh ta bảo là tiền đền bù căn nhà cũ bố anh ta để lại.”

“Căn nhà đó không hề bị đền bù, vẫn đang cho thuê.”

Cô ấy cười nhạt, nụ cười rất cay đắng: “Đến cả lời nói dối anh ta cũng không thèm biên cho tròn.”

“Em định làm thế nào?”

“Tạm thời chia tay.”

Cô đặt thìa cà phê xuống: “Nếu anh ta chỉ là làm ăn thất bại, có lẽ em sẽ cùng anh ta trả n/ợ. Nhưng anh ta muốn lấy tiền của chị để làm màu trước mặt em, hôm nay có thể lừa được nhà, sau này cũng có thể lừa những thứ khác.”

Tôi không khuyên hợp, cũng không khuyên tan.

Trước khi rời đi, cô ấy nói: “Hôm qua nếu chị không nói ra trên sân khấu, có lẽ em đã đi xem nhà cùng anh ta rồi.”

Tôi mang chiếc nhẫn về nhà, cất vào ngăn kéo, không vội chuyển lại.

Chiều hôm đó, Chu Xuyên đến.

Anh không mang hoa, cũng không nhắc chuyện bảo tôi quay về, chỉ xách theo một túi hồ sơ và máy tính.

Bố mẹ vào phòng ngủ, để lại phòng khách cho chúng tôi.

Chu Xuyên đặt toàn bộ sao kê ngân hàng, báo cáo tín dụng và các bản ghi chép thanh toán có thể tra được trong điện thoại suốt ba năm qua trước mặt tôi.