Chu Xuyên hỏi: "8 vạn 3 kia là gì?"

"Mấy khoản tiền xoay vòng."

"Xoay vòng kiểu gì?"

"V/ay online."

Phương Đình lảo đảo, vịn vào lưng ghế: "Không phải anh nói mình chưa bao giờ đụng vào v/ay online sao?"

Chu Hàng vội vàng giải thích: "Xưởng thiếu một ít tiền trả lương, nên em mới v/ay. Sau đó lấy n/ợ nuôi n/ợ, lãi mẹ đẻ lãi con. Em không đá/nh bạc, cũng không tiêu xài hoang phí."

"V/ay bao lâu rồi?"

"Khoảng một năm."

"Lúc chúng ta bàn chuyện cưới xin anh đã n/ợ rồi sao?"

Chu Hàng cúi đầu: "Em cứ nghĩ là mình có thể trả được."

Phương Đình tháo chiếc nhẫn trên tay, đặt lên bàn trà.

Bà mẹ chồng vội vàng nắm lấy tay cô: "Đình Đình, con đừng nghe Thẩm Niệm xúi giục. Tiểu Hàng là do khởi nghiệp gặp khó khăn thôi, thằng đàn ông nào làm việc mà chẳng có lúc thuận buồm xuôi gió?"

Phương Đình rút tay ra: "Khởi nghiệp thất bại không có gì đáng nói, n/ợ tiền cũng chưa chắc đã không thể cùng nhau gánh vác. Thế nhưng anh ta vừa n/ợ 46 vạn, vừa nói với em cuối năm sẽ m/ua xe trả thẳng, còn bảo em xin bố mẹ mười vạn tiền sửa nhà."

"Người trẻ tuổi cần thể diện, nói khoác vài câu thôi mà."

"Lừa dối em cả một năm trời cũng là vì cần thể diện sao?"

Viền mắt Phương Đình đỏ hoe, nhưng cô không khóc. Cô cầm túi xách lên, nói với tôi: "Chị, đôi khuyên tai đó chị cứ giữ lấy, là quà cho chị, không phải anh ta tặng đâu."

Chu Hàng chặn ở cửa: "Đình Đình, em nghe anh giải thích."

"Hôm nay đừng đụng vào tôi."

Cô kéo cửa bước ra ngoài.

Bà mẹ chồng đuổi theo hai bước, lại sợ khách khứa bên ngoài nhìn thấy nên đành dừng lại.

Bà quay đầu chỉ vào tôi: "Bây giờ con vừa lòng chưa? Con đã phá hỏng đám cưới của Tiểu Hàng rồi!"

Mẹ tôi đứng dậy, chắn trước mặt tôi: "Con trai bà n/ợ nần lừa dối người ta, sao lại thành con gái tôi phá hỏng?"

Bà mẹ chồng nói: "Thông gia, bà đừng tỏ ra cao thượng. Bà cho con gái 92 vạn, chẳng phải muốn nó về nhà chồng đ/è đầu cưỡi cổ người khác sao?"

Mẹ tôi gi/ận đến run cả tay: "60 vạn đó là tôi và bố nó b/án căn nhà nhỏ dưỡng già mới có được cho nó. Chúng tôi sợ nó gặp chuyện gấp mà không có tiền trong tay, chứ không phải để trả n/ợ v/ay online cho con trai bà."

"Các người có lương hưu, còn có nhà đang ở, thiếu một căn cũng đâu có ch*t đói."

Tôi bước ra từ sau lưng mẹ: "Bà ở phố Tây cũng có một căn nhà cũ, vẫn luôn cho thuê. Nếu bà cảm thấy b/án nhà dưỡng già không sao cả, tại sao không b/án nhà của mình trước?"

Bà mẹ chồng nghẹn họng.

Căn nhà đó là bố chồng để lại, diện tích không lớn, giá thị trường khoảng bảy mươi vạn. Bà luôn nói để dành cho Chu Hàng, nên tiền thuê nhà cũng cất riêng, không bao giờ chịu đem ra chi tiêu trong gia đình.

Tôi hỏi: "Nhà của bà là tài sản đảm bảo, còn nhà của bố mẹ tôi thì phải dùng để trải đường cho con trai bà sao?"

"Thế có giống nhau không? Tôi chỉ trông chờ vào chút của cải đó để dưỡng già."

"Bố mẹ tôi cũng cần dưỡng già."

Giọng bà mẹ chồng cao lên: "Con đã gả vào nhà họ Chu, thì là người của nhà họ Chu!"

Tôi nói: "Tôi kết hôn, không có nghĩa là bố mẹ tôi bị các người thu nạp."

Ngoài cửa vọng vào tiếng nhân viên phục vụ giục lên món. Hơn hai trăm vị khách vẫn đang đợi trong sảnh, thức ăn nóng trên bàn đã bắt đầu nguội.

Bố tôi nói với tôi: "Niệm Niệm, con đi thay đồ đi. Đám cưới này có tổ chức nữa hay không, tự con quyết định."

Chu Xuyên vẫn đứng bên cửa sổ.

Tôi nhìn anh ấy: "Anh có gì muốn nói không?"

Anh ấy bước đến trước mặt mẹ chồng, lấy tờ giấy quy trình từ tay Đại Bàng.

Trên giấy là chữ của mẹ chồng, viết: "Cô dâu tự nguyện lấy 92 vạn của hồi môn giúp em trai m/ua nhà cưới, thể hiện gia đình đồng lòng đồng sức."

Bên dưới còn một dòng nhắc nhở: "Toàn trường vỗ tay, chú rể ôm cô dâu."

Chu Xuyên đưa tờ giấy cho tôi, giọng khản đặc: "Anh không biết nội dung trên tờ giấy này. Nhưng 30 vạn của chú Lương, anh biết, và quả thực đã nghĩ đến việc dùng tiền thưởng cuối năm thay Tiểu Hàng trả. Anh giấu em, chuyện này là anh sai."

Bà mẹ chồng vội vàng: "Tiểu Xuyên, con xin lỗi nó làm gì? Con là anh, giúp em là chuyện đương nhiên."

Chu Xuyên quay người lại: "Mẹ, luật nào quy định đó là chuyện đương nhiên?"

"Con lại giảng đạo lý luật pháp với mẹ?"

"Không giảng luật pháp, giảng đạo lý cũng vậy thôi. Người v/ay tiền là Tiểu Hàng, người lừa dối là Tiểu Hàng. Mẹ chạy đến đám cưới của con ép Thẩm Niệm móc tiền ra, còn trách nó không giữ thể diện cho nhà họ Chu?"

Bà mẹ chồng sững sờ.

Đây là lần đầu tiên tôi nghe Chu Xuyên đối đáp lại bà trước mặt.

Thế nhưng tôi không vì thế mà cảm thấy nhẹ nhõm.

Có những lời, lẽ ra anh ấy phải nói ngay giây đầu tiên khi mẹ chồng bước lên sân khấu, chứ không phải đợi đến khi tôi phanh phui tất cả mọi chuyện mới đứng ra.

Tôi nói với anh: "Tiệc cưới tiếp tục, để khách ăn xong cơm. Nghi thức kết thúc tại đây."

Bà mẹ chồng cuống lên: "Không làm nghi thức, họ hàng nhìn vào thế nào?"

"Lúc mẹ lên sân khấu, chẳng phải là lúc mẹ mong họ hàng nhìn vào nhất sao?"

Tôi quay người vào trong thay đồ.

Phù dâu giúp tôi cởi khóa váy cưới, tay cô ấy cứ run lên. Cô ấy nhỏ giọng hỏi: "Chị thật sự không tổ chức nữa sao?"

"Ừ."

"Thế còn Chu Xuyên thì sao?"

Tôi nhìn mình trong gương khi chiếc khăn voan đã được tháo xuống: "Chúng tôi đã đăng ký kết hôn rồi, không phải cứ nói không tổ chức là giải quyết được. Trước mắt cứ tách ra ở riêng một thời gian, làm rõ sổ sách và ranh giới đã."

Tôi mặc chiếc áo khoác màu trắng kem lúc đến khách sạn, để lại chiếc váy cưới trên mắc áo.

Khi bước ra, Đại Bàng chặn tôi lại xin lỗi: "Chị dâu, tờ giấy đó sáng nay dì mới đưa cho em. Dì bảo hai người đã bàn bạc xong xuôi cả rồi, em không ngờ là..."