"Được lắm, chuẩn bị sẵn sàng cả rồi cơ đấy. Nhà mới còn chưa vào, đã tính toán xong xuôi chuyện ly hôn rồi. Cô là đang kết hôn hay đang đi buôn b/án thế?"

"Mẹ, chúng con đã kết hôn ba năm rồi."

"Cô đừng gọi tôi là mẹ, tôi không dám nhận."

Bà ném bản thỏa thuận lên bàn.

"Trần Hạo, con nhìn xem? Vợ con phòng con như phòng tr/ộm. Bỏ ra 680 nghìn mà muốn chiếm hơn nửa ngôi nhà, nó không tính kế con thì tính kế ai?"

Nhân viên tư vấn cúi đầu sắp xếp tài liệu, đến cả hơi thở cũng nhẹ đi.

Tôi gom những tờ giấy đang vương vãi lại.

"Tổng giá trị căn nhà là 2,26 triệu. Trừ đi tiền trả trước, phía sau còn 1,3 triệu tiền v/ay. 60% không phải là con tính bừa dựa trên 680 nghìn, mà đã tính cả phần trả n/ợ chung và lãi suất vào đó rồi."

"Nói thì hay lắm. Tiền bố mẹ cô bỏ ra chẳng lẽ không phải là cho hai đứa chúng nó? Đã cho rồi còn phải giữ lại đường lui."

"Đã cho rồi, vậy tại sao không cho con đứng tên?"

Mẹ chồng bị tôi chặn họng, khựng lại một lúc, rồi nhanh chóng chỉ tay vào mũi tôi.

"Bởi vì lòng dạ đàn bà sẽ thay đổi. Giờ đang tốt với con, ai biết được sau này thế nào?"

Tôi nhìn sang Trần Hạo.

"Vậy lòng dạ đàn ông thì không thay đổi sao?"

Trần Hạo tránh ánh mắt của tôi.

Mẹ chồng khoanh tay ngồi xuống, dứt khoát quay mặt về phía cửa kính.

"Dù sao không xóa tên thì tôi không ăn, th/uốc cũng không uống. Hai đứa muốn làm gì thì làm."

Nhân viên tư vấn gọi Trần Hạo ra một bên, nhắc nhở anh về việc hợp đồng đăng ký quy định phải nộp đủ tiền trả trước trong ngày. Nếu gia hạn phải nộp đơn lên quản lý, trường hợp x/ấu nhất là 50 nghìn tiền cọc sẽ không được hoàn lại.

Khi Trần Hạo quay lại, môi anh tái nhợt.

"Tiểu Kiều, ký trước đi. Kiểu nhà này chúng ta đã xem nửa năm rồi, giá cả cũng hợp lý. Chuyện đứng tên để sau này giải quyết, đừng vì 50 nghìn mà gi/ận dỗi."

"50 nghìn tiền cọc có 25 nghìn của em. Nếu thực sự không lấy lại được, em chịu."

"Thế còn 25 nghìn kia thì sao?"

"Ai lúc sắp ký hợp đồng lại đổi điều kiện, người đó chịu."

Mẹ chồng cười lạnh một tiếng.

"Nghe xem, gh/ê g/ớm chưa kìa. Còn chưa vào ở mà đã muốn con trai tôi đền tiền rồi."

Tôi không tranh cãi nữa, xách túi bước ra ngoài.

Trần Hạo đuổi theo đến cửa, nắm lấy cổ tay tôi.

"Em đi đâu đấy?"

"Về nhà thuê."

"Còn mẹ anh thì sao?"

"Anh ở lại với bà."

Tay anh hơi nới lỏng.

Chính cái khoảnh khắc đó, tôi bỗng nhận ra, anh đã đưa ra lựa chọn rồi, chỉ là muốn tôi thay anh nói ra mà thôi.

Tôi gạt tay anh ra, bắt xe về nhà.

Trên đường, bố gửi cho tôi ảnh chụp màn hình ngân hàng đã hủy lệnh chuyển khoản, rồi hỏi tôi đã ăn cơm chưa.

Tôi nhìn chằm chằm vào bốn chữ đó, sống mũi cay xè.

Điện thoại mẹ tôi gọi đến ngay sau đó.

"Tiểu Kiều, bố con nói tiền chưa chuyển. Nhà Trần Hạo không đồng ý cho con đứng tên, phải không?"

"Vâng."

"Trần Hạo nói thế nào?"

"Anh ấy bảo con nhường một bước."

Mẹ tôi im lặng một hồi.

"680 nghìn không phải để m/ua vị trí của con ở nhà chồng, cũng không phải để con mang đi ép Trần Hạo. Nhưng số tiền này là bố mẹ chuẩn bị để làm chỗ dựa cho con, không được mang đi thử thách lương tâm người khác."

Tôi thấp giọng nói: "Con biết ạ."

"Con ăn chút gì đi. Đừng nhịn đói cùng với họ, ai nhịn mà có lý thì cuộc sống đó còn ra làm sao nữa."

Về đến nhà thuê, tôi mới phát hiện trong bếp vẫn còn nửa túi kê chưa rửa.

Sáng nay vì sợ mẹ chồng đ/au dạ dày, tôi đã chọn ra những hạt kê nhỏ nhất trong nhà để nấu cháo. Giờ chiếc bình giữ nhiệt vẫn còn ở văn phòng kinh doanh, không biết có ai uống không.

Hơn ba giờ chiều, Trần Hạo về.

Anh đặt chìa khóa lên tủ giày, không thay giày mà ngồi ngay xuống mép sofa.

"Mẹ đến nhà chị họ anh rồi."

Trần Hạo không có chị gái ruột, người anh gọi là chị là chị họ Trần Yến. Mỗi lần mẹ chồng gi/ận dỗi với chúng tôi, bà đều đến nhà Trần Yến ở.

"Anh ăn gì chưa?"

"Chưa. Nước cũng chỉ uống hai ngụm."

Tôi rót một cốc nước đưa cho anh.

"Còn em?"

"Không có khẩu vị."

"Thế em cũng định tuyệt thực à?"

Trần Hạo ngước nhìn tôi, mắt vẫn còn sưng.

"Tiểu Kiều, chúng ta nhất định phải làm mọi chuyện ra nông nỗi này sao?"

"Mọi chuyện không phải do em làm ra nông nỗi này. Trước khi m/ua nhà hai nhà đã bàn ba lần, lần nào cũng nói sẽ đứng tên cả hai. Mẹ anh hôm nay đột ngột đổi ý, anh lại quỳ xuống bắt em phải chấp nhận."

"Có lẽ mẹ anh vẫn chưa hiểu rõ."

"Bà hiểu rất rõ. Đến cả việc khoản v/ay chưa trả hết không tiện thêm tên bà còn biết, không thể nào không hiểu được."

Trần Hạo bóp ch/ặt chiếc cốc giấy, thành cốc bị anh bóp méo.

"Anh họ bên nhà dì anh ly hôn, nhà bị chia đôi. Mẹ anh chính là bị chuyện đó dọa sợ."

Chuyện này tôi từng nghe qua.

Khi anh họ anh kết hôn, bố mẹ bên nam m/ua đ/ứt một căn nhà nhỏ, sau khi cưới lại b/án đi để đổi nhà. Nhà mới thêm tên người vợ, lúc ly hôn hai bên đã kiện tụng suốt hai năm trời xoay quanh chuyện góp vốn và trả n/ợ.

Mỗi lần mẹ chồng nhắc lại, đều nói người vợ "tay không bắt giặc".

Nhưng tôi đâu có tay không.

Số tiền 680 nghìn bố mẹ tôi chuẩn bị, nhiều gấp năm lần số tiền 120 nghìn mẹ chồng bỏ ra.

"Bà sợ thì có thể bàn bạc, có thể thỏa thuận tỷ lệ, cũng có thể để luật sư hai bên xem hợp đồng. Bà không thể vừa lấy tiền của bố mẹ em, vừa gạt em ra khỏi quyền sở hữu."

"Anh không nói là không thêm tên em. Ý anh là cứ vượt qua cửa ải này trước đã."