Anh dừng lại một chút, giọng trầm xuống: "Anh hoảng rồi. Kể từ ngày đó, mỗi ngày anh đều nghĩ xem làm sao để tìm cơ hội liên lạc với em. Anh tự tìm cho mình rất nhiều lý do, nhưng cuối cùng đều bị hai chữ 'không nên' chặn lại. Sau đó anh nghĩ, có lẽ mình nên để em đi. Em có cuộc đời của riêng em, anh không nên làm phiền em nữa."

"Nhưng anh vẫn đăng dòng trạng thái đó." Tôi nhìn anh.

Anh cười khổ gật đầu: "Đúng. Hôm qua em họ anh đến gửi thiệp mời, đăng ảnh mẫu bộ ảnh cưới trong nhóm gia đình. Ban đầu anh không để tâm. Nhưng chiều đến, thấy em đăng một dòng trạng thái về cuộc sống thường ngày, nói rằng 'cuộc sống mới bắt đầu rồi'. Em nhẹ nhàng như vậy, vui vẻ như vậy, dường như mọi gánh nặng đ/è lên vai em suốt ba năm qua đều tan biến. Anh bỗng thấy sợ. Anh sợ rằng trong thế giới không có anh, em sẽ ngày càng tốt hơn. Anh sợ em sẽ sớm quên mất anh."

Anh quay sang nhìn tôi, ánh đỏ trong đáy mắt càng đậm hơn: "Vì vậy anh đã nảy ra ý nghĩ lệch lạc. Anh nghĩ, nếu mình đăng một dòng trạng thái thông báo kết hôn, liệu em có phản ứng gì không? Dù chỉ là một dấu hỏi, một cuộc điện thoại, anh cũng có thể thuận lý thành chương mà trò chuyện với em. Nhưng em không hỏi gì cả. Em chỉ nhấn một nút like."

"Sau đó thì sao?" Tôi khẽ hỏi.

"Sau đó anh phát đi/ên rồi." Anh nói, "Anh gọi cho em mấy chục cuộc, toàn bộ đều tắt máy. Anh gửi tin nhắn, như muối bỏ bể. Anh ngồi bên cửa sổ, cảm thấy mình là kẻ ng/u ngốc nhất thế gian."

Tôi không nhịn được mà bật cười.

Anh ngẩn người, rồi cũng cười theo.

"Tô Niệm." Anh gọi tên tôi, giọng điệu dịu dàng và trịnh trọng, "Anh biết, giữa chúng ta có quá nhiều rào cản. Nhưng anh đã nghĩ kỹ rồi. Nếu em đồng ý, anh có thể xin chuyển bộ phận. Công ty có quy định, cấp trên cấp dưới trực tiếp không được yêu nhau, nhưng không có quy định các bộ phận khác nhau thì không được. Anh có thể xin chuyển ngang sang bộ phận khác, hoặc phấn đấu lên vị trí cao hơn. Tóm lại, anh sẽ cố gắng hết sức để xóa bỏ mối qu/an h/ệ cấp trên cấp dưới giữa chúng ta sớm nhất có thể."

Tôi lặng lẽ nhìn anh, lòng như được ngâm trong nước ấm, mềm nhũn ra.

"Lục Thời Diễn." Tôi nói, "Anh không cần thay đổi kế hoạch sự nghiệp vì em đâu. Em đã nghỉ việc rồi. Bây giờ giữa chúng ta, không còn mối qu/an h/ệ cấp trên cấp dưới nào nữa."

Anh sững sờ.

Tôi khẽ cười: "Sao anh đến chuyện này cũng quên rồi? Bây giờ em chính là một kẻ thất nghiệp đây này."

Anh chớp mắt, rồi cúi đầu cười, đưa tay đỡ trán: "Phải, anh quên mất... em đã nghỉ việc rồi."

"Cho nên," tôi đứng dậy, bước đến trước mặt anh, cúi đầu nhìn anh, "Lục Thời Diễn, bây giờ anh không cần phải bận tâm bất cứ điều gì nữa. Em không phải là cấp dưới của anh. Anh cũng không phải sếp của em. Chúng ta chỉ là hai người bình thường, đã thích nhau ba năm, và cũng đã giấu giếm nhau suốt ba năm."

Anh ngước nhìn tôi, yết hầu chuyển động lên xuống.

"Tô Niệm." Anh đứng dậy, khoảng cách giữa chúng tôi rất gần, gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt trên người anh, pha lẫn giữa màn đêm và sự mệt mỏi, "Vậy bây giờ, anh có thể theo đuổi em được không?"

Tôi cười, quay mặt đi: "Em thấy trạng thái tinh thần của anh không tốt lắm, về ngủ trước đi."

Anh cũng cười.

Nhưng giây tiếp theo, anh khẽ nắm lấy cổ tay tôi.

"Anh không ngủ được." Anh thì thầm.

"Vậy cũng phải ngủ." Tôi nói, giọng điệu trở nên nghiêm túc, "Có chuyện gì, đợi anh ngủ dậy rồi nói. Em không đi đâu cả, em ở đây."

Anh nhìn tôi hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu.

"Được. Anh về ngủ một giấc. Em cũng phải nghỉ ngơi cho tốt nhé." Nói xong, anh bất ngờ cúi người, đặt một nụ hôn cực kỳ nhẹ nhàng lên đỉnh đầu tôi.

Hơi thở tôi bỗng chốc ngưng trệ.

"Tô Niệm," giọng anh vang lên bên tai, mang theo sự dịu dàng khàn khàn, "Đợi anh."

Điều tôi tưởng là kịp thời dừng lỗ, lại chính là bước đường cùng mà anh sắp sửa sụp đổ.

Anh đi rồi.

Tiếng đóng cửa rất khẽ, nhưng tim tôi lại đ/ập rất mạnh.

Tôi tựa vào cánh cửa, đưa tay ấn lên ngựk, như thể làm vậy có thể khiến trái tim bất trị kia bình tĩnh lại một chút. Trên đỉnh đầu dường như vẫn còn lưu lại hơi ấm từ môi anh, chút ấm áp đó như một giọt mực rơi vào nước trong, nhanh chóng lan tỏa, nhuộm đỏ cả gương mặt tôi.

Tôi bước đến bên cửa sổ, kéo rèm ra.

Dưới lầu, anh đang bước ra khỏi cửa tòa nhà. Dường như cảm nhận được điều gì đó, anh bất chợt dừng bước, ngước nhìn lên.

Tôi gi/ật mình lùi lại.

Khi ló đầu ra nhìn lần nữa, anh vẫn ở đó, khóe miệng khẽ nhếch, vẫy tay với tôi.

Tôi do dự một lát, cũng khẽ giơ tay vẫy lại.

Lúc này anh mới quay người, sải bước về phía lề đường. Bóng lưng anh kéo dài dưới ánh nắng, chiếc áo sơ mi trắng vẫn nhăn nhúm, nhưng bước chân anh đã nhẹ nhàng hơn nhiều, như thể vừa trút bỏ được xiềng xích nặng nề.

Tôi dõi theo anh rời đi, cho đến khi bóng dáng anh khuất sau khúc rẽ.

Sau đó tôi quay người, tựa vào bệ cửa sổ, nhìn căn phòng tràn ngập ánh nắng, không nhịn được mà bật cười.

Cười rồi, nước mắt lại rơi xuống.

Ba năm rồi.