Tất cả bằng chứng, tôi đã chuyển giao cho luật sư." Triệu Mai dưới lầu dường như nhận được tin nhắn từ ai đó, động tác của chị ta cứng đờ, trong loa phóng thanh phát ra một tràng tạp âm chói tai. Chị ta ngẩng đầu nhìn lên ban công nơi tôi đứng, vừa vặn chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của tôi.

Đúng lúc này, một chiếc xe sedan màu đen dừng lại bên cạnh Triệu Mai. Cửa xe mở ra, một người đàn ông mặt mày bặm trợn bước xuống - đó là chồng của Triệu Mai, Vương Đại Vĩ. Hắn vừa xuất hiện, Triệu Mai như nhìn thấy q/uỷ, theo bản năng lùi lại phía sau.

Vương Đại Vĩ chẳng hề để tâm đến ánh mắt của những người xung quanh, túm lấy tóc Triệu Mai lôi vào trong xe, miệng ch/ửi bới: "Đồ đàn bà thối! Cho mày ra ngoài trốn n/ợ, mày lại hay, ở đây làm nh/ục tao! Mấy trăm nghìn tiền lãi c/ắt cổ đó mày định không trả nữa phải không?"

Sự thật được phơi bày. Cả hiện trường xôn xao. Triệu Cường ngồi bệt xuống đất, mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Anh ta có lẽ nằm mơ cũng không ngờ rằng, người chị ruột mà anh ta luôn tự hào, luôn cho rằng chỉ là "chăm con vất vả", lại là vì trốn n/ợ c/ờ b/ạc mà bám lấy nhà chúng tôi. Còn anh ta, suýt chút nữa vì con bạc này mà đá/nh mất cả vợ lẫn nhà của chính mình.

Tôi nhìn Triệu Mai đang tuyệt vọng gào thét bị lôi vào xe, trong lòng không một chút thương hại. Đây chính là nhân quả. Tuy nhiên, mọi chuyện không dừng lại ở đó. Ngay khi Vương Đại Vĩ định n/ổ máy rời đi, vài chiếc xe cảnh sát với đèn đỏ nhấp nháy lao đến, nhanh chóng chặn đứng lối thoát. Tôi đứng trên ban công, nhìn vở kịch này leo thang. Tôi biết, đó là quản lý tòa nhà đã báo cảnh sát, cũng là nước cờ tôi đã bày ra từ trước.

"Lâm Hạ..." Triệu Cường bò tới, nắm lấy gấu váy tôi, giọng khản đặc, "C/ầu x/in em, c/ứu chị ấy đi. Vương Đại Vĩ thực sự sẽ đá/nh ch*t chị ấy mất, bọn đòi n/ợ thuê đó cái gì cũng dám làm. Em hãy nể mặt anh, giúp chị ấy trả khoản tiền này, cùng lắm... cùng lắm anh cũng ký một bản thỏa thuận, sau này tất cả tiền anh ki/ếm được đều đưa cho em."

Tôi hất tay anh ta ra, chỉnh lại cổ áo choàng ngủ, lạnh lùng nhìn anh ta: "Triệu Cường, đến tận bây giờ anh vẫn chưa hiểu. Mặt mũi của anh, ở chỗ tôi chẳng đáng một xu. Còn cái gọi là 'gia đình' đó, ngay từ khoảnh khắc các người quyết định b/ắt n/ạt tôi, nó đã tan vỡ rồi."

Tôi quay người bước vào phòng, đóng cửa ban công lại. Trong phòng livestream, người hâm m/ộ đang đi/ên cuồ/ng lướt màn hình. Tôi nở một nụ cười nhẹ nhõm trước ống kính: "Buổi livestream hôm nay đến đây thôi. Mọi người nhớ nhé, ranh giới cá nhân chính là chỗ dựa lớn nhất của một người phụ nữ."

Tắt livestream, tôi nhìn căn phòng vốn đã trở nên trống trải và chuyên nghiệp, hít một hơi thật sâu. Năm chương tiếp theo sẽ là sự khởi đầu cho việc tôi tái tạo lại cuộc đời mình, còn những kẻ từng muốn ký sinh trên người tôi, cuối cùng sẽ bị dọn dẹp sạch sẽ.

Sự hồi hộp vẫn chưa biến mất. Nửa tiếng sau, tôi nhận được điện thoại của mẹ chồng, giọng bà không còn là cầu c/ứu, mà là một lời đe dọa gần như đi/ên cuồ/ng: "Lâm Hạ! Nếu mày không c/ứu chị mày, tao sẽ nhảy từ tầng thượng nhà mày xuống! Tao sẽ cho cả thế giới biết, chính mày là người ép ch*t mẹ chồng!"

05

Lời đe dọa của mẹ chồng như một cơn gió lạnh buốt, thổi qua căn phòng khách trống trải. Triệu Cường rõ ràng cũng nghe thấy, anh ta chồm dậy, kinh hãi nhìn tôi: "Lâm Hạ! Mẹ làm thật đấy! Mẹ thực sự đang ở trên tầng thượng! Em mau đi cùng anh lên xem đi!"

Tôi nhìn dáng vẻ mất h/ồn mất vía của Triệu Cường, trong lòng chỉ thấy bi ai. Người đàn ông này, khi đối mặt với lòng tham của chị gái và sự hiếu thảo m/ù quá/ng của mẹ, chưa bao giờ đứng ra bảo vệ tôi lấy một lần, vậy mà giờ đây lại yêu cầu tôi thỏa hiệp vì một người già đang đe dọa mình.

"Bà ấy muốn nhảy, thì cứ để bà ấy nhảy đi." Tôi ngồi lại xuống sofa, ngón tay lướt trên máy tính bảng, xử lý bản thảo thư luật sư vừa nhận được, "Điện thoại báo cảnh sát tôi đã gọi rồi, đồng thời cũng đã thông báo cho nhóm can thiệp tâm lý. Triệu Cường, nếu anh muốn làm tròn chữ hiếu, bây giờ hãy chạy lên lầu mà ở cùng bà ấy. Nhưng nếu anh muốn dùng mạng sống của bà ấy để tống tiền tôi, thì anh tính nhầm rồi."

Triệu Cường trợn mắt há hốc mồm nhìn tôi, như thể đang nhìn một người xa lạ. Cuối cùng anh ta cũng không dám đợi tôi, lảo đảo chạy khỏi nhà, chạy lên phía tầng thượng.

Tôi không m/áu lạnh như anh ta tưởng. Thật ra, tôi đã nhìn thấu trò hề của mẹ chồng từ lâu rồi. Người coi tiền như mạng sống như bà, làm sao nỡ ch*t? Bà chẳng qua chỉ là muốn đá/nh cược ván cuối, lợi dụng đạo 'hiếu' nh.ạy cả.m nhất trong xã hội để ép tôi - đứa 'con dâu nhiều tiền' - phải móc túi lấp cái hố không đáy đó.

Tôi thay một bộ đồ thể thao gọn gàng, mang theo bút ghi âm và điện thoại dự phòng, thong dong đi thang máy lên tầng thượng.

Gió trên tầng thượng rất lớn, màn đêm bao trùm cả thành phố. Mẹ chồng đang r/un r/ẩy đứng bên cạnh lan can, Triệu Cường quỳ cách bà vài mét, khóc lóc nước mắt nước mũi tèm lem. "Mẹ! Mẹ mau xuống đây! Lâm Hạ nó đến rồi, có chuyện gì chúng ta nói chuyện tử tế, nó có tiền, nó chắc chắn sẽ giúp chị cả mà!" Triệu Cường vẫn còn đang hứa hẹn một cách đầy tự luyến.