“Ngay hôm nay.” Giọng ông cụ Chu hơi gấp gáp, “Kiến Bân nói với bà ấy là muốn đầu tư làm ăn, bà ấy tin rồi, chuẩn bị ngày mai đi rút tiền đưa cho nó. Thu Nguyệt, bố không khuyên nổi bà ấy, con… con có thể nghĩ cách nào không?”

Thẩm Thu Nguyệt im lặng vài giây. Cô nhớ đến dáng vẻ lêu lổng, không làm ăn gì của Chu Kiến Bân, trong lòng đã hiểu rõ.

“Bố, bố đừng lo.” Cô nói, “Ngày mai con sẽ về một chuyến.”

“Được, được.” Ông cụ Chu thở phào nhẹ nhõm, “Thu Nguyệt, bố biết con đã chịu ủy khuất. Mẹ con là người ch*t vì sĩ diện, thực ra trong lòng không phải không có người con dâu là con.”

Thẩm Thu Nguyệt không đáp lại câu này. Cô cúp điện thoại, ngồi trên sofa suy nghĩ rất lâu. Chu Kiến Bân muốn đầu tư làm ăn? Một kẻ ngay cả công việc tử tế cũng không có, thì lấy gì mà đầu tư? Tám chín phần mười lại nghe lời xúi giục của ai đó, muốn cầm tiền hưu trí của mẹ chồng đi đá/nh bạc một phen.

Cô suy nghĩ rồi gọi cho Chu Kiến Quốc.

“Kiến Quốc, chuyện mẹ anh muốn đưa sổ tiết kiệm cho Kiến Bân, anh biết không?”

Đầu dây bên kia im lặng một lát: “Anh biết.”

“Tại sao anh không ngăn cản?”

“Anh… anh ngăn rồi, mẹ không nghe.” Giọng Chu Kiến Quốc đầy bất lực, “Bà ấy bảo Kiến Bân là con trai út, bà ấy tin nó.”

Thẩm Thu Nguyệt cười lạnh một tiếng: “Mẹ anh tin Kiến Bân, nhưng Kiến Bân đã bao giờ làm bà ấy bớt lo chưa? Năm ngoái nó bảo muốn mở nhà hàng, cầm hai vạn tệ đi, kết quả thế nào? Tiền mất tật mang, nhà hàng cũng chẳng mở được. Năm kia nó bảo muốn làm ăn, lại cầm một vạn rưỡi, kết quả thế nào? Ngay cả bóng dáng cũng không thấy đâu. Mẹ anh vẫn chưa chừa sao?”

Chu Kiến Quốc không nói gì.

Thẩm Thu Nguyệt thở dài: “Kiến Quốc, em không muốn quản chuyện nhà anh. Nhưng chút tiền hưu trí đó của mẹ là tiền dưỡng già. Nếu thật sự bị Kiến Bân ném qua cửa sổ, sau này bà ấy phải làm sao?”

“Anh biết.” Giọng Chu Kiến Quốc trầm xuống, “Nhưng Thu Nguyệt à, mẹ không nghe anh. Bà ấy luôn cho rằng anh đang đố kỵ với Kiến Bân.”

Thẩm Thu Nguyệt bỗng không biết phải nói gì. Cô chợt hiểu ra Chu Kiến Quốc. Trong mắt Chu Quế Phân, con trai cả mãi mãi không bằng con trai út. Bất kể Chu Kiến Quốc làm gì, cũng không sánh bằng một lời ngọt ngào của Chu Kiến Bân.

Cô cúp máy, ngồi trên sofa suy nghĩ rất lâu.

Sáng hôm sau, Thẩm Thu Nguyệt về nhà họ Chu. Khi cô bước vào, Chu Quế Phân đang ngồi ở phòng khách, tay cầm cuốn sổ tiết kiệm màu đỏ, lật đi lật lại xem. Thấy Thẩm Thu Nguyệt bước vào, bà khựng lại, ngay lập tức nghiêm mặt: “Sao cô lại đến đây?”

“Bố bảo con đến.” Thẩm Thu Nguyệt ngồi xuống đối diện bà, “Mẹ, con nghe nói mẹ định đưa sổ tiết kiệm cho Kiến Bân?”

Sắc mặt Chu Quế Phân thay đổi: “Liên quan gì đến cô?”

“Không liên quan đến con.” Thẩm Thu Nguyệt nói, “Nhưng con muốn nhắc nhở mẹ một câu. Năm ngoái Kiến Bân mở nhà hàng lỗ hai vạn, năm kia làm ăn lỗ một vạn rưỡi. Tiền hưu trí của mẹ tổng cộng cũng chẳng được bao nhiêu đúng không? Nếu lại bị nó làm cho tan tành, sau này mẹ lấy gì mà sống?”

Mặt Chu Quế Phân đỏ bừng: “Cô nói bậy bạ gì đó? Kiến Bân lần này là làm ăn đàng hoàng, nó hợp tác với bạn mở công ty, người ta nói rồi, đầu tư ba vạn, cuối năm có thể nhân đôi.”

“Mở công ty?” Thẩm Thu Nguyệt cười khẩy, “Mẹ, Kiến Bân ngay cả công việc tử tế cũng không có, nó lấy gì mở công ty? Nó hợp tác với ai? Người bạn đó có đáng tin không? Mẹ đã tìm hiểu chưa?”

Chu Quế Phân bị cô hỏi đến á khẩu, nhưng vẫn cứng miệng: “Kiến Bân nói rồi, người bạn đó làm ăn lớn, rất đáng tin.”

“Người đáng tin lại đi tìm Kiến Bân hợp tác?” Thẩm Thu Nguyệt nhìn bà, “Mẹ, mẹ thử nghĩ xem, trong tay Kiến Bân không có lấy một xu, người ta dựa vào đâu mà tìm nó hợp tác? Chẳng phải là nhắm vào chút tiền hưu trí của mẹ sao?”

Sắc mặt Chu Quế Phân lúc xanh lúc trắng. Bà há miệng muốn phản bác nhưng không tìm được lời nào.

Thẩm Thu Nguyệt đứng dậy: “Mẹ, con nói đến đây thôi. Mẹ tin Kiến Bân, con không ngăn được. Nhưng mẹ hãy tự nghĩ xem, bao nhiêu năm nay Kiến Bân có từng làm mẹ bớt lo chưa? Nó đã bao giờ tự tay ki/ếm được một xu chưa?”

Cô nói xong, xoay người định đi. Chu Quế Phân bỗng gọi cô lại: “Thu Nguyệt.”

Thẩm Thu Nguyệt dừng bước, quay đầu lại. Chu Quế Phân nhìn cô, môi mấp máy rồi cuối cùng thốt ra một câu: “Vậy con nói… mẹ nên làm thế nào?”

Thẩm Thu Nguyệt sững sờ. Cô không ngờ Chu Quế Phân lại hỏi cô câu này. Cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Mẹ, nếu mẹ tin con thì hãy để sổ tiết kiệm ở chỗ con. Bên phía Kiến Bân, con sẽ giúp mẹ nói chuyện. Nếu nó thực sự có dự án làm ăn đàng hoàng, hãy bảo nó đưa ra kế hoạch kinh doanh. Không đưa ra được, nghĩa là trong lòng nó có tật.”

Chu Quế Phân do dự. Bà cúi đầu nhìn cuốn sổ trong tay, rồi lại ngước lên nhìn Thẩm Thu Nguyệt, cuối cùng đưa sổ ra: “Con… con giúp mẹ giữ lấy.”

Thẩm Thu Nguyệt nhận lấy sổ, gật đầu: “Mẹ, mẹ yên tâm. Tiền này con sẽ không động vào đâu.”

Cô nói xong, xoay người rời khỏi nhà họ Chu. Điều cô không biết là, ngay khi cô vừa đi, Chu Kiến Bân đã từ trong phòng ngủ bước ra: “Mẹ! Sao mẹ lại đưa sổ tiết kiệm cho chị ta?!” Chu Kiến Bân giậm chân tức tối, “Đó là tiền của con!”