Bất kể ngoài kia mưa gió bão bùng thế nào, ít nhất ở nơi này, vẫn còn một ngọn đèn sáng vì cô.

Cô lên lầu, gõ cửa.

Cửa mở, Vương Tú Nga đứng ở cửa, nhìn cô, thở dài: "Vào đi, cơm mẹ vẫn giữ nóng cho con đấy."

Hốc mắt Thẩm Thu Nguyệt nóng lên, cô theo mẹ vào nhà.

Trên bàn ăn bày một bát mì nóng hổi, bên trên đặt một quả trứng ốp la.

Cô ngồi xuống, cầm đũa, cúi đầu ăn mì.

Vương Tú Nga ngồi đối diện, nhìn cô ăn, không nói lời nào.

Đợi cô ăn xong, Vương Tú Nga mới lên tiếng: "Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Thẩm Thu Nguyệt kể lại đầu đuôi sự việc hôm nay.

Vương Tú Nga nghe xong, không vội đá/nh giá, mà hỏi một câu: "Mẹ chồng con hôm nay trước mặt cả nhà bắt con thanh toán, trước đây con từng gặp chuyện này bao giờ chưa?"

"Từng gặp rồi ạ." Thẩm Thu Nguyệt nói, "Năm ngoái dịp Tết, bà ấy cũng bắt con thanh toán."

"Con thanh toán rồi?"

"Thanh toán rồi ạ."

"Bao nhiêu tiền?"

"Hai nghìn ba."

Vương Tú Nga gật gật đầu: "Vậy tại sao hôm nay con không thanh toán?"

"Vì con không muốn làm kẻ khờ khạo nữa." Thẩm Thu Nguyệt nói, "Mẹ, mẹ biết không? Lúc bà ấy bắt con thanh toán, ánh mắt đó cứ như thể con n/ợ bà ấy vậy. Con gả vào nhà họ Chu năm năm, lương tháng nào cũng lấy ra vun vén cho gia đình, lễ tết lễ nghĩa không thiếu sót chút nào. Thế mà bà ấy thì sao? Bà ấy luôn cảm thấy con làm chưa đủ. Vợ chồng Kiến Bân chẳng làm gì cả, bà ấy lại dâng tận tay mọi thứ cho họ."

Vương Tú Nga nhìn cô, ánh mắt vừa xót xa vừa nhẹ nhõm: "Thu Nguyệt, cuối cùng con cũng nghĩ thông suốt rồi."

"Mẹ, có phải con quá muộn rồi không?"

"Không muộn." Vương Tú Nga nói, "Con mới hai mươi tám tuổi, ngày tháng sau này còn dài lắm. Bây giờ con nghĩ thông suốt, vẫn tốt hơn nhiều so với việc đợi đến bốn mươi tuổi mới nhận ra."

Thẩm Thu Nguyệt cúi đầu nhìn bát không, im lặng một hồi rồi hỏi: "Mẹ, mẹ nói xem Kiến Quốc anh ấy... sẽ đứng về phía con không?"

Vương Tú Nga suy nghĩ một chút rồi nói: "Kiến Quốc là đứa trẻ bản chất không x/ấu. Nó chỉ là từ nhỏ đã quen bị mẹ quản lý, nhất thời không sửa đổi ngay được. Con hãy cho nó chút thời gian, cũng là cho bản thân chút thời gian. Nếu nó thực sự không thể đứng vững, thì con cũng đừng ủy khuất bản thân mình."

Thẩm Thu Nguyệt gật đầu.

Cô hiểu ý của mẹ.

Có những con đường, chỉ có thể tự mình bước đi.

Có những quyết định, chỉ có thể tự mình đưa ra.

Cô ngẩng đầu nhìn mẹ: "Mẹ, con nghĩ kỹ rồi. Bất kể Kiến Quốc chọn thế nào, con cũng phải sống tốt cuộc đời của mình. Con không thể để bất kỳ ai thao túng con nữa."

Vương Tú Nga mỉm cười, vươn tay xoa đầu cô: "Đây mới là con gái của mẹ."

Ngoài cửa sổ, màn đêm dần sâu.

Thẩm Thu Nguyệt nằm trên giường nhà mẹ đẻ, trằn trọc không ngủ được.

Cô cầm điện thoại lên, thấy Chu Kiến Quốc gửi thêm mấy tin nhắn nữa.

"Thu Nguyệt, em đang ở đâu?"

"Anh đến nhà mẹ đón em."

"Em nói với anh một câu có được không?"

Cô nhìn những tin nhắn này, lòng ngũ vị tạp trần.

Cô yêu Chu Kiến Quốc, điều này chưa bao giờ thay đổi.

Nhưng cô không muốn yêu một cách hèn mọn như vậy nữa.

Cô trả lời một tin: "Em đang ở nhà mẹ. Anh về trước đi, em muốn yên tĩnh một chút."

Gửi xong, cô tắt điện thoại, nhắm mắt lại.

Ngày mai, còn một trận chiến cam go phải đối mặt.

Cô cần phải dưỡng sức.

Thẩm Thu Nguyệt bị tiếng chuông điện thoại đá/nh thức.

Cô lơ mơ mò lấy điện thoại, màn hình hiển thị cuộc gọi của Chu Kiến Quốc.

Thời gian là bảy giờ sáng.

Cô do dự một chút rồi vẫn nghe máy.

"Thu Nguyệt, em đang ở đâu? Anh cả đêm không ngủ." Giọng Chu Kiến Quốc khàn khàn, mang theo sự dò xét thận trọng.

"Em đang ở nhà mẹ." Thẩm Thu Nguyệt ngồi dậy, dụi dụi mắt, "Sao vậy?"

"Mẹ... tối qua mẹ tức gi/ận quá, cả đêm không ngủ ngon. Sáng nay ngủ dậy huyết áp hơi cao, anh đưa bà đến phòng khám cộng đồng rồi."

Thẩm Thu Nguyệt im lặng hai giây: "Vậy anh chăm sóc bà cho tốt."

"Thu Nguyệt, em về đi." Giọng Chu Kiến Quốc mang theo sự khẩn cầu, "Mẹ cũng lớn tuổi rồi, em đừng chấp nhặt bà. Người như mẹ em cũng biết đấy, ngoài cứng trong mềm, thực ra không có ý x/ấu gì đâu."

Thẩm Thu Nguyệt không nói gì.

Cô quá hiểu Chu Kiến Quốc rồi.

Mỗi lần mẹ chồng mâu thuẫn với cô, Chu Kiến Quốc đều dùng bài này--mẹ lớn tuổi rồi, em nhường bà một chút.

Nhưng ai nhường ai cơ chứ?

Cô nhường năm năm, đổi lại được cái gì?

"Kiến Quốc, em hỏi anh một câu." Giọng Thẩm Thu Nguyệt rất bình tĩnh, "Nếu hôm qua là em dâu Lưu Yến đứng trước mặt mọi người cãi lại mẹ, anh có bắt cô ấy về xin lỗi không?"

Chu Kiến Quốc khựng lại: "Cái này... cái này không giống nhau."

"Không giống ở chỗ nào?"

"Lưu Yến... cô ấy không phải người nhà mình."

"Vậy em thì phải?" Thẩm Thu Nguyệt cười một tiếng, "Kiến Quốc, trong lòng anh, rốt cuộc em có tính là người nhà họ Chu không? Nếu tính, tại sao mỗi lần mẹ b/ắt n/ạt em, anh chưa bao giờ nói một lời? Nếu không tính, vậy dựa vào đâu em phải về hầu hạ bà ấy?"

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

Thẩm Thu Nguyệt không đợi anh trả lời, cúp máy.

Cô đứng dậy, bước ra khỏi phòng ngủ, thấy mẹ Vương Tú Nga đang bận rộn trong bếp.

"Dậy rồi à?" Vương Tú Nga không quay đầu lại, "Cháo trong nồi đấy, tự múc đi."