Cô ta không thực sự quan tâm ba mươi cái sủi cảo đó đã đi đâu. Cô ta chỉ cần một người bù vào số lượng tính sai, và hôm qua tôi vừa đúng lúc nói muốn lấy, thế là tôi trở thành người dễ bị đổ lỗi nhất.

Mẹ chồng ngồi xuống bàn ăn, nhìn chằm chằm vào chỗ trống của mười lăm chiếc hộp. Một lúc lâu sau, bà mới nói: "Tĩnh Tĩnh, con nói với mẹ đây là bạn nhờ con giúp đỡ, sao lại thu nhiều tiền thế này?"

"Con vẫn chưa tìm được việc làm phù hợp mà? Đóa Đóa đi học thêm cần tiền, tiền trả góp nhà cũng phải trả, con làm chút b/án hàng nhóm thì đã sao?"

"Làm b/án hàng nhóm thì không sao cả." Tôi lau sạch cây cán bột đã rửa, "Nhưng con không thể lấy thời gian, nguyên liệu và danh dự của người khác để bù vào chi phí cho mình."

Viền mắt Trần Tĩnh đỏ lên: "Chị dâu, chị có công việc, anh trai cũng có lương, tất nhiên chị đứng nói thì không thấy đ/au lưng rồi. Năm ngoái em nghỉ việc ở cửa hàng, từ đó đến nay gửi bao nhiêu hồ sơ xin việc, có ai hỏi han em không?"

"Nếu như hôm qua con nói với chị đây là đơn hàng sủi cảo đầu tiên con nhận, muốn mời chị giúp một ngày, chưa chắc chị đã không làm."

"Vậy giờ chị nói những lời này có ích gì?"

"Có ích." Tôi trải tờ hóa đơn ra trước mặt cô ta, "Ít nhất con cũng nên biết, chị gi/ận không phải vì không được ăn ba mươi cái sủi cảo."

Mẹ chồng đưa tay định lấy tờ hóa đơn: "Số tiền này mẹ trả."

Tôi ấn tay lên góc giấy: "Mẹ, mẹ đừng trả. Hôm qua mẹ cũng nhào bột, băm nhân, đ/au lưng còn phải dán cao. Trần Tĩnh b/án hàng, chi phí nên do nó tự chi trả."

Trần Tĩnh liếc nhìn số tiền: "Hai trăm tám mươi sáu tệ bốn hào, đúng không? Em chuyển cho chị."

"Còn tiền công nữa."

Cô ta đột ngột ngẩng đầu: "Người một nhà giúp đỡ nhau, chị còn thực sự thu tiền công à?"

"Nếu là gói sủi cảo trong nhà, chị không cần tiền công, thì ba mươi cái đó phải có phần của chị. Nếu là con làm kinh doanh, một cái cũng không được cho chị, vậy thì phải thanh toán sòng phẳng tiền nguyên liệu và tiền công. Không thể lúc cần chị thì nói chuyện tình thân, lúc chia tiền thì nói chuyện số lượng."

Trần Tĩnh ném điện thoại xuống bàn: "Vậy chị ra giá đi."

Tôi không nói thách. Từ sáu giờ rưỡi sáng đến sáu giờ chiều, trừ đi một tiếng rưỡi ăn uống nghỉ ngơi, tôi làm việc thực tế mười tiếng. Theo giá thuê người gói sủi cảo thời vụ tại địa phương, tôi báo một trăm tám mươi tệ.

"Th!t, dầu mè, hộp đựng là hai trăm tám mươi sáu tệ bốn hào, tiền công một trăm tám, tổng cộng là bốn trăm sáu mươi sáu tệ bốn hào."

Trần Tĩnh trừng mắt nhìn tôi: "Đơn này em tổng cộng mới thu hơn bảy trăm, đưa cho chị xong, rồi tính thêm bột mì, cải thảo và gia vị, em còn ki/ếm được gì nữa?"

"Đó là do con tính giá sai rồi." Tôi nói, "Không thể tiết kiệm chi phí từ người không biết gì được."

Mẹ chồng nghe thấy con gái chỉ ki/ếm được hơn một trăm tệ, cũng thấy xót: "Tiểu Ninh, hay là tiền công bỏ qua đi, nó đúng là mới bắt đầu mà."

Tôi quay đầu nhìn bà: "Mẹ, hôm qua con chỉ xin ba mươi cái sủi cảo, theo giá nó b/án thì chưa đến năm mươi tệ. Mẹ đứng trước mặt mọi người nói không có phần của con. Bây giờ tại sao nó ki/ếm được ít tiền, mà một trăm tám của con lại phải bỏ qua?"

Mẹ chồng há miệng, không nói được lời nào.

Trần Lỗi lấy điện thoại của em gái, đặt lại bên cạnh cô ta: "Nên bao nhiêu thì chuyển bấy nhiêu. Lần này em tính toán chi phí cho rõ ràng, lần sau mới biết cách làm ăn thế nào."

Trần Tĩnh mím môi, chuyển cho tôi bốn trăm sáu mươi sáu tệ bốn hào.

Tôi nhận.

Số tiền này không phải để chiếm lợi của cô ta. Nếu tôi còn khách sáo một câu, sau này họ nhắc lại chuyện này, nó vẫn sẽ biến thành việc tôi vì ba mươi cái sủi cảo mà gi/ận dỗi, chứ không phải họ lừa tôi làm không công cả ngày, rồi sau khi thiếu hàng còn khẳng định là tôi lấy đồ.

"Còn nhóm gia đình nữa." Tôi nói.

Ngón tay Trần Tĩnh khựng lại: "Tiền cũng đưa rồi, còn muốn thế nào nữa?"

"Nói rõ chuyện hôm qua đi. Ba mươi cái đó là con gửi trước cho khách dùng thử, không phải chị lấy. Sáng nay mẹ cũng vì lời nói của con mà tìm đến tận nhà chị đấy."

"Em xóa dòng đó đi được không?"

"Không được. Lúc con đăng lên, hơn mười người trong nhóm đều nhìn thấy rồi. Xóa chỉ chứng minh con không muốn để lại, không chứng minh được chị không lấy."

Mẹ chồng lí nhí: "Đều là người thân, đừng để người ta chê cười nữa."

"Tối qua lúc nó đăng câu đó, sao mẹ không sợ người ta chê cười?"

Mẹ chồng cúi đầu, ngón tay cào cào mép khăn trải bàn. Tấm khăn đó tôi m/ua từ năm ngoái, trên đó dính một chút nước tương, bà chà mãi cũng không sạch.

Trần Tĩnh chần chừ vài phút, cuối cùng cũng đăng vào nhóm một đoạn: "Tối qua em nói sủi cảo bị thiếu, sau khi đối chiếu phát hiện ba mươi cái dùng thử là em gửi trước cho khách, chị dâu không hề lấy. Sủi cảo hôm qua chủ yếu cũng là chị dâu giúp gói, là em không nói rõ mục đích và số lượng, xin lỗi mọi người."

Đăng xong cô ta úp điện thoại xuống mặt bàn.

Trong nhóm nhanh chóng có người trả lời. Chị gái của mẹ chồng nói "nói rõ là tốt rồi", chị họ gửi biểu tượng "làm ăn số lượng phải tính chuẩn", còn người dì họ xa hôm qua thu hồi biểu tượng cảm xúc thì nhắn riêng cho tôi một câu: "Cháu chịu thiệt rồi."

Tôi không nói gì thêm trong nhóm, cũng không nhận cuộc gọi thoại mà người dì họ gửi tới.

Chuyện đến đây, sự thật đã sáng tỏ, không cần tôi phải đi giải thích với từng người thân.

Mẹ chồng vẫn ngồi đó. Bà nhìn Trần Tĩnh, rồi lại nhìn cây cán bột trong tay tôi, trên mặt vừa có vẻ ngượng ngùng, lại vừa có sự tức gi/ận khi bị con gái lừa dối.