Mà còn là muốn có một cơ ngơi hoàn toàn thuộc về mình, một bất động sản không đứng tên Diệp Vi Vi, một thứ hữu hình, thực tế, không phụ thuộc vào hào quang của nhà họ Diệp.

Anh muốn chứng minh cho chính mình thấy, và cũng là cho nhà họ Diệp thấy.

Anh, Triều Thiên Lỗi, không dựa vào bất kỳ ai cũng có thể đứng vững gót chân ở thành phố này, gây dựng cơ nghiệp.

Khi anh kể ý tưởng này với Diệp Vi Vi, cô đang đắp mặt nạ, nghe vậy chỉ ậm ừ một tiếng rồi bảo: “Anh thích thì cứ làm đi.”

Khi kể với bố mẹ vợ, Hà Ngọc Cầm lại tỏ ra rất tích cực, tất bật đòi đi xem cùng, còn giới thiệu một người họ hàng xa làm môi giới.

Giờ nghĩ lại, có lẽ từ lúc đó, họ đã tính toán cả rồi?

Tính toán xem làm thế nào để số tiền năm triệu năm trăm nghìn này danh chính ngôn thuận rơi vào túi nhà họ Diệp.

Không, là rơi vào túi của Hà Ngọc Cầm.

Suy cho cùng, Diệp Vi Vi có ki/ếm được bao nhiêu đi nữa thì đó cũng là tài sản trong hôn nhân.

Còn đứng tên Hà Ngọc Cầm, thì đó chính là tài sản trước hôn nhân.

Thật tinh vi.

Thật an toàn.

Taxi dừng lại trước cổng công viên Tân Giang.

Triều Thiên Lỗi trả tiền rồi xuống xe.

Gió sông mang theo hơi nước ẩm ướt thổi qua, xua tan đi phần nào sự bực dọc trong lòng.

Anh chậm rãi đi dọc theo lối đi bộ ven sông.

Ngày làm việc, buổi chiều, trong công viên không có nhiều người.

Chỉ có vài cụ già dắt trẻ nhỏ chơi đùa dưới bóng cây.

Anh tìm một chiếc ghế dài vắng vẻ ngồi xuống, nhìn những con tàu chở hàng qua lại trên mặt sông.

Điện thoại trong túi rung lên không ngừng.

Anh biết, chắc chắn là Diệp Vi Vi, hoặc mẹ vợ, hay là người họ hàng nào đó của nhà họ Diệp.

Anh không muốn nhìn.

Cũng không muốn nghe.

Cứ ngồi ngẩn ngơ như thế cho đến khi mặt trời xế bóng, mặt sông bị nhuộm thành một màu đỏ rực.

Chiếc điện thoại trong túi cuối cùng cũng ngừng rung.

Anh lấy ra, màn hình đã tràn ngập vô số cuộc gọi nhỡ và tin nhắn WeChat.

Ngoài Diệp Vi Vi và Hà Ngọc Cầm, còn có vài số điện thoại ghi chú là “Dì ba”, “Cậu cả”.

Trong nhóm chat gia đình “Diệp Diệp Sinh Huy” cũng đang bùng n/ổ.

Anh bấm vào, liếc nhìn.

Những tin nhắn mới nhất là tin nhắn thoại của Hà Ngọc Cầm, bấm vào là giọng bà mang theo tiếng khóc nức nở.

“Tôi đã gây ra nghiệt chướng gì thế này… lòng tốt đặt nhầm chỗ… chẳng phải chỉ là muốn giúp bọn trẻ giữ hộ tài sản thôi sao? Đề phòng Thiên Lỗi còn trẻ bồng bột, đầu tư thất bại mà… sao nó có thể nghĩ về tôi như thế, còn làm tôi mất mặt trước bao nhiêu người ngoài… tim tôi đ/au quá, tức đến phát đ/au rồi…”

Bên dưới là hàng loạt tin nhắn trả lời của người thân.

Dì ba: “Chị à, đừng gi/ận, gi/ận quá hại thân không đáng đâu. Thằng Thiên Lỗi, bình thường trông hiền lành lắm mà sao lại không hiểu chuyện thế này?”

Cậu cả: “Người trẻ tuổi, tính khí nóng nảy, không hiểu nỗi lòng của bậc bề trên. Còn Vi Vi đâu? Sao không quản chồng mình đi?”

Anh họ (anh họ của Diệp Vi Vi): “Ha ha, tôi đã nói rồi, xuất thân từ gia đình nhỏ bé thì đúng là không biết nhìn xa trông rộng. Có năm triệu thôi mà, nhìn nó vội vàng kìa, cứ như mất mạng đến nơi. Lúc trước sao Vi Vi lại có thể…”

Lời phía sau chưa nói hết, nhưng ý nghĩa đã quá rõ ràng.

Lướt xuống dưới nữa, là Diệp Vi Vi cuối cùng cũng lên tiếng trong nhóm, chỉ một câu.

“Mẹ, mẹ đừng nói nữa, chuyện này con sẽ xử lý.”

Giọng điệu bình tĩnh, rạ/ch ròi công việc.

Không có lấy một lời bào chữa cho anh.

Triều Thiên Lỗi nhìn những dòng chữ trên màn hình, những tin nhắn thoại được chuyển thành văn bản, từng câu từng chữ.

Giống như những cây kim lạnh lẽo đ/âm vào mắt anh, đ/âm vào tim anh.

Hóa ra, trong mắt tất cả mọi người nhà họ Diệp, anh Triều Thiên Lỗi mãi mãi là kẻ “xuất thân từ gia đình nhỏ bé”, “không biết nhìn xa trông rộng”, “vì năm triệu mà có thể lật mặt”, một người ngoài.

Sự cống hiến của anh, nỗ lực của anh, tâm ý muốn xây đắp cho gia đình này, trước năm triệu năm trăm nghìn đồng đã bị x/é nát vụn.

Không, có lẽ từ sớm hơn thế, nó đã vỡ tan rồi.

Chỉ là bản thân anh không muốn tin, hoặc là, giả vờ không nhìn thấy.

Anh tắt WeChat, ngón tay lướt trong danh bạ, dừng lại ở một cái tên.

Tưởng Minh Hiên.

Người anh em ngủ giường dưới thời đại học, giờ đang tự mở công ty đầu tư, làm ăn rất phát đạt.

Cũng là người cực kỳ hiếm hoi trong vòng bạn bè của anh không có bất kỳ liên quan gì đến nhà họ Diệp.

Điện thoại đổ hai hồi chuông thì được nhấc máy.

“Ôi, Tổng giám đốc Triều, hiếm thấy nha, giờ này không ở bên cạnh Tổng giám đốc Diệp nhà cậu mà lại nhớ gọi điện cho tôi sao?” Giọng Tưởng Minh Hiên mang theo vẻ trêu chọc quen thuộc, âm thanh nền hơi ồn ào, như thể đang ở trong một bữa tiệc.

Triều Thiên Lỗi mở miệng nhưng thấy cổ họng nghẹn đắng, nhất thời không phát ra tiếng.

Đầu dây bên kia khựng lại, âm thanh ồn ào phía sau nhỏ dần, dường như Tưởng Minh Hiên đã đi đến chỗ yên tĩnh.

“Lỗi à?” Giọng Tưởng Minh Hiên nghiêm túc hơn, “Sao thế? Xảy ra chuyện gì à? Nói đi.”

“…Không có gì.” Triều Thiên Lỗi hắng giọng, vẫn hơi khàn, “Đang ở đâu? Có tiện ra ngoài uống ly rư/ợu không?”

Tưởng Minh Hiên dứt khoát: “Địa chỉ. Hai mươi phút nữa tới.”

Nửa tiếng sau, hai người ngồi dưới mái hiên nhựa của một quán th!t nướng ven sông.

Trên bàn bày biện th!t xiên nướng và vài chai bia lạnh.