Nếu lúc này tôi mềm lòng, chạy về giúp họ dọn dẹp bãi chiến trường, thì mọi thứ sẽ lại quay về vạch xuất phát. Tô Mạn sẽ cho rằng nhận định của cô ấy không sai - Giang Thần quả nhiên không thể rời xa công ty, dỗi vài ngày rồi cũng sẽ quay về. Trương Hạo sẽ tiếp tục diễn trò làm màu, tiếp tục được tung hô. Còn tôi, sẽ tiếp tục bị coi là kẻ dự phòng không cần phải trân trọng.

Vậy thì việc tôi ra đi sẽ trở nên vô nghĩa.

Tôi bưng cốc sữa đứng ngoài ban công, nhìn về phía những tòa cao ốc rực rỡ ánh đèn phía xa. Nơi đó có nơi tôi từng phấn đấu suốt tám năm, cũng có quá khứ mà tôi đã buông bỏ.

Tôi tự nhủ: Giang Thần, lần này cậu không được mềm lòng nữa.

Chiều tối ngày thứ tư, Tô Mạn chủ động nhắn tin cho tôi.

Không phải kiểu mỉa mai châm chọc, cũng không phải kiểu ra lệnh. Tin nhắn của cô ấy chỉ có một câu:

"Giang Thần, chúng ta nói chuyện được không?"

Tôi nhìn chằm chằm vào bốn chữ đó rất lâu.

Quen cô ấy bao nhiêu năm, đây là lần đầu tiên cô ấy dùng giọng điệu "nói chuyện được không" để nói với tôi. Không ra lệnh, không trách móc, không mỉa mai, chỉ có một sự thăm dò đầy dè dặt.

Tôi không trả lời ngay.

Vài phút sau, cô ấy lại nhắn thêm một tin:

"Em biết giờ anh không muốn để ý đến em. Nhưng hôm nay thực sự xảy ra rất nhiều chuyện, em... em hơi không chịu nổi nữa rồi."

Tôi cầm điện thoại, lòng như bị thứ gì đó khẽ đ/âm vào.

Người phụ nữ từng đứng trên cao, luôn cho rằng mình không bao giờ sai ấy, lần đầu tiên thừa nhận trước mặt tôi rằng cô ấy "không chịu nổi nữa rồi".

Nhưng tôi không mềm lòng ngay.

Bởi tôi biết, sự mềm mỏng của cô ấy lúc này không phải vì nhớ tôi, mà vì công việc đã sụp đổ. Cô ấy cần tôi quay về gánh vác, giống như mọi lần trước đây.

Nhưng tôi đã không còn là Giang Thần gọi là có mặt như trước nữa.

Tôi trả lời một tin: "Anh đang ở ngoài. Có chuyện gì đợi anh về rồi nói."

Nhắn xong, tôi tắt màn hình điện thoại, tiếp tục uống cốc sữa của mình.

Gió trên ban công hơi lạnh, nhưng lại rất dễ chịu.

Những thứ phù hoa mà cô ấy theo đuổi vốn dĩ không chịu nổi một đò/n, còn sự vững chãi mà cô ấy coi thường mới là chỗ dựa thực sự.

Đây là sự thật mà cô ấy buộc phải tự mình đối mặt, không ai có thể gánh vác thay cô ấy được.

---

Chương 14: Cuộc gọi hèn mọn, khóc lóc c/ầu x/in tôi quay lại giúp đỡ

Chín giờ tối, tôi về nhà.

Đèn phòng khách vẫn sáng. Tô Mạn ngồi trên sofa, tay nắm ch/ặt điện thoại, trước mặt là cốc nước chưa hề động đến. Thấy tôi bước vào, cả người cô ấy lập tức ngồi thẳng dậy, mắt đỏ hoe, trông như vừa mới khóc xong.

Tôi không nói gì, đổi giày ở lối vào, treo áo khoác tử tế rồi mới chậm rãi bước lại gần.

"Anh về rồi." Giọng cô ấy hơi khàn, hoàn toàn khác hẳn vẻ nhanh nhẹn thường ngày.

"Ừ." Tôi ngồi xuống đối diện cô ấy.

Cô ấy nhìn tôi, môi mấp máy như đang sắp xếp ngôn từ. Phải mất vài giây sau mới khẽ lên tiếng: "Giang Thần, phía công ty... xảy ra rất nhiều chuyện."

"Anh nghe nói rồi."

"Trương Hạo cậu ấy... nhiều dự án không tiếp quản nổi. Khách hàng dự án phía Nam nổi trận lôi đình, Tổng Vương hôm nay đã nổi gi/ận rất lớn. Còn vụ gia hạn hợp đồng ở Hoa Đông nữa, đối phương nghe tin anh đi rồi, trực tiếp nói muốn đá/nh giá lại việc hợp tác. Phía nhà cung ứng cũng có vấn đề..."

Giọng cô ấy ngày càng nhỏ, đến cuối cùng gần như không thể nghe thấy.

Tôi lặng lẽ lắng nghe, không ngắt lời.

"Trước giờ tan làm hôm nay, Tổng Vương gọi em vào văn phòng, nói nếu trong tháng này bộ phận còn xảy ra sai sót cùng cấp độ, thì xếp hạng năm nay sẽ bị hạ xuống C. Tô Mạn, cô nói cho tôi biết cô có gánh nổi không? Tổng Vương hỏi em. Em..."

Cô ấy nói đến đây, giọng đột nhiên nghẹn lại.

Tôi nhìn cô ấy, phát hiện hốc mắt cô ấy lại đỏ lên. Cô ấy cúi đầu, ngón tay xoắn lấy vạt áo, vai khẽ r/un r/ẩy.

"Giang Thần, em sai rồi." Cô ấy cuối cùng đã bật khóc, giọng nói mang theo sự tủi thân và hoảng lo/ạn bị đ/è nén bấy lâu nay, "Em biết trước đây em không nên nói anh như vậy, không nên cứ lấy anh ra so sánh với Trương Hạo. Lúc đó đầu óc em như bị cửa kẹp vậy, chỉ thấy Trương Hạo miệng lưỡi ngọt ngào biết việc, làm anh trông như... như không biết thể hiện. Nhưng em không ngờ, đến lúc then chốt, cậu ta chẳng có chút tác dụng nào."

"Trước đây khi anh còn ở đó, em chưa bao giờ biết những dự án đó khó khăn đến thế nào. Anh tăng ca đến nửa đêm, em thấy anh hiệu suất thấp. Anh sửa phương án hết lần này đến lần khác, em thấy anh lề mề. Anh gánh vác bao nhiêu việc, em còn thấy anh máy móc."

"Giờ em mới biết, những xươ/ng cứng đó, ngoài anh ra, căn bản chẳng ai gánh nổi."

Nước mắt cô ấy rơi lã chã, giọng nói ngày càng vụn vỡ: "Giang Thần, anh quay về được không? Công ty thực sự không thể thiếu anh. Em cũng... em cũng không thể thiếu anh."

Tôi ngồi đối diện cô ấy, tĩnh lặng nhìn cô ấy.

Cô ấy khóc rất lâu.

Tôi không giống như trước đây, thấy cô ấy rơi nước mắt là mềm lòng, là vội vàng an ủi. Tôi chỉ rút vài tờ giấy trên bàn trà đưa cho cô ấy.

Cô ấy nhận lấy, che mặt lại, khóc càng dữ dội hơn.