Không phải tôi làm màu, mà là vì trong những năm đó, tôi đã nắm rõ mọi quy trình thực thi ở tuyến đầu. Tôi biết vấn đề nằm ở kh//âu nào, biết phải bổ c/ứu ra sao để giảm thiểu tổn thất xuống mức thấp nhất. Trong hơn một tháng sau đó, tôi dẫn theo hai thực tập sinh, ban ngày chạy đôn chạy đáo tìm khách hàng, tối về sửa phương án, gần như ăn ngủ tại công ty. Cuối cùng, khách hàng rút đơn kiện, dự án được giữ lại, thậm chí còn ký tiếp thỏa thuận khung cho năm sau.

Năm đó, tôi bắt đầu thực sự đứng vững trong công ty.

Sau đó, tôi lần lượt gánh vác vài dự án khó nhằn mà người khác đều né tránh: những công trình dang dở với sổ sách rối rắm, những dự án hợp tác liên phòng ban không khớp được kỹ thuật, và cả những yêu cầu tùy chỉnh cực kỳ oái oăm từ khách hàng. Với mỗi dự án, tôi đều là người đi sớm về muộn, từng chút một gặm nhấm những "xươ/ng cứng" mà người khác không muốn đụng vào.

Đến năm thứ tám, phần lớn thành tích ổn định của bộ phận đều có bóng dáng của tôi phía sau.

Nhưng tôi mãi mãi không phải là người đứng ở sân khấu chính.

Trong buổi tiệc cuối năm của công ty, nhân viên xuất sắc của năm luôn là những đồng nghiệp khéo ăn khéo nói, báo cáo bóng bẩy. Tôi ngồi dưới vỗ tay, trong lòng không hề bất bình. Vì tôi biết, lãnh đạo hiểu rõ, đồng nghiệp cũng hiểu rõ.

Trước khi nghỉ hưu, trưởng phòng Triệu gọi tôi vào văn phòng, rót cho tôi chén trà: "Giang Thần, cậu là trụ cột vô hình của bộ phận chúng ta. Người khác không thấy, tôi thấy. Lãnh đạo cũng thấy. Chỉ là, cái tính cách này của cậu quá hiền lành, dễ bị người ta coi là chuyện đương nhiên."

Lúc đó tôi chỉ cười, không để tâm.

Khi đó tôi đã kết hôn với Tô Mạn được hai năm. Tô Mạn kém tôi một tuổi, năng lực giỏi, chí tiến thủ cao, một đường từ nhân viên bình thường thăng tiến lên trưởng bộ phận, sau đó lại nhảy vọt một cấp, trở thành tầng lớp trung quản trẻ nhất công ty. Tôi thật lòng mừng cho cô ấy, cũng chưa bao giờ cảm thấy việc vợ có chức vụ cao hơn mình là vấn đề gì cả.

Trong hôn nhân, tôi đã quen làm nhiều hơn một chút, nhường nhịn nhiều hơn một chút.

Cô ấy bận việc, mọi việc vặt trong nhà tôi bao thầu hết. Nấu nướng, dọn dẹp, điện nước, thậm chí quà sinh nhật cho bố mẹ cô ấy, sắp xếp các dịp lễ tết, đều là tôi lo lắng. Có những đêm cô ấy tăng ca đến tận rạng sáng, tôi đều hâm nóng thức ăn trong nồi, để lại một ngọn đèn ở lối vào, đợi cô ấy trở về.

Bạn bè bảo tôi quá nuông chiều cô ấy. Tôi chỉ thấy, vợ chồng với nhau, đâu cần tính toán nhiều như vậy. Cô ấy bôn ba bên ngoài cũng không dễ dàng gì, tôi giữ vững hậu phương, cô ấy mới có thể an tâm tiến về phía trước.

Nhưng tôi đã bỏ quên một điều.

Tôi có thể không tranh công, không tranh danh, không tính toán, nhưng không có nghĩa là sự cống hiến của tôi có thể bị tùy ý coi thường; sự vững chãi của tôi có thể bị tùy tiện hạ thấp; bản thân tôi có thể bị đem ra so sánh với người ngoài.

Tám năm làm việc thực tế, tôi dùng thực lực để chống đỡ sự tự tin của chính mình.

Nhưng sau này tôi mới hiểu, trong mắt một số người, tám năm vun đắp ấy, rốt cuộc cũng chẳng địch lại nổi vài lời hoa mỹ của người ngoài.

---

Chương 2: Vợ thăng chức, điều đến thư ký mới trẻ tuổi

Ngày Tô Mạn thăng chức, tôi đặc biệt xin nghỉ nửa ngày, m/ua một bó hoa hồng champagne mà cô ấy thích nhất, đứng dưới lầu công ty đợi cô ấy.

Khi cô ấy bước ra, đang cười nói cùng mấy đồng nghiệp, từ xa nhìn thấy tôi, nụ cười trên gương mặt thu lại, bước nhanh tới: "Sao anh lại đến đây? Không phải bảo anh đợi ở nhà sao?"

"Muốn đón em tan làm, chúc mừng một chút." Tôi đưa bó hoa qua.

Cô ấy nhận lấy, cúi đầu ngửi, giọng điệu nhạt nhẽo: "Hoa đẹp đấy. Nhưng sau này đừng đến dưới lầu công ty nữa, ảnh hưởng không tốt."

Tôi cười cười, không nói gì. Tối hôm đó, tôi đặt bàn ở nhà hàng Nhật mà cô ấy vẫn luôn muốn ăn, hai người có một bữa tiệc chúc mừng không mấy sôi nổi. Cô ấy suốt buổi cứ trả lời tin nhắn, thỉnh thoảng ngẩng đầu nói chuyện với tôi về việc sắp xếp nhân sự sau khi thăng chức.

"Công ty cấp cho tôi một thư ký," cô ấy gắp một miếng cá hồi, nói bâng quơ, "tên là Trương Hạo, một chàng trai trẻ khá ổn, hai mươi lăm tuổi, làm việc rất nhanh nhẹn."

"Thế thì tốt quá, có người giúp em chia sẻ, em cũng không cần mệt mỏi như vậy nữa." Tôi rót cho cô ấy chén trà.

"Tổng giám đốc Vương nói bây giờ nghiệp vụ bộ phận mở rộng, tôi nhiều việc, cần một trợ thủ đắc lực. Xem sơ yếu lý lịch thì ổn, ngày phỏng vấn trả lời câu hỏi cũng trôi chảy, miệng lưỡi ngọt ngào biết việc." Tô Mạn hiếm khi lộ ra vẻ hài lòng, "So với mấy người vụng về trước kia thì hơn nhiều."

Tôi gật đầu, không để tâm.

Việc cấp thư ký nơi công sở là quá đỗi bình thường, Tô Mạn lên làm quản lý cấp cao, có thêm người hỗ trợ công việc, với tư cách là chồng, tôi chỉ thấy có thể giúp cô ấy giảm bớt áp lực là chuyện tốt.

Ngày Trương Hạo chính thức nhận việc, tôi đã gặp cậu ta một lần ở hành lang công ty.

Chàng trai trông trắng trẻo, mặc bộ vest thường ngày rất chỉnh tề, tóc chải chuốt gọn gàng, cười lên lộ ra hàm răng trắng đều, gặp ai cũng chào hỏi, trên tay lúc nào cũng cầm một cuốn sổ tay, trông có vẻ chăm chỉ và nhanh nhẹn.

"Chào anh Giang!" Cậu ta chủ động bắt tay tôi, thái độ vồn vã, "Sau này công việc rất mong được anh chỉ bảo thêm, nghe chị Tô nói anh là định hải thần châm của bộ phận, em đặc biệt ngưỡng m/ộ kiểu người làm việc thực tế như anh."

"Khách sáo quá, học hỏi lẫn nhau thôi." Tôi cười đáp lại.

Lúc đó tôi thực sự không có ấn tượng gì đặc biệt về cậu ta, chỉ thấy là một người trẻ biết ăn nói. Nơi công sở có không ít người như vậy, miệng ngọt không phải là lỗi, chỉ cần làm tốt việc là được.

Nửa tháng đầu tiên, mọi thứ trông có vẻ đều rất bình thường.