Tần Lãng quay sang nhìn tôi: "Anh cứ tưởng nấu cơm chỉ là cho thức ăn vào nồi đảo qua đảo lại, không ngờ lại có nhiều công phu đến thế. Thời gian này ngày nào anh cũng nấu ăn, mới hiểu được em đã vất vả thế nào trước đây." Tôi không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn món th!t kho tàu trong nồi.

"Ngữ Khê, anh xin lỗi." Giọng Tần Lãng rất khẽ, "Trước đây đã để em chịu uất ức rồi."

"Đừng nói nữa." Tôi ngắt lời anh, "Th!t sắp phải lật mặt rồi."

Một tiếng sau, bốn món một canh được bày lên bàn. Th!t kho tàu, cải ngồng xào, trứng xào cà chua, dưa chuột trộn, và một nồi bánh trôi nước bốc hơi nghi ngút.

"Nếm thử tay nghề của anh xem." Tần Lãng múc cho tôi một bát bánh trôi.

Tôi gắp một viên cho vào miệng, nhân mè đen, độ ngọt vừa phải.

"Thế nào?"

"Cũng được." Tôi nói, "Không bị nát."

"Đó là tất nhiên!" Tần Lãng đắc ý cười, "Anh làm theo hướng dẫn trên mạng đấy, nước sôi mới thả bánh, lửa nhỏ đun từ từ."

Nhìn dáng vẻ tranh công như một đứa trẻ của anh, tôi đột nhiên thấy hơi buồn cười.

"Đúng rồi." Tần Lãng đứng dậy, lấy từ trong phòng ngủ ra một chiếc hộp, "Cái này cho em."

"Gì vậy?"

"Em mở ra xem đi."

Tôi mở hộp, bên trong là một sợi dây chuyền, thiết kế đơn giản, mặt dây là một chiếc cỏ bốn lá nhỏ xíu.

"Đây là..."

"Quà sinh nhật bù cho em." Tần Lãng nói, "Sinh nhật năm ngoái em, anh chỉ gửi cho em một phong bao đỏ. Năm nay anh muốn bù đắp cho em thật tốt."

Tôi nhìn sợi dây chuyền, lòng dâng lên những cảm xúc phức tạp.

"Còn cái này nữa." Tần Lãng lại lấy ra một phong bì, "Đây là bố mẹ bảo anh chuyển cho em."

Tôi mở phong bì, bên trong là một thẻ ngân hàng.

"Đây là gì?"

"Bố mẹ nói năm năm qua em đã chi hơn hai trăm ngàn cho gia đình, họ muốn trả lại cho em." Tần Lãng nói, "Trong thẻ có ba trăm ngàn, phần dư ra là tiền lãi, cũng là chút lòng thành của họ."

Tôi cầm tấm thẻ, hồi lâu không nói nên lời.

"Ngữ Khê, bố mẹ thực sự biết sai rồi." Tần Lãng nghiêm túc nói, "Họ nói sau này sẽ không can thiệp vào cuộc sống của chúng ta nữa. Nếu em muốn, dịp lễ tết chúng ta có thể về thăm họ. Nếu em không muốn, chúng ta cứ sống ở nhà mình thôi."

Tôi đặt tấm thẻ lại vào phong bì: "Số tiền này em không thể nhận."

"Tại sao?"

"Đó là điều em tự nguyện chi trả cho gia đình này." Tôi nói, "Tuy quá trình không vui vẻ gì, nhưng em không hối h/ận."

"Nhưng mà..."

"Tần Lãng." Tôi nhìn anh, "Thứ em muốn không phải tiền, mà là sự tôn trọng."

Anh sững sờ một chút, rồi gật đầu mạnh mẽ: "Anh hiểu rồi."

Ăn xong, chúng tôi cùng nhau dọn dẹp bát đũa. Tần Lãng rửa bát, tôi đứng bên cạnh lau bàn.

"Ngữ Khê." Anh đột nhiên nói, "Khi nào... em dọn về?"

Tôi dừng động tác trong tay: "Anh rất muốn em dọn về sao?"

"Tất nhiên rồi." Tần Lãng quay người lại, tay vẫn còn dính đầy bọt xà phòng, "Nhà này không có em thì không phải là nhà."

Tôi nhìn ánh mắt chân thành của anh, phòng tuyến cuối cùng trong lòng cuối cùng cũng nới lỏng.

"Đợi thêm chút nữa đi." Tôi nói, "Để em suy nghĩ thêm."

"Được." Tần Lãng cười, "Anh đợi em."

Dọn dẹp xong nhà bếp, chúng tôi ngồi trên sofa xem tivi. Ngoài cửa sổ vẳng lại tiếng pháo hoa, đêm Nguyên Tiêu khắp nơi đều là không khí náo nhiệt.

"Ngữ Khê." Tần Lãng đột nhiên nắm lấy tay tôi.

Tôi không rút tay ra.

"Cảm ơn em đã cho anh cơ hội." Anh nói, "Anh sẽ dùng cả đời để bù đắp cho em."

"Đừng nói quá lên thế." Tôi cười, "Em chỉ muốn xem anh có thể thực sự thay đổi được không thôi."

"Anh sẽ làm được." Tần Lãng nghiêm túc nói, "Anh thề."

Ngoài cửa sổ lại một đợt pháo hoa nữa, những ánh sáng rực rỡ sắc màu chiếu sáng bầu trời đêm. Tôi nhìn những chùm pháo hoa đó, đột nhiên thấy lòng rất bình thản. Cuộc hôn nhân này đã trải qua quá nhiều sóng gió. Tôi từng nghĩ nó đã đi đến hồi kết, nhưng giờ xem ra, có lẽ vẫn còn khả năng bắt đầu lại.

"Tần Lãng." Tôi nói.

"Ừ?"

"Em muốn thử."

"Thử gì?"

"Thử bắt đầu lại." Tôi quay đầu nhìn anh, "Nhưng em có điều kiện."

"Em nói đi!" Tần Lãng kích động ngồi thẳng người dậy.

"Thứ nhất, chúng ta phải đối xử bình đẳng với nhau, không phân biệt cao thấp. Thứ hai, việc nhà chúng ta cùng làm, không được đùn đẩy hết cho một người. Thứ ba, sau này nếu có con, anh phải cùng em chăm sóc."

"Anh đồng ý tất cả!" Tần Lãng không chút do dự nói.

"Còn điều cuối cùng." Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, "Nếu anh lại làm em thất vọng, em sẽ không cho cơ hội thứ hai đâu."

"Sẽ không đâu." Tần Lãng nắm ch/ặt tay tôi, "Ngữ Khê, anh hứa, tuyệt đối sẽ không để em thất vọng nữa."

Tôi nhìn anh, khóe môi nở một nụ cười. Có lẽ, đây mới là dáng vẻ mà hôn nhân nên có. Không phải là sự cam chịu của một phía, mà là sự hỗ trợ lẫn nhau của hai người. Không phải sự hy sinh của một cá nhân, mà là sự vun đắp chung của cả hai. Pháo hoa ngoài cửa sổ vẫn đang tiếp tục, rực rỡ nhưng ngắn ngủi.