Đổi lại việc cô ấy coi căn nhà mà tôi vất vả tích góp trước hôn nhân thành nhà trọ miễn phí để tiếp đón bạn thân khác giới. Đổi lại việc cô ấy ngồi sát bên người đàn ông khác trên ghế sofa, cười rạng rỡ như hoa vào những đêm chồng không có nhà. Đổi lại việc tôi bỏ nhà đi bảy ngày, cô ấy không lấy một câu "em sai rồi", trái lại còn bảo tôi bị b/ệnh đa nghi.

Tôi đứng trước cửa sổ, bỗng dưng bật cười. Tiếng cười trong căn phòng trống trải nghe có chút đột ngột, thậm chí có phần thê lương.

Tôi đã thông suốt rồi.

Khoảnh khắc đ/au lòng nhất trong hôn nhân không phải là phát hiện đối phương không yêu bạn, mà là khi bạn cuối cùng cũng thừa nhận rằng, sự hy sinh và bao dung của mình bấy lâu nay trong mắt người kia chẳng đáng một xu. Sự dịu dàng mà bạn tưởng là chân thành, trong mắt cô ấy chỉ là điều đương nhiên. Giới hạn mà bạn tưởng là ranh giới cuối cùng, trong mắt cô ấy chỉ là sự vô lý gây sự. Những gì bạn dốc hết sức lực để bảo vệ, cô ấy chỉ cần một bước chân đã giẫm nát.

Tôi bước tới bàn làm việc, thu dọn tập hồ sơ vào túi tài liệu. Chiếc túi nhựa phát ra tiếng sột soạt, nghe đặc biệt rõ ràng trong đêm. Sau đó tôi nằm xuống giường, đắp chăn và nhắm mắt lại.

Sắp rồi. Chỉ cần đợi thêm một đêm nữa, tất cả mọi chuyện sẽ có hồi kết.

Sáng ngày thứ bảy, tôi dậy rất sớm. Rửa mặt, cạo râu, thay một chiếc áo sơ mi sạch sẽ. Hình ảnh tôi trong gương g/ầy đi một chút so với bảy ngày trước, nhưng ánh mắt đã sáng bừng. Tôi biết mình đang làm gì và cũng biết chuyện gì sắp xảy ra.

Chín giờ rưỡi sáng, tôi có mặt đúng giờ tại văn phòng luật của Chu Thành. Bản thỏa thuận đã được đóng bìa và đóng dấu công ty. Chu Thành đã sắp xếp người gửi tận tay cho cô ấy.

"Sau khi nhận được, chắc chắn cô ấy sẽ có phản ứng." Chu Thành đưa cho tôi một bản sao, "Nhớ kỹ một điều: Đừng gặp mặt cô ấy. Ít nhất là trước khi thỏa thuận chính thức có hiệu lực, đừng gặp mặt riêng. Nếu cô ấy tìm cậu, muốn nói chuyện thì bảo đến chỗ tôi."

Tôi gật đầu.

Rời khỏi văn phòng luật, tôi bắt taxi về nhà bố mẹ. Hai ông bà sống trong một khu tập thể cũ ở phía Nam thành phố, tầng sáu, không có thang máy. Khi tôi vào nhà, bố đang đeo kính lão đọc báo, mẹ đang nhặt rau trong bếp. Thấy tôi về, mẹ có chút ngạc nhiên: "Sao đột nhiên lại về đây? Tô Vãn đâu?"

Tôi cười: "Cô ấy bận. Con được nghỉ nên qua thăm bố mẹ thôi."

Mẹ nhìn tôi thêm một lúc. Bà nh.ạy cả.m hơn bố, luôn cảm thấy tôi có chỗ nào đó không ổn. Nhưng bà cũng không hỏi nhiều, chỉ vào bếp nấu cho tôi một bát mì. Trứng ốp, rau xanh, vài lát giăm bông. Tôi bưng bát mì, ngồi xuống chiếc bàn ăn mà thuở nhỏ tôi vẫn thường ngồi làm bài tập, từng miếng từng miếng ăn hết.

Bố ngẩng đầu lên từ sau tờ báo, hỏi: "Công việc vẫn ổn chứ?"

"Vẫn ổn ạ."

"Còn với Tô Vãn thì sao?"

Tôi khựng lại một chút rồi nói: "Bố, con định ly hôn."

Bố đặt tờ báo xuống, nhìn tôi. Ông không ngạc nhiên, chỉ im lặng một lúc rồi nói: "Đã suy nghĩ kỹ chưa?"

"Con suy nghĩ kỹ rồi ạ."

Mẹ từ trong bếp đi ra, tay vẫn cầm đôi đũa, ngẩn người nhìn tôi: "Có chuyện gì vậy con?"

Tôi kể lại mọi chuyện một cách đơn giản. Không thêm thắt, cũng không giấu giếm. Từ lần ở nhờ đầu tiên, đến lần thứ hai, rồi chuyện ký thỏa thuận vào ngày hôm qua.

Nghe xong, mắt mẹ đỏ hoe. Bà há miệng, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ thở dài: "Con từ nhỏ đã mềm lòng. Có thể ép con đến mức này, cô gái kia thật là..."

Bố không nói gì, cầm tờ báo lên đọc tiếp, lật sang trang khác. Một lúc lâu sau, ông mới nói một câu: "Nên làm thế nào thì làm thế đó. Đàn ông, cầm lên được thì đặt xuống được."

Tôi "vâng" một tiếng, cúi đầu ăn mì. Nước mì rất nóng, nóng đến mức làm mắt tôi cay xè. Tôi chớp chớp mắt, nén cảm giác cay đắng đó vào trong.

Rời khỏi nhà bố mẹ, mặt trời đang lên cao. Ánh nắng mùa thu chói chang khiến người ta không mở nổi mắt. Tôi đứng dưới chân tòa nhà, ngước nhìn lên ban công tầng sáu. Mẹ đứng trên ban công vẫy tay với tôi, như thể tiễn tôi đi xa. Tôi cũng vẫy tay lại rồi quay lưng rời đi.

Điện thoại reo. Là Chu Thành.

"Thỏa thuận đã được gửi đến tay Tô Vãn rồi." Giọng anh ấy vang lên từ đầu dây bên kia, bình tĩnh và rõ ràng, "Cô ấy sững sờ tại chỗ, không nói được lời nào. Bây giờ chắc là đang hoàn h/ồn."

"Được."

"Tiếp theo đợi điện thoại của cô ấy. Giữ vững tâm lý."

"Được."

Tôi cúp máy, đứng giữa con phố người qua lại, bỗng nhiên cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm. Thứ đ/è nặng trong lồng ngựk bấy lâu nay cuối cùng đã được rút ra. Thay vào đó là một sự bình tĩnh của kẻ đã quyết định đ/ập nồi dìm thuyền.

Sự dịu dàng phải có gai góc, sự bao dung tuyệt đối không được thiếu giới hạn. Tôi đã mất ba năm mới thực sự hiểu được đạo lý này. Cái giá phải trả rất lớn, nhưng rất xứng đáng.

Điện thoại lại rung lên. Là tin nhắn của Tô Vãn.

"Trần Mặc, anh đi/ên rồi à? Anh thực sự muốn ly hôn sao?"

Tôi không trả lời. Khóa màn hình, bỏ điện thoại vào túi.

Con đường phía trước rất rộng, nắng rất đẹp. Tôi sải bước, vững vàng đi về phía trước.

Chương 9: Ngày thứ bảy, chính thức soạn thảo thỏa thuận ly hôn hợp quy

Sáng ngày thứ bảy, tôi đứng trong phòng họp của văn phòng luật, Chu Thành đưa bản thỏa thuận ly hôn đã soạn thảo xong đến trước mặt tôi.